Michelle Obama finalmente fala sobre moda no especial 20/20, fala sobre o visual

Em seu antigo papel como primeira-dama, Michelle Obama evitou falar sobre moda para não dissuadir seu trabalho, mas agora ela compartilhou suas opiniões sobre estilo e seu significado em profundidade em uma edição especial de “20/20” com Robin Roberts da ABC News.

Seja discutindo o design de seu vestido de baile, fazendo escolhas de moda com a inclusão em mente, ou lidando com o escrutínio público sobre suas roupas, a decisão de fazer uma franja ou de desnudar os braços em um discurso sobre o Estado da União, ela não hesita. Com “Diamonds” de Rihanna tocando ao fundo do desfile de uma hora, Roberts destacou sua evolução na moda, de mãe trabalhadora a primeira-dama e autora e defensora pós-Casa Branca, e como “por trás de cada look, há uma mensagem”.

Durante seu mandato como primeira-dama, de 2009 a 2017, Obama percorreu muito terreno, fazendo 22 viagens internacionais e visitando 36 países. A formada pela Universidade da Pensilvânia, que se formou em direito em Harvard, deu bastante atenção ao guarda-roupa da Casa Branca, apesar de anteriormente preferir não falar sobre isso. Mais do que qualquer outra primeira-dama, seu traje era composto por uma ampla variedade de estilos, de designers americanos, desde os firmemente estabelecidos até os emergentes.

Junto com imagens dela vestindo um vestido Naeem Khan para seu primeiro jantar oficial em 2009 e escolhendo um Versace ouro rosa para um jantar oficial de 2016, há fotos de seu marido Barack Obama no smoking preto que ele usou em ocasiões formais durante seus oito anos como presidente. Obama referiu-se ao seu vestido como “vestidos de trabalho”, dadas as longas horas que foram usados, bem como a quantidade de postura e tratamento alegre que era exigido em assuntos formais. Como um sinal de como ela nunca quis que suas escolhas de roupas a inibissem, há trechos dela participando de um concurso de flexões com o arcebispo Desmond Tutu em 2011.

A rara entrevista na rede coincide com o lançamento do novo livro de Obama, “The Look”, que foi escrito com sua estilista de longa data, Meredith Koop. A ex-primeira-dama foi entrevistada por Roberts no campus da Universidade Marymount, que fica perto da casa dos Obama, em Beltway. Avaliando seus anos na Casa Branca, Obama disse: “Eu queria aparecer com reflexão e consideração”.

Quanto ao motivo pelo qual ela decidiu mergulhar profundamente na moda e no estilo agora, Obama observou como durante seus oito anos na Casa Branca: “Houve muita atenção, hum, dada à minha moda, minha aparência física, tudo isso, fiz questão de evitar essa conversa, porque estava preocupada que isso se tornasse uma distração. Queria ter certeza de que, à medida que o país me conhecesse, eles me conheceriam pelo trabalho que fiz e não pela minha aparência.”

Agora que o país conhece Obama por si só, ela disse que sentiu que era o momento certo para falar sobre “as coisas divertidas”. Quanto ao fato de a moda ser um “soft power”, o homem de 61 anos disse: “Sabe, estilo e moda, e como aparecemos no mundo é uma forma importante de enviarmos uma mensagem.

Reconhecendo como ela nunca se sentiu mais confiante e bonita do que agora, Obama disse: “Sabe, há algo sobre os anos 60. É a melhor época da minha vida agora que minhas filhas foram lançadas e estão bem. Hum, meu marido está resolvido. Sinto que estou nessa fase da vida em que posso dizer: ‘Sim, talvez eu saiba algumas coisas'”.

Os espectadores tiveram vislumbres de sua infância em Chicago, onde ela usava roupas que sua mãe havia costurado ou compradas na Sears. Eles também ouviram que ela sempre quis botas go-go de couro branco em vez de botas de inverno, mas sua mãe rejeitou esse plano com botas de borracha que conquistaram os sapatos. Havia também uma foto de seu vestido de baile, feito com um padrão Buttermilk que ela escolheu estrategicamente – os botões verticais nas laterais podiam ser desabotoados quando fora de casa para um look mais “sexy”.

Relembrando como a sua moda se tornou mais intencional durante a campanha presidencial de 2007, que convocou, em média, pelo menos cinco comícios por dia. Ela disse a Roberts: “Preciso ser capaz de vestir um cardigã, calçar um salto, tirar o salto, calçar uma sapatilha. Então, muito do que aprendi foi a praticidade de me vestir”.

Depois que Roberts observou como Obama havia dito: “’Estávamos todos cientes de que, como primeiro casal negro, não podíamos nos permitir nenhum erro.’ E que ‘Como uma mulher negra, eu estava sob um olhar particularmente branco'”, disse Obama, “Cometer um erro em um ambiente político onde você é o primeiro e as pessoas estão onde seus oponentes estão usando sua raça como uma estratégia baseada no medo para fazer você parecer o outro, então tudo importa.”

