A extensão de cinco anos e US$ 140 milhões do Sacramento Kings para Keegan Murray “pegou muitos executivos rivais de surpresa”, disse uma fonte da NBA Marc Stein relatado sábado.
Murray, 25, é mais velho do que alguns de seus colegas escolhidos para o draft de 2022, como Paolo Banchero (22), do Orlando Magic, ou Chet Holmgren (23), do Oklahoma City Thunder. Ele também está atualmente afastado por um UCL rasgado no polegar esquerdo.
Mas a principal razão pela qual os executivos ficaram surpresos, segundo Stein, é porque os Kings comprometeram US$ 28 milhões em salário médio anual para um jogador que “não é um criador principal”.
“Murray, a esse preço, deve estabelecer-se como uma arma ofensiva consistente na linha de frente dos Kings… algo que ele não estabeleceu firmemente até este ponto”, escreveu Stein.
Murray foi nomeado para o time All-Rookie em 2023 após média de 12,2 pontos, 4,6 rebotes e 1,2 assistências por jogo em sua primeira temporada na NBA.
Suas contribuições ofensivas não aumentaram significativamente desde então. Murray teve média de 12,4 pontos, 6,7 rebotes e 1,4 assistências em 76 partidas, enquanto arremessou 44,4% em campo e 34,3% em profundidade, durante a temporada 2024-25.
O papel defensivo de Murray, por outro lado, cresceu. O atacante liderou os Kings em bloqueios totais em cada uma das últimas três temporadas e tem sido regularmente encarregado dos confrontos defensivos mais difíceis do time.
Ele também lidera regularmente sua equipe em tentativas de três pontos e é um dos três jogadores totalizando 3.000 pontos e 500 arremessos de três pontos, além de 150 roubos de bola e 150 bloqueios nas últimas três temporadas.
Essas conquistas por si só não são suficientes para justificar a decisão dos Kings de garantir a Murray pelo menos 14% do teto salarial de 2026 a 2031, conforme estimado por Spotrac.
A opinião geral sobre o contrato de Murray melhorará, no entanto, se ele der um passo à frente como líder da quadra de ataque dos Kings durante sua quarta temporada na NBA.
Por enquanto, Murray se concentrará na recuperação da lesão no polegar para voltar aos Kings o mais rápido possível neste outono.
