Kayla Harrison continuou sua guerra de palavras com Ronda Rousey antes do Hall da Fama do UFC, fazendo seu retorno à ação para uma luta contra Gina Carano em 16 de maio.
Antigamente amigos e companheiros de equipe enquanto ambos competiam no judô, Harrison já havia chamado Rousey de mentirosa por causa de uma história que ela contou sobre uma sessão de treinamento específica quando eles estavam trabalhando juntos na mesma sala. Rousey finalmente respondeu criticando Harrison e repetidamente a chamou de “vadia”, enquanto elogiava o tamanho e a escala de sua próxima luta contra Carano, o que também lhe renderia um grande pagamento, com a atual campeã peso-galo feminino do UFC recebendo “menos agora do que eu ganhava há 10 anos”.
Em resposta, Harrison acredita que a raiva de Rousey realmente vem do ciúme e da inveja de alguém ter tomado seu lugar como a melhor lutadora feminina do UFC.
“Só vou em frente e digo que poderia ser mais cruel”, disse Harrison durante o Show pré-luta do UFC Vegas 116. “Acho que seria muito difícil, não consigo imaginar como seria alguém chegar e vencer tudo o que eu já fiz. Seria difícil.
“Imagine me odiar e eu estar aqui no meu quintal alimentando galinhas. Deve ser difícil.”
Um ponto de discussão repetido para Rousey antes de sua luta de retorno tem sido a audiência esperada para seu confronto contra Carano.
Com a luta indo ao ar na Netflix com mais de 325 milhões de assinantes, há uma chance de Rousey x Carano ser considerado um dos eventos mais assistidos de todos os tempos.
Dito isso, Harrison sabe que há uma grande diferença entre uma luta que muita gente provavelmente assistirá e seu confronto planejado contra Amanda Nunes, que poderia potencialmente coroar a maior lutadora feminina da história do esporte.
“Acho que a parte que mais me incomoda em Ronda é que ela era uma verdadeira atleta”, disse Harrison sobre Rousey. “Ela estava treinando para as Olimpíadas. Ela é medalhista de bronze olímpica. Ela se tornou campeã do UFC. Ela estava realmente tentando perseguir a grandeza. Eu nunca vou tirar o fato de que Ronda é provavelmente a lutadora feminina mais importante. Se não fosse por ela, com certeza eu não estaria onde estou. Eu não teria um emprego. Mas essa luta não é a maior luta de todos os tempos.
“É entre alguém que não luta há 10 anos e vem de duas derrotas por nocaute e outra mulher, novamente outra lenda, outra pioneira, mas não luta há 17 anos e está na casa dos 40. Não chame isso de a maior luta de todos os tempos. Estou perseguindo a grandeza. Você está perseguindo dinheiro. Somos diferentes.”
Enquanto Rousey se prepara para enfrentar Carano em maio, Harrison se recupera de uma cirurgia no pescoço que atrasou sua luta contra Nunes, originalmente marcada para o UFC 324 em janeiro.
Ao que tudo indica, Harrison está se recuperando bem e espera-se que ela retorne à ação antes do final de 2026.