Permitindo como toda primeira-dama enfrenta o escrutínio público e muitas mulheres aos olhos do público enfrentam um certo nível de escrutínio por causa de sua aparência física, Obama disse: “Vivemos em uma cultura, infelizmente, onde, você sabe, se alguém quer ir atrás de uma mulher, a primeira coisa que eles fazem é ir atrás de nossa aparência, nosso tamanho, nosso ser físico, hum, como uma forma de, você sabe, nos fazer sentir pequenos, para nos manter no lugar. E como uma mulher negra, eu estava me vestindo para todos os, o mães e avós por aí que eu sabia que estariam balançando a cabeça se eu não aparecesse, se eu não aparecesse direito”,

Diane von Furstenberg, Jason Wu, Tracy Reese e Narciso Rodriguez são apresentados no programa, assim como a diretora de moda e crítica-chefe de moda do The New York Times, Vanessa Friedman. Roberts também exibiu algumas mensagens de vídeo, incluindo uma de Reese, que falou do grande orgulho que sentia sempre que Obama usava seus designs. No início, Non Furstenberg disse sobre Obama: “Seu estilo, ela é dona. Ela abraça o momento.”

Koop falou de sua reputação de fazer muitas perguntas, inclusive sobre o horário do evento, a multidão, o número de participantes e até “Quantas pessoas você vai abraçar hoje?” Ela acrescentou: “Estou olhando para as roupas voltando. Eu penso, ‘Posso ver o rosto da pessoa'”. O teste de rugas era rotina, o branco estava fora dos limites para evitar manchas de maquiagem e solas de borracha foram adicionadas aos sapatos para evitar escorregões. Obama disse: “Pensei realmente no que queria dizer com a minha moda. Queria falar sobre inclusão, diversidade e abertura de oportunidades”.

Obama disse: “Na moda, há uma tendência de certos designers se sentirem donos da primeira-dama. Então, como qualquer outra coisa, esse tipo de atitude bloqueia oportunidades de outros designers. Então pensei sobre isso.”

Sua escolha de um vestido branco enfeitado de um ombro para os bailes inaugurais de 2009 não passou despercebida por Jason Wu. Ele disse: “Como imigrante, você sabe, um sino-americano canadense, nunca pensei que essa opção estivesse disponível para poder vestir uma primeira-dama”.

Friedman explicou: “Ela está usando as roupas deles para contar uma história sobre o que o governo Obama considerava importante, certo – o empreendedorismo americano, o caldeirão americano, o sonho americano.”

Rodriguez falou sobre como foi significativo para ele, como filho de imigrantes cubanos, ver Obama em um de seus vestidos na Convenção Nacional Democrata de 2012.

Embora às vezes as pessoas possam se perder em suas lutas, Obama disse: “Quando as pessoas estão enfrentando tempos econômicos difíceis, quando os empregos são escassos, quando as oportunidades parecem ser menores, é fácil ter alguém fazendo você pensar que a culpa é de outra pessoa. Mas quando olhamos em volta para quem realmente construiu este país, somos todos nós. E todos nós somos negros, pardos, porto-riquenhos, mexicanos, americanos, italianos, irlandeses, haitianos, vamos lá. Você sabe, essa é a história da América. Certo. E é é o que há de mais verdadeiro na moda.”

Os espectadores também viram clipes de Obama vestindo um cardigã – uma escolha muito criticada – para cumprimentar a Rainha Elizabeth II em Londres em 2009, e depois usando um vestido branco inspirado em Jackie Kennedy desenhado por Tom Ford para um jantar de Estado em 2011 no Palácio de Buckingham. Há muitas imagens de seu estilo pós-Casa Branca, incluindo botas douradas, tranças longas e opções de moda mais ousadas. Com batom cor de gelo e manicure azul claro, ela usou uma jaqueta jeans com um broche floral preto enorme e jeans com punhos para a entrevista. Sua cabeleireira Ana Tu e Jerry Radway, que faz suas tranças, fizeram participações especiais, assim como seu maquiador Carl Ray.

Questionada sobre aparecer com seu cabelo natural depois de deixar a Casa Branca, ela disse: “Mesmo que eu não tenha feito isso durante esses oito anos, entendi a importância de fazer isso em algum momento e sinalizar uma mensagem para as meninas e para os profissionais lá fora, fiquem longe de nossos cabelos. Você sabe, estamos apenas tentando começar a trabalhar e fazê-lo de forma rápida e eficiente.

Contar a Roberts como estar na casa dos 60 anos é provavelmente o início do último capítulo da vida de alguém, algo que ela considerou depois que sua mãe, Marian Robinson, morreu. Sempre tendo sido alguém que disse: “‘As pessoas não precisam viver para sempre. Não chore por mim. A morte faz parte da vida.'” Obama lembrou como (perto do fim) ela olhou e disse: ‘Uau, isso foi rápido.’ Eu disse: ‘O que você quer dizer?’ E ela disse: ‘Vida’.”

Obama acrescentou: “Quero saber se o que faço tem um propósito e é significativo para mim. E se levar muito tempo, eu sei disso. E fiz esse investimento intencionalmente”.

Essa abordagem também foi aplicada às suas escolhas de moda. Obama disse: “Olhe para a diversidade, olhe para os rostos do que significa ser americano. Consegui mostrar ao mundo as qualidades marcantes de pessoas que vêm de lugares diferentes, com origens diferentes, com cores de pele diferentes, com d de gêneros diferentes. E a excelência em orientação sexual não é medida dessa forma. E isso é verdade na moda e no direito, no jornalismo e na pesquisa. Não nos esqueçamos disso.”

“Esse era o objetivo: encontrar os melhores designers, dar-lhes um palco para mostrar ao mundo o quão grandes eles eram. É isso que torna a América grande, certo?” ela disse.