Estamos aqui, senhoras e senhores (provavelmente principalmente senhores, ou mais precisamente, caras) – é a semana da luta de Conor McGregor.
O UFC 329 acontece no sábado e, com ele, o Retorno do Mac. Ele vai realmente aparecer? O que acontece depois? E quanto a Max Holloway? Vamos discutir.
McGregor aparece?
Todos pensávamos que ele havia acabado e aqui estamos, a seis dias da maior luta do ano.
Agora, estamos bem mais perto de seis dias do evento e parece certo que McGregor lutará no sábado. E, para roubar uma frase de Nate Diaz, não estou surpreso, filhos da puta.
Eu já falo isso há meses (anos, na verdade), mas McGregor não vai voltar ao UFC pelo seu legado, ou porque sente falta do esporte, ou algo assim. Claro, essas coisas podem ter um pequeno papel em seu retorno, mas o verdadeiro motivo de seu retorno é que ele quer sair do UFC, e a única maneira de fazer isso é completar seu contrato atual.
McGregor (provavelmente) tem muito dinheiro (não sou banqueiro dele, não tenho certeza). Ele provavelmente não precisa lutar, mesmo com seus numerosos honorários advocatícios e tudo mais. E se McGregor quisesse fazer outra coisa, não faltariam oportunidades para o homem ganhar dinheiro fora das lutas. Mas ele inegavelmente ganha mais dinheiro com as lutas e pode ganhar significativamente mais se ele estiver lutando por si mesmo em vez de lutar pelo UFC.
Sempre foi assim com o UFC – ele fica com a maior parte do dinheiro gerado pelas lutas. Para os jogadores com menos cartas, isso pode ser justo, mas para alguém como McGregor, ele está se ferrando e sabe disso.
Fora do UFC, McGregor provavelmente poderá ganhar US$ 500 milhões nos próximos anos. A Netflix e a Arábia Saudita pagarão a ele um resgate real para lutar contra Nate Diaz, Jake Paul, Floyd Mayweather Jr., Manny Pacquiao e talvez até Mike Perry e Mike Tyson. O UFC não vai chegar perto desse número, então por que ele iria querer ficar lá?
Mas para chegar à liberdade, Conor tem que lutar. Então, aconteça o que acontecer, McGregor vai lutar no sábado.
Mas e se ele não o fizer?
Supondo que Conor ou Max de alguma forma não consigam chegar à jaula, e aquele que ficar concorde em lutar contra o suposto Mauricio Ruffy, quão bem eles se sairiam contra o atacante brasileiro?
Em primeiro lugar, sejamos claros, Mauricio Ruffy não é o verdadeiro lutador reserva de sábado. Eu não acho que exista um. Mas Ruffy está tentando se posicionar para intervir e, honestamente, uma ótima jogada. Se de alguma forma der certo, será uma grande vitória para Ruffy. E mesmo que isso não aconteça, ele plantou as sementes para lutar contra o vencedor. Apenas autopromoção inteligente.
Agora, digamos que estou completamente errado em minha primeira resposta e Conor (ou Max) desiste do evento nos próximos dois dias. Se Ruffy receber a ligação, acho que ele terá uma ótima noite.
Contra Conor, simplesmente não seria uma grande luta. Ruffy claramente modelou seu estilo depois de McGregor, e ele não está saindo de uma dispensa de cinco anos e de uma lesão catastrófica. Essa luta provavelmente pareceria um pouco boba, e então Ruffy o derruba.
Max seria mais interessante. No auge, a durabilidade de Max seria problemática para Ruffy, mas Max não está mais no auge. Não sei até que ponto a abordagem de alto volume de Max funcionará contra caras no auge que conseguem bater, porque não funcionou contra Ilia Topuria. Então, eu teria que ficar do lado de Ruffy, mas ele ainda não foi comprovado, então Max poderia vencer.
E acho que vamos descobrir. Holloway vai demolir McGregor, e depois disso, uma briga com Ruffy faz muito sentido. Meu palpite é que é isso que vem a seguir.
Para quem Conor McGregor perderá depois de Max? Ou ele vai querer uma trilogia com Max se perder, assim como fez com Poirier?
Eu não tinha considerado uma trilogia Max, mas acho que é possível. Mas não acho que o UFC vai querer isso.
Como mencionado acima, depois deste fim de semana, McGregor só tem mais uma luta no contrato, e o UFC sabe que ele não vai voltar (por isso querem adiar até o ano que vem, enquanto Conor quer lutar em dezembro), então vão tentar extrair tudo o que puderem dessa última. E isso significa que há dois candidatos óbvios: Paddy Pimblett e Ilia Topuria.
Embora não haja muitos pontos positivos para Topuria após sua derrota para Justin Gaethje no UFC White House, o único lado bom é que ele agora está no sorteio de McGregor. Se Topuria tivesse vencido, provavelmente estaria lutando pelo título dos meio-médios, e uma luta com Conor não faria sentido. Agora isso meio que acontece. O UFC pode contratar o McGregor real contra o Próximo McGregor, e quando Ilia o derrubar, ele se tornará uma estrela transcendente para a promoção.
O mesmo se aplica a Paddy Pimblett. Se Pimblett vencer Benoit Saint Denis, essa matemática pode mudar porque marcá-lo contra o cara que acabou de perder para Holloway não faz muito sentido. Mas se Paddy perder para o BSD? Dinheiro fácil. Essa luta seria o evento mais assistido do ano por uma ampla margem e seria uma boa recuperação para Pimblett e aumentaria seu próprio estrelato.
Espere um desses dois na próxima primavera.
Se Conor nocautear Max, de qual esporte devo passar a ser fã? Estou inclinado para Tiddlywinks, mas estou indeciso.
Isso seria realmente um resultado triste e um sinal de que Max Holloway realmente superou isso.
Pessoalmente, me tornei um grande cara da F1 nos últimos cinco anos. E neste momento o Tour de France acaba de começar, então você pode assistir ao duelo entre Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard (e Remco?). É o tipo de rivalidade clássica que torna os esportes divertidos!
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