Se pedirmos a muitos membros das Forças Armadas dos Estados Unidos para recordarem o momento em que perceberam que as suas vidas mudaram para sempre, uma resposta comum seria quando prestassem juramento para jurar ou afirmar em parte que irão “apoiar e defender a Constituição dos Estados Unidos contra todos os inimigos, estrangeiros e nacionais; que terei verdadeira fé e lealdade ao mesmo”.
Muitos líderes americanos também lhe dirão que, embora algum dia possam se aposentar do serviço militar, não há data de validade para esse juramento. Isso significa que eles encontram maneiras de continuar honrando esse juramento. A carreira da sargento de primeira classe aposentada do Exército Latoya Greene terminou em novembro de 2024, mas seu compromisso de fazer sua parte para tornar a América melhor é tão forte neste dia quanto no dia em que ela prestou juramento.
“Para a maioria de nós, passamos mais tempo nas forças armadas do que fora delas”, compartilhou Greene. “Temos a capacidade de melhorar as pessoas ao nosso redor. Isso não para.”
Greene nasceu na Flórida, mas se mudou para a Geórgia durante sua infância. Ela ingressou no Exército em 9 de junho de 2004. Como muitos americanos, Greene ingressou no exército para mudar o curso de sua vida, compartilhando que estava em uma situação doméstica ruim antes de iniciar sua carreira no serviço.
“Só entrei para fugir daquela situação. Foi isso.”
Apesar de não ter formação esportiva, Greene descobriu que o treinamento básico não era tão desafiador quanto ela pensava. Um ponto alto de sua carreira, do qual ela tem muito orgulho, foi se tornar sargento instrutor, porque ela poderia impactar diretamente os novos recrutas que chegavam pelos mesmos motivos que ela.
“Quando entrei, tinha traumas e baixa autoestima”, admitiu ela. “Então, quando novos soldados chegaram, pude ver isso em outros jovens soldados. Eles estavam sem teto, fugindo de alguma coisa, e eu poderia animá-los.
Ela concluiu: “Ser sargento instrutor por três anos foi definitivamente o ponto alto da minha carreira porque pude impactar muitas pessoas ao mesmo tempo. Isso foi incrível para mim.”
A experiência única de Greene como alguém que precisava tanto de liderança quanto de liderança de outros é uma prova de que outros jovens que estão tentando encontrar seus próprios caminhos para sair de situações adversas poderiam olhar para os militares não apenas como uma forma de mudar suas próprias vidas, mas
impactar positivamente os outros também. Isto é, contanto que você esteja disposto a investir o que espera obter com isso.
“Eu estava procurando disciplina e estrutura. Depois que comecei a me responsabilizar e compreender, vi como isso pode funcionar. Se você procurar o negativo, você o encontrará. Se você procurar o positivo, você também conseguirá. Cabe a você decidir quanto tempo vai durar.”
Mudança de padrões
Greene impactou muitos soldados que estavam diretamente sob sua liderança, mas também fez uma grande diferença para muitos militares com quem não se cruzou. Isto foi graças aos seus esforços em mudar os padrões exigidos
Greene sempre foi capaz de manter as demandas físicas que acompanhavam os testes de TP, mas o levantador de peso era literal e figurativamente construído de forma diferente. O Exército mudou os padrões de testes para incluir pesos, que foi um aspecto em que ela prosperou. Durante a fase de teste, Greene estava trabalhando com um soldado de 19 anos que falhou na medição ou na parte da “fita”. Ela disse a Greene que estava fazendo um jejum de suco por uma semana.
“Não tive problemas em fazer o que precisava fazer com saunas e dieta para gravar fitas, mas essa garota não conseguiria. Não havia necessidade desses comportamentos tóxicos quando não havia nada de errado com seu corpo.”
