A moda foi atingida por tremores na gestão da marca na quarta-feira, à medida que duas novas falhas se abriram, quebrando ainda mais o status quo da indústria.
Marquee Brands assinou acordo para comprar o controle de Roberto Cavalli. Heath Golden, CEO da especialista em propriedade intelectual, descreveu Cavalli como uma “verdadeira marca de luxo com L maiúsculo” e disse em uma entrevista que assim permaneceria.
E Jamie Salter percebeu que a terceira vez poderia ser o charme e revelou que a empresa poderia abrir o capital nos próximos 12 meses, depois de iniciar o processo duas outras vezes, mas, em última análise, trazendo mais investimentos de capital privado, disse ele na CNBC.
Salter, que fundou a Authentic em 2010, disse que também assumiria o cargo de presidente executivo para se concentrar em fechar mais negócios – perseguindo o sonho que ele apresentou no Apparel and Retail CEO Summit da WWD no ano passado de aumentar as vendas anuais no varejo de US$ 38 bilhões para US$ 100 bilhões em cinco anos. Matt Maddox, o ex-executivo do Wynn Resorts que ingressou na Authentic como presidente no ano passado, se tornará presidente e CEO, responsável pela gestão diária de todo esse crescimento.
O mercado também ainda está digerindo o blockbuster da semana passada de Marc Jacobs, que fez com que a LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton vendesse a marca de designer à WHP Global e ao produtor G-III Apparel Group por uma avaliação de cerca de 925 milhões de dólares.
As empresas de gestão de marcas – que recolhem a propriedade intelectual e trabalham com parceiros que fabricam e distribuem os produtos – já estavam a fazer mais do que apenas beliscar as arestas.
Desde a pandemia, os acordos de moda que envolvem qualquer coisa que não seja a marca mais recente e de maior crescimento parecem começar e muitas vezes terminar com a turma de gestão da marca.
Desde o acordo com Vera Wang da WHP e a aquisição da Dickies pela Blue Star até o acordo da Authentic para comprar a aquisição da Guess e da Marquee’s Stance, o público da marca está em toda parte e se aproximando ainda mais.
O sucesso imediato do modelo é claro, mesmo que as ramificações a longo prazo sejam mais obscuras. Se a Authentic se tornar pública, o mundo verá de perto seus livros. E se parecerem sustentáveis, mais IPOs poderão estar na oferta.
“O que a Authentic tem feito é essencialmente um modelo de licenciamento”, disse Nora Kleinewillinghoefer, líder de luxo e moda na prática de consumo da Kearney. “Ele compra uma empresa em dificuldades, atrai-a e dá-lhes uma alavancagem muito interessante. Mas o problema é que o tamanho que você pode escalar dentro do portfólio se torna um problema de diluição.”
E então, se a empresa pretende continuar a comprar mais marcas, torna-se mais “desafiador” gerir, algo em que Maddox pode ajudar, disse ela.
Mas com a Authentic buscando possuir marcas que gerem US$ 100 bilhões em vendas no varejo, e fazendo isso sob as luzes de Wall Street, a empresa enfrentará mais escrutínio do que nunca.
“Sinto que a Authentic começou com algumas marcas e depois se tornou mais algumas marcas e meio que começou a acontecer”, disse Kleinewillinghoefer. “E não houve muita supervisão, não houve muita visibilidade além de, ‘Oh, OK, você comprou isso.’ Esta será uma grande mudança para eles, tanto em sua estratégia gerencial quanto em quais são seus objetivos.
“Então, se o objetivo é atingir cem bilhões de dólares, como você vai fazer isso e até que ponto você está construindo a confiança do público em parte dessa jornada?” ela disse.
Antony Karabus, um veterano consultor estratégico de varejo, disse que as empresas de gestão de marcas estão usando dois modelos diferentes.
“Salter adquiriu uma série de marcas que estavam em dificuldades e me parece que ele está tentando construir uma escala enorme – e rapidamente – antes de um IPO”, disse Karabus. “Acho que ainda não se sabe se essas marcas anteriormente problemáticas terão sucesso.
“Os Marquees e os WHPs estão fazendo isso de forma muito cirúrgica”, disse ele. “Eles não estão correndo e agarrando tudo o que estão à vista e estão entendendo qual é o valor real.”
Mas ambas as abordagens estão a construir o tipo de escala necessária na moda hoje.
“O que está acontecendo com a IA, a tecnologia e o talento, essas marcas de pequeno e médio porte não têm a capacidade de investir em tecnologia da mesma forma que uma empresa maior pode”, disse Karabus.
