Os dias de luta de Nick Diaz ainda não acabaram.
Os últimos anos têm sido difíceis para Diaz, um ex-candidato ao título do UFC que não compete desde 2021. As atualizações sobre a vida e status competitivo de Diaz, de 42 anos, têm sido poucas e raras, mas Diaz recentemente sentou-se para uma entrevista no centro Baja Rehab em Baja California, México, para discutir sua recuperação do abuso de substâncias e sua contínua jornada de sobriedade.
Apesar do longo hiato, Diaz revelou que planeja não apenas lutar novamente, mas também adicionar outro título à sua coleção.
“Eu me vejo me tornando campeão mundial”, disse Diaz. “Eu me vejo me tornando campeão mundial e acho que é dinheiro fácil. Não é como antes. As pessoas vão ver um novo eu.”
A última vez que Diaz esteve perto de retornar foi em 2024. Ele estava escalado para enfrentar Vicente Luque no UFC Abu Dhabi, em julho daquele ano. A luta foi adiada por problemas de viagem e remarcada para o UFC 310, em Las Vegas, mas Diaz desistiu dessa data por motivos não revelados e foi substituído por Themba Gorimbo.
No seu auge, Diaz foi um dos melhores meio-médios do mundo, conquistando o título do Strikeforce em 2010 e depois ingressando no UFC, onde lutou pelo título indiscutível e interino contra Georges St-Pierre e Carlos Condit, respectivamente. Ele credita sua obstinação como um dos fatores de seu sucesso e de sua capacidade de permanecer sóbrio.
“Para mim, acho que não teria chegado tão longe se pensasse que havia algo que poderia me impedir”, disse Diaz. “Sendo esse o próximo cara que vou enfrentar ou qualquer obstáculo. Abuso de substâncias, certo ou errado, estou muito confiante de que farei melhor a cada ano, a cada dia.”
Na entrevista, Diaz mencionou a maconha e o álcool entre as substâncias de que vinha abusando. Ele insistiu que nunca teve problemas com outras drogas, embora se associasse com pessoas que frequentemente abusavam de substâncias mais pesadas, e isso foi o suficiente para assustá-lo.
“Eu definitivamente recomendo o tratamento”, disse Diaz. “Tive tantos amigos que morreram. Perdi alguns amigos muito próximos e não conseguia descobrir como… Isso definitivamente poderia ter salvado suas vidas.
“Eu gostaria de poder pelo menos ter conversado com eles. Nunca tive a chance, eles morreram. Eles morreram e isso foi perto o suficiente para mim. Meus amigos morreram e coisas assim. Eu queria nunca fazer parte do que aconteceu com eles e então apenas estar perto é muito perto, você sabe o que quero dizer? Eu recomendo tratamento para algumas dessas pessoas.”
De acordo com Diaz, ele estava sóbrio há três anos antes de ter uma recaída e, mais tarde, se dedicar novamente à sobriedade indo para a reabilitação. Não foi apenas uma questão de saúde e maus hábitos para Diaz. Ele agora relembra como suas escolhas na época resultaram em um ambiente inseguro para ele e para as pessoas ao seu redor.
“As pessoas passavam pela minha casa com armas carregadas e isso me assustou muito”, disse Diaz sobre o que primeiro o motivou a buscar a sobriedade. “Puta merda. Achei que esses filhos da puta estavam prontos para me matar, e eles estavam. Isso é fato. Esses filhos da puta iam me matar. Aparecendo, tipo, ‘Minha mamãe está na sua casa, filho da puta’, e eu digo, ‘Não, ela não está aqui. Ela estava aqui, mas não está mais aqui. Desculpe, porra.’ E estou contando isso a esse cara enquanto meu amigo tem uma arma apontada para a cabeça dele.
“Eu estava tipo, ‘Vou morrer’”.
Depois de um desentendimento com seus agentes e alguns amigos próximos, Diaz se comprometeu com a reabilitação, apesar de descrever seu período anterior de três anos sóbrio como ‘um inferno’. Enquanto continua sua jornada de sobriedade na Califórnia, ele permanece mais confiante do que nunca de que pode lutar para voltar ao topo.
“Só quero agradecer aos meus fãs, apoiadores e a todos que estarão prontos para assistir às minhas próximas lutas”, disse Diaz. “Vamos ganhar um título mundial.”
Assista a entrevista completa abaixo.
