Continuando seu domínio dos pesos pesados, Lennox Lewis tinha um nome em mente depois de derrotar um impetuoso desafiante ao trono de sua divisão.
Recém-saído de sua vitória de revanche sobre o icônico Evander Holyfield para reivindicar as coroas dos pesos pesados da WBA, IBF e IBO, Lennox Lewis desfrutou de um de seus períodos mais ativos como campeão de divisão.
Na virada do século, a megaestrela britânica precisaria de quatro rounds combinados para derrotar Michael Grant e François Botha em defesas de título dominantes, antes de atrair um adversário notável.
No entanto, em meio a ligações com um eventual confronto com Mike Tyson, Lewis foi forçado a se distanciar pela primeira vez em mais de um ano por um franco perseguidor do título.
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Vitória de Lennox Lewis sobre David Tua após duras críticas
Enfrentando o desafiante ao título David Tua neste dia de 2000, Lewis foi forçado a percorrer a distância de doze rounds pelo samoano, que tinha muito a dizer antes da luta.
Nas estimativas de Tua, Lewis nada mais era do que um “lutador preguiçoso”, com um queixo muito “vulnerável”.
No entanto, provando que o desafiante ao título estava errado, que afirmou que Lewis só poderia durar dois ou três rounds antes de sofrer com o tanque de gasolina, o britânico foi longe, conseguindo uma confortável vitória por decisão unânime.
Após a luta, Lewis também plantou as sementes para um confronto tão esperado com o ex-campeão mundial Tyson, alegando que daria as boas-vindas ao perfurador de Catskills de volta ao ringue.
“Se Tyson quiser testar, vou colocá-lo para descansar; Lennox Lewis é o melhor”, disse Lewis após a luta.
O retorno desastroso de Lennox Lewis ao ringue
Anos antes de travar sua luta memorável com Tyson, Lewis estrelou na tela grande antes da defesa do título contra Hasim Rahman.
Aparecendo em Onze Oceanos antes do confronto com o forasteiro na África do Sul, Lewis surpreendentemente deixou cair suas coroas de peso pesado WBC, IBF e IBO para o perfurador de Baltimore – que precisaria de apenas cinco rounds para nocautear Lewis em uma das maiores vitórias inesperadas do boxe.
Lewis vingaria sua derrota para Rahman em uma revanche imediata em Las Vegas, parando o recém-cunhado campeão com um nocaute no quarto round.