Ter um monte de marcas não é novidade, é claro. No luxo, a LVMH domina com o seu enorme grupo de marcas abastadas. Mas onde seu modelo de negócios é construído em torno da ideia de aumentar o valor das marcas, Kleinewillinghoefer disse que os especialistas em PI estão “extraindo valor da marca, mais ainda – não exclusividade, mas mais ainda”.
Esse é um sentimento que os céticos já transmitem há algum tempo.
Ainda assim, as empresas de gestão de marcas estão a dizer a coisa certa e a fazer os investimentos certos, conquistando nomes como Marc Jacobs.
Esta semana, Jacobs explicou ao WWD como seu acordo foi concretizado.
“Encontrei-me com Yehuda (Shmidman, fundador, presidente e CEO da WHP) há alguns meses e achei-o muito simpático”, disse o designer. “Gostei de conhecê-lo e conversar com ele, e ele parecia ter um amor e interesse genuínos por esta empresa… Me senti muito positivo com aquele primeiro encontro, e ainda me sinto muito positivo.
“Não há garantias de nada na vida, mas sinto que meus instintos geralmente são muito bons”, disse Jacobs.
Shmidman não falou muito sobre o negócio ou sobre sua habilidade como encantador de designers, mas ele não é o único que está ganhando um toque sofisticado.
Na entrevista, Golden, chefe da Marquee, disse que sabe o que apanhou com o negócio Cavalli e que vai cuidar disso.
Afinal, se os atores da gestão de marcas têm um olhar atento para alguma coisa, é para as marcas.
“Cavalli, ao contrário de muitos, é liderado pela moda e tem um negócio doméstico muito bem desenvolvido”, disse Golden. “Tem códigos fortes, um ADN forte e é incrivelmente forte no Sul da Europa.
“Não estamos comprando esta marca para derrubá-la no mercado”, disse o CEO. “Temos sido muito intencionais em colocar players de luxo em torno disso. Participar agora neste negócio de luxo abrirá outros caminhos” para Marquee.
Como é típico na negociação de gestão de marcas, a Marquee reuniu vários parceiros com antecedência para ter uma noção do tamanho do negócio que poderia construir. Embora não existam tantas empresas posicionadas para intervir e começar a produzir bens de luxo e gerir o retalho de luxo, elas são suficientes.
“Existem players multimarcas qualificados que sabem como trabalhar com marcas de luxo e tratá-las como marcas de luxo”, disse Golden, observando que o “motor de produto” da Cavalli seria baseado em Milão.
A Marquee se uniu ao The Level Group, que atuará como seu principal parceiro operacional e liderará o desenvolvimento, fabricação e distribuição das coleções femininas e masculinas da Cavalli. A TLG também operará as operações de varejo, comércio eletrônico e negócios atacadistas da marca na Europa e nos EUA.
O atual proprietário da Cavalli, o desenvolvedor imobiliário de luxo DAMAC Group, com sede em Dubai, mantém uma participação no negócio e os direitos para continuar a expandir as residências de marca associadas e os projetos de hospitalidade.
“Roberto Cavalli é uma das marcas de luxo mais distintas do mundo”, disse Hussain Sajwani, fundador da DAMAC. “Depois de vários anos solidificando a base da marca, decidimos encontrar um parceiro estratégico com as habilidades necessárias para levar a marca ao próximo nível. Estamos confiantes de que a Marquee Brands é o parceiro certo para fazer isso.”
Assim que o negócio for fechado, o que é esperado durante o segundo trimestre, a Marquee planeja acelerar o crescimento da marca com novas categorias, serviços e pontos de contato experienciais em todo o mundo.
“Não creio que existam muitas marcas do calibre de Roberto Cavalli”, disse Golden. “Não creio que seja um número de dois dígitos” de marcas. “Cavalli é uma marca realmente poderosa que foi construída ao longo das décadas”.
As grandes casas de luxo detêm muitas dessas marcas – e ultimamente têm analisado atentamente os seus portfólios.
“Esses conglomerados globais são geralmente vendedores líquidos porque o modelo de gestão de marca é o modelo vencedor no mundo fragmentado e geopoliticamente complicado de hoje”, disse Golden. “Existem outras marcas de luxo que alguns dos maiores grupos de luxo estão procurando vender? Sim, vimos alguns (negócios), talvez haja mais. Nós os encorajamos a nos ligar.”
