Merab Dvalishvili quase eliminou a divisão de peso-galo, mas ele está mais interessado em fazer uma volta da vitória do que se tornar um “campeão-campeão”.
A estrela da Geórgia registrou sua terceira defesa consecutiva de seu título de 135 quilos no sábado, conquistando uma decisão unânime sobre Cory Sandhagen no evento de co-principal do UFC 320. Foi a 14ª vitória consecutiva de Dvalishvili, um trecho que inclui vitórias contra grande parte da atual linha de candidatos.
Então, por que Dvalishvili não está considerando um movimento de penas e uma possível superfície com Alexander Volkanovski?
“Esta é a minha divisão”, disse Dvalishvili na conferência de imprensa pós-luta da noite. “Estou confortável aqui. Não quero tentar subir e fazer uma bagunça, porque não quero ficar sem um convite. Como se alguém aparecer no casamento (Aljamain Sterling) amanhã, esmagaria seu rosto, ficaríamos loucos. Estou confortável aqui. Quero ser o campeão da minha divisão.
“Eu tenho respeito por todos esses caras, especialmente meu irmão Aljamain Sterling, Volkanovski, não quero lutar contra esses caras. Estou bem aqui. Não sei, veremos. Até agora, tenho o próximo plano de lutar contra Petr Yan.”
Dvalishvili esperou sua vez de entrar na foto do campeonato de peso de peso, quando Sterling manteve esse título de 2021-2023 e prefere evitar esse potencial conflito de interesses novamente. Além disso, no que diz respeito a ele, ele ainda tem um longo caminho a percorrer para estabelecer seu legado a 135 libras.
Mesmo ouvindo que o CEO da UFC, Dana White, se referiu a ele como o maior peso de todos os tempos de todos os tempos, não mudou os planos ou perspectiva de Dvalishvili.
“É claro que é bom ouvir o chefe”, disse Dvalishvili. “Eu aprecio ele, mesmo que talvez eu não concorde com isso. Quero dizer, não tenho certeza disso. Mas Dana White diz que esse tipo de palavra para mim, isso significa muito e sou grato pelo UFC e por Dana White, é claro, o trabalho que eles estão fazendo e todas as oportunidades que me são dadas pelo UFC, agradeço por isso. Agradeço.”
Questionado sobre o que ele acha que tem que fazer para reivindicar o status de cabra indiscutível em sua divisão, Dvalishili não tem certeza, mas ele gosta da idéia de pelo menos estar nessa conversa quando sua carreira acabou.
“Eu tenho dois irmãos mais velhos”, disse Dvalishvili. “Meu segundo irmão, ele era piloto de 17 anos no exército da Geórgia, um dos helicópteros. Eles têm uma expressão como esta: ‘Você não diz que eu sou um piloto até se aposentar e estar sentado com seus netos e fala sobre isso depois. Antes, continua pousando’.
“So I’m a fighter. I’m never going to say I’m the GOAT. I’ll keep getting better, I’ll keep landing, I’ll keep grinding, because this is MMA. You have to be humble, otherwise you will get humbled if you get cocky. So I’m just trying to get better and maybe I will say that when, God willing, when I will sit with my grandkids, then maybe I will tell them, ‘You know what? One day I was GOAT.’ Mas agora, não me considero a cabra porque continuo melhorando.