Greene apresentou uma petição para mudar os padrões e se tornou a cara disso. Ela sentiu que poderia suportar qualquer pressão ou reação potencial que pudesse advir disso. Ela enfrentou muito, mas acabou saindo do lado vencedor. Em 2023, a política foi atualizada para que aqueles que conseguissem uma pontuação alta o suficiente no Teste de aptidão de combate do exército (ACFT) não estaria sujeito a testes de fita ou gordura corporal devido à forma como a massa muscular pode afetar o índice de massa corporal (IMC). Ela estava muito mais perto do fim de sua carreira do que do início, mas Greene se manteve firme e impactou muitos que ingressaram no serviço no futuro.
“Para vê-los se beneficiar da mudança, é por isso que você faz o que faz como líder. Esse foi o meu legado.”
Apoiando Veteranos
A carreira de Greene chegou ao fim em novembro de 2024, mas ela foi homenageada no início daquele ano ao ser incluída no Hall da Fama das Mulheres do Exército dos EUA. Para alguém que entrou no serviço com o propósito de servir, ela se orgulhava de ter sido considerada digna de ser reconhecida por suas contribuições.
“Eu não estava procurando crédito, mas uma mulher que nunca conheci antes me contatou e disse que escreveu para apoiar minha posse. Para mim, ser empossado a fazer algo só porque era a coisa certa a fazer, foi uma sensação incrível.
Greene agora vive a vida de uma veterana, mas entende a importância de defender o serviço. Ela e muitos veteranos como ela servem indiretamente como outdoors ambulantes para as filiais que representam. Greene sentiu que sua próxima contribuição poderia ser ajudar os veteranos a voltar à forma ou permanecer em forma para que possam permanecer saudáveis, fortes e mostrar às futuras gerações de americanos o que deveria ser o melhor dos melhores.
“Faço treinos gratuitos para veteranos e até trago o equipamento”, compartilhou Greene. “Muitas pessoas nas forças armadas adoravam o PT, mas não o faziam há anos. Se eu conseguir fazê-los mover-se novamente, isso pode ajudá-los física e mentalmente por causa da camaradagem.”
O benefício é uma via de mão dupla porque enquanto os veteranos melhoram, Greene se vê ativamente fazendo a diferença e ainda sendo uma líder. Ela também atua como palestrante motivacional, o que inclui ir às prisões para conversar com veteranos e lembrá-los de que, embora possam ter cometido erros, não foram esquecidos. As palavras de Greene pesam mais do que as de muitos outros por causa de suas experiências. Assim como os pesos que ela levanta, ela mostrou que é forte o suficiente para carregá-los. Greene promete continuar mostrando às pessoas do que elas são capazes, ao mesmo tempo que pressiona para provar isso a si mesmas.
“Se uma pessoa pode mudar algo que não mudou em 30 anos, você pode definitivamente permanecer firme naquilo em que acredita.”
Desafio de treino de Greene para veteranos
Greene ajuda os veteranos a ficarem em melhor forma, incluindo aqueles que comparecem pessoalmente às suas aulas de ginástica. Ela pode não ser capaz de alcançar todos os veteranos individualmente, mas optou por compartilhar um treino para aqueles que também querem homenagear a si mesmos e à América, assumindo o mesmo programa de treino que ela ofereceria se estivessem na frente dela.
O treino começa com 100 metros no total de corrida, passos laterais, para trás e toques nos dedos dos pés. Greene faz com que veteranos desçam 50 metros e voltem para cada um deles. Ela então os faz realizar o seguinte circuito de exercícios por 60 segundos cada.
- Cachos com halteres
- Step Ups ou Box Jumps
- Icky Shuffle com uma escada de corda (você pode subir e descer degraus laterais se não tiver uma escada de corda).
- Toques na prancha ou no dedo do pé (toque o dedo do pé com a mão oposta).
Greene disse: “Vou fazer com que eles façam isso por duas rodadas, e esse é o treino completo”.
Para saber mais sobre Greene, você pode acessar o site dela e segui-la no Instagram
O editor militar sênior da M&F, Rob Wilkins, contribuiu para este artigo.
