Khamzat Chimaev acredita que Alex Pereira o está evitando.
No início deste ano, Chimaev finalmente conseguiu o que muitos previram para ele quando entrou no UFC, conquistando o título dos médios em uma luta desigual contra Dricus du Plessis no UFC 319. Logo após a luta, Chimaev fez o que muitos campeões fazem e começou a fazer lobby por uma chance pelo segundo título, convocando o campeão meio-pesado Alex Pereira. “Poatan” rejeitou o apelo de Chimaev, dizendo que está focado em lutas maiores, mas se ofereceu para competir com Chimaev em alguma forma de luta agarrada, oferta que Pereira acredita mostrar a verdade da situação: que Pereira está evitando lutar com ele.
“Boa luta para mim”, disse Chimaev ESPN. “Todo mundo sabe disso. O UFC sabe disso, mas o UFC não quer me dar esse cara. E (Pereira) disse: ‘Ah, eu vou até você, jiu-jitsu, wrestling, grappling’, não sei o quê. Grappling, jiu-jitsu, não é o nosso trabalho. Nosso trabalho é o UFC. Lutadores do UFC.
“Ele disse que pode lutar com (Dricus) du Plessis. Ele aceitou a luta, mas agora está tipo, ‘Oh, é Khamzat, não é uma boa luta para mim.’ E ele está dizendo que é mais famoso que eu, por isso estou usando o nome dele. Mano, se eu apenas disser ‘Oi’, minha história no Instagram gera mais visualizações do que a luta dele. Então, não acho esse cara mais famoso que eu.
“Ele e o técnico dele, (Glover) Teixeira, falam que se ele me ver em hotel ou algo assim, mano, eu não preciso de hotel. Você precisa vir para o UFC. Você tem contrato. Se você quer lutar, vamos lá. Por que você está falando essas coisas? Essa merda de bebê. Se você quer lutar, luta de verdade, a gente se encontra em algum lugar. Então, vamos ver quem tem um coração grande. Eu não tenho problemas em lutar em qualquer lugar, hotel, hotel, tanto faz. Mas o nosso negócio é UFC. É a mesma luta, entrar lá, ganhar dinheiro, lutar, deixar as pessoas verem quem é o verdadeiro lutador.
“Não acho que ele queira essa luta”, continuou Chimaev. “Ele sabe disso, e o UFC sabe disso. Não posso falar o que o UFC diz, mas não vai ser respeito pelo Alex, porque todo mundo sabe que esse cara não está no meu nível. Ele é um bom striker, um dos melhores strikers. Eu dou o respeito por ele. Ele tem poder de nocaute e tudo mais, mas, irmão, pergunte a quem 99 por cento no mundo que está assistindo o UFC, eles vão te dizer quem vai ganhar. Ele sabe disso. É por isso ele está fugindo.”
Bem, Chimaev pretende persegui-lo. O campeão dos médios foi aberto sobre suas motivações para convocar Pereira, e não se trata tanto do espírito bushido, mas de sua conta bancária.
“Para mim, isso não é muito importante. Eu luto com qualquer um”, disse Chimaev. “Vou lutar com qualquer um. O importante é pagar bem (risos). Alex, eles vão pagar bem pelo Alex. Bons pay-per-views, vão pagar mais por isso. É por isso que estou pressionando por isso. Mas na minha categoria de peso, quem quer que seja. Tem o Imavov, tem o Strickland, o Hernandez, quem quer que seja. Todos eles eu vejo um cheque grande, um bom dinheiro. …
“Essas lutas não me deixam animado, mas preciso fazer meu trabalho. Preciso ganhar dinheiro. Se houver um grande nome, puder ganhar mais dinheiro, então ficarei animado. Porque se você ganhar uns US$ 3 milhões por uma luta, então, você tem um bom nome, ganha US$ 5-6 milhões. É claro que você vai ficar animado com isso. Para um cara, você faz um trabalho duplo. Eu preciso desse tipo de luta.”
Por enquanto, parece provável que Chimaev não terá chance de enfrentar Pereira, já que o novo campeão tem trabalho a fazer na sua categoria de peso. Nassourdine Imavov é o candidato número 1 no peso médio e provavelmente será o próximo candidato a Chimaev. E embora “Borz” não esteja necessariamente entusiasmado com essa luta, ele está feliz em aceitá-la, já que pretende que seja sua última luta na categoria até 185 libras.
“Ele é um cara legal”, disse Chimaev sobre Imavov, com quem já treinou antes. “Eu o conheço, ele me conhece, nós nos conhecemos. Se você me perguntar, eu não quero lutar com esse cara, porque nós nos conhecemos. Tipo, um muçulmano, ele é do Daguestão; povo do Daguestão e da Chechênia, muito drama na internet, todas essas coisas que eu não gosto, mas se o UFC quiser, nunca vou dizer não. Se o cara quiser, eu falo para o empresário dele também, irmão, se o Nassourdine quiser, eu serei aberto. Se o cara quiser, eu falo para o empresário dele também, irmão, se o Nassourdine quiser, eu serei aberto. ele diz que não pode esperar até eu subir, vou ficar esperando, não vou dizer não. Para mim, não importa o que ele decida, o UFC decide.
“Tem muitas opções. Mas quero, com certeza, mais uma luta, vou subir mais uma categoria de peso. Mais uma luta e quero subir na próxima categoria de peso.”
