Kamaru Usman e Belal Muhammad estão em desacordo há anos, mas não parece que um encontro no octógono acontecerá tão cedo.
Na sexta-feira, em uma sessão de perguntas e respostas com fãs em Abu Dhabi, antes do UFC 321, no sábado, Usman explicou por que a luta não se concretizou, apesar da briga de longa data entre os dois lutadores.
“Não tivemos muitas idas e vindas, apenas muita coisa vindo dele”, disse Usman. “Eu só acho que ele é um idiota e o que você faz com os idiotas é ignorá-los. Esse é o problema, para alguém como eu e Belal Muhammad, no momento Belal Muhammad está classificado em primeiro lugar na divisão? E estou abaixo dele. Estou olhando para o título. Já estive onde ele não esteve. Sim, claro que ele foi um campeão, mas vimos o que aconteceu quando chegou a hora de você defender. Então, não tenho nada a ganhar lutando contra Belal Muhammad, ele tem tudo a ganhar.
“É por isso que é ele quem está me chamando, ele tem tudo a ganhar comigo. Não estou aqui para perder tempo. Quero conquistar o título e quero continuar na minha linha de defesa, ser campeão novamente. Se eu tiver o título e ele for o próximo cara, felizmente eu chutaria a cabeça dele.”
A rivalidade entre Usman e Muhammad pareceu chegar ao auge em setembro de 2024, quando Muhammad foi definido para aparecer no programa de Usman e Henry Cejudo Libra 4 libras podcast. O episódio ainda não foi divulgado, com ambos os lados culpando o outro por uma altercação ocorrida durante a gravação. Cejudo disse que Usman e Belal se tornaram físicos, enquanto Muhammad afirmou recentemente que Usman tinha “lágrimas escorrendo dos olhos” durante a suposta troca.
Independentemente disso, uma luta não se concretizou, com Usman derrotando Joaquin Buckley no UFC Atlanta, e Muhammad atualmente escalado para enfrentar Ian Machado Garry no UFC Qatar em 22 de novembro, após perder o título dos meio-médios para Jack Della Maddalena no UFC 315.
Não está claro exatamente quem Usman enfrentará em seguida, embora ele pretenda competir no próximo evento do UFC na Casa Branca, em junho, e possivelmente ter a chance de reconquistar o campeonato dos meio-médios se tudo estiver certo para ele.
“Acho que há boas chances porque o plano está, esperançosamente, com os dedos cruzados, depois dessa luta nas próximas semanas com Islam (Makhachev) e (Jack Della Maddalena), espero que o vencedor queira fazer um tempo de inatividade”, disse Usman. “Se for o Islã, o Ramadã está chegando, então vamos querer ficar sentados por alguns meses e a Casa Branca deve ser o momento perfeito para voltar lá. Então veremos, não sei, como eu disse, estou buscando o título, seja quem for.”
