Khamzat Chimaev acabou de dar a Conor McGregor um choque de realidade.
Antes da defesa do título dos médios de Chimaev na luta principal do UFC 328, neste sábado, em Newark, NJ, McGregor inexplicavelmente twittou que Chimaev e o desafiante Sean Strickland estão competindo “com meu título de 185 libras em jogo”. McGregor já detinha títulos de 155 e 145 libras e já lutou até 170 libras no UFC, mas nunca competiu no peso médio. Ele também não é visto no octógono desde julho de 2021.
Chimaev foi questionado sobre o estranho comentário no media day do UFC 328 na quarta-feira.
“O cinto dele?” Chimaev disse. “Ele perdeu o cinturão há 10 anos, então não sei, esse cara sai um pouco bêbado ou é uma coisa adequada que ele está bebendo o tempo todo? Volte ao normal e trabalhe e vamos lutar.
“Eu não me importo, boxe. Eu falei para o Zuffa Boxing que o pessoal pensa que sou só um lutador, não preciso usar meu boxe só, sou um lutador de MMA. Se eu for para o boxe, vou mostrar meu boxe também.”
McGregor participou de sua única luta de boxe profissional em agosto de 2017, quando lutou 10 rounds com a lenda invicta Floyd Mayweather Jr. O UFC retirou o título dos leves de McGregor em 2018 devido à inatividade. Atualmente, ele aguarda uma reserva oficial para sua luta de retorno.
Chimaev conhece bem as mudanças de categoria de peso, tendo começado sua carreira no UFC como peso médio, depois lutando principalmente nos 170 libras antes de retornar aos 185 libras, onde se tornou campeão no UFC 319 em agosto passado com uma vitória por decisão dominante sobre Dricus du Plessis. Ele já mencionou diversas vezes a possibilidade de subir para o meio-pesado e está até aberto a saltar até o peso pesado.
“Claro, com certeza”, disse Chimaev. “Sempre treinei com pesos pesados. Treinei a maior parte do tempo com Alexander Gustafsson, Jimi Manuwa, Gokhan Saki desde o início da minha carreira e estava lutando 170. Treinei com eles, fiz sparring com eles, nunca tive problema com peso. Gosto de comer, me divertir no cage.”
Quanto aos lutadores que chegam ao peso médio para disputar o título, Chimaev elogiou muito seu amigo e desafiante nº 1 dos leves, Arman Tsarukyan, que ele acredita que poderia lidar com Strickland com a mesma facilidade que planeja na noite de sábado.
“Sim, claro, ele pode vencê-lo agora”, disse Chimaev sobre Tsarukyan.
