Um quinto lugar normalmente não é a marca de um retorno para o bicampeão da NASCAR Kyle Busch. No entanto, depois de um ano atipicamente sem vitórias – apenas o terceiro desde 2011 -, encerrar a temporada com seu desempenho mais forte no Campeonato NASCAR em novembro passado proporcionou a “Rowdy” um impulso muito necessário rumo a 2026.
Busch conhece duas vezes a emoção de levantar a Bill France Cup, tendo conquistado o prêmio principal da NASCAR em 2015 e 2019. Ver Kyle Larson levar o troféu este ano pode ter doído, mas terminar a temporada em boa forma, saudável e motivado aos 40 anos tornou-se uma fresta de esperança para o piloto do nº 8 Richard Childress Racing Chevy Camaro.
Com apenas três resultados entre os cinco primeiros e um 21º lugar em pontos, o menor da carreira, Busch agora enfrenta o desafio de aproveitar seus mais de 20 anos de experiência para voltar ao topo. Ele está pronto para o desafio tanto na pista quanto na academia
“Estamos aqui há tempo suficiente para nos acostumarmos”, diz Busch sobre a exigente temporada de 38 semanas da NASCAR. “Você se acostuma com as corridas longas, com a agenda implacável e com o preço que isso exige. Essa experiência realmente ajuda você a manter sua resistência e foco.”
Adaptabilidade e resistência têm sido os pilares do sucesso e da longevidade de Kyle Busch. Seja trabalhando com novos membros da equipe Richard Childress Racing ou rejuvenescendo sua saúde através de uma parceria com Saúde Masculina do Gameday, Busch pretende aproveitar seus mais de 20 anos de experiência na NASCAR enquanto adquire novas habilidades e insights nesta entressafra. “Cada vez que eu entrava na divisão seguinte, as corridas duravam 100 ou 200 voltas a mais”, diz Busch. “Então você ficaria exausto física e mentalmente no meio de uma corrida. Agora, fazendo isso há tanto tempo, me sinto bem. Nós, os mais velhos, temos uma vantagem sobre alguns dos mais jovens, porque estamos acostumados com isso.”
A rotina implacável de Kyle Busch nunca para
Para Kyle Busch, o período de entressafra é um mito quando você tem uma família – mesmo no dia seguinte ao seu Chevrolet nº 8 estar estacionado até o Daytona 500 de fevereiro. Por enquanto, apoiar a carreira de corrida de seu filho Brexton o manteve ocupado. Quando não está ajudando Brexton, Busch permanece ao volante, sempre em busca de vantagem competitiva.
“Estou sempre fazendo algo com um carro de corrida”, diz Busch. “Brexton tem mais eventos de corrida de terra, então frequentemente fazemos corridas de terra juntos.”
Busch também se adaptou ao cenário mutável da NASCAR. A mudança de regras do ano passado reduziu o treino de grupo pré-corrida para apenas 25 minutos – um nítido contraste com as horas antes permitidas. Isso significa que a comunicação fora de temporada com sua equipe Childress é vital. A chegada do novo chefe de equipe, Jim Pohlman, acrescenta outra camada de preparação. “Você tem que estar totalmente preparado e em sintonia com seu chefe de equipe”, explica Busch. “É uma nova oportunidade, mas precisaremos de bastante tempo de loja para entrarmos em sincronia uns com os outros.”
Cada temporada é um novo teste e, depois de um ano difícil, Busch sabe que seu treinamento deve estar no mesmo nível ou até mesmo superar o de competições de primeira linha da Copa, como Larson e o vencedor da Copa de 2023, Ryan Blaney – um padrão que ele alcançou 63 vezes em Victory Lane.
Embora ainda vá à academia, Busch agora enfatiza o treinamento de resistência para se preparar para até 38 provas exaustivas de 500 milhas ao longo de uma temporada de quase 10 meses. “Controlar minha frequência cardíaca é o mais importante”, diz ele. “Mas mesmo o treino de ginástica mais longo dura apenas uma hora. Quatro horas em um carro de corrida é algo totalmente diferente – você só constrói essa resistência por meio da experiência ou, talvez, de longas sessões de ciclismo. Nem sempre tenho tempo para isso.”
Uma parceria baseada no desempenho
Quando Kyle Busch precisa de motivação extra, ele conta com uma série de parcerias – com sua esposa, Samanta, no topo da lista. Ela garante que ele permaneça consistente em seus treinos, mesmo quando o tempo é curto. “Ela é uma grande fanática por exercícios – ela vai à academia todos os dias”, diz ele. O compromisso compartilhado mantém Busch atento, tanto na sala de musculação quanto na frente das câmeras das redes sociais.
Outro parceiro importante é Saúde masculina do Gameday. Busch e Samantha trouxeram humor lúdico para uma recente campanha publicitária viral, usando sua química para esclarecer a importância do bem-estar dentro e fora das pistas de corrida. A nutrição também está no centro das atenções, graças ao apoio da Starkist.
“Samantha fez isso com um pouco de aipo e um pouco de molho rancho por cima. Então ficou muito bom”, diz Busch, destacando como as opções saudáveis se encaixam perfeitamente na vida familiar.
Busch espera que essas mudanças e o comprometimento reinventado fora das pistas resultem em outra celebração de entrega de troféus em novembro próximo, em Miami.
“Quanto melhor eu for e mais sintonizados estivermos um com o outro, mais saberemos o que o outro está pensando”, acrescenta Busch. “Pensar um pouco no futuro e ter os próximos passos já prontos em mente quando chegarmos às corridas vai ajudar com certeza”.
