Os tutoriais do TikTok, “Sephora Kids”, lábios nublados e o boom da K-beauty estão entre as inúmeras maneiras pelas quais a beleza continua a encantar os consumidores, mas o novo romance de Vanessa Lawrence, “Sheer” (Dutton Books), vai além da superfície da indústria.
Como uma fundadora de 40 anos da marca fictícia Reveal, a personagem principal, “Maxine Thomas”, tem que manobrar em torno de investidores sexistas, a agitação das tendências de beleza, uma queda em desgraça, uma revisão do conselho e esconder sua sexualidade. O modo como uma estudante universitária obstinada começou nos anos 90 fazendo maquiagem de aparência natural para mulheres ricas na cidade de Nova York antes de construir uma marca engloba muito mais do que empreendedorismo. O título do livro de 304 páginas e a arte da capa, que retrata os traços de uma mulher sob as manchas de maquiagem, sugerem a história em camadas.
“Sheer” segue o primeiro livro de Lawrence, “Ellipses: A Novel”, que se passa no mundo sofisticado da mídia de Nova York. Ambas as obras ampliam a dinâmica do poder e a fragilidade do abuso de poder. Moda, beleza e mídia são setores que Lawrence conhece bem. Antes de obter um mestrado pela Sarah Lawrence College, ela passou quase 20 anos cobrindo moda, sociedade, beleza, arte e design para WWD e W Magazine.
Lawrence disse: “Fisicamente falando, a maquiagem é muito superficial.
A complexidade, as contradições e a ambiguidade da indústria da beleza atraíram-na como um foco emocionante para a ficção. Ela disse: “A beleza é muito emocional de maneira positiva e negativa. Pode ser divertida, autoexpressiva e prazerosa. Também pode ser desdenhosa, excludente ou punitiva. Às vezes, essas emoções coexistem – as positivas e as negativas – para a pessoa que usa a maquiagem ou os produtos de beleza. E também coexistem para a pessoa que a observa. ”
Como uma piscadela para o título, a transparência é um tema subjacente não apenas nos produtos do Reveal, mas também na forma como o narrador é transparente com os leitores em termos de confiabilidade. Lawrence disse: “Isso também se resume a: ‘Quão transparente ela é consigo mesma?’ Transparência e honestidade são pontos de tensão ao longo do romance. Muitas vezes eles são agora o que parecem.”
A capa do livro sugere o tema da transparência.
Imagem cortesia de Dutton
Tendo atingido a maioridade nos anos 90 e no início dos anos 80, Lawrence infundiu algumas de suas memórias de adolescência no livro como uma espécie de base. Pense nas “imagens incríveis” da Allure e em marcas em ascensão como Stila, Bobbi Brown, Nars e Tarte. Segundo seu próprio relato, Lawrence não é especialista em beleza ou editora de beleza, mas escreveu histórias de beleza em diferentes momentos de sua carreira. Ela disse: “Só por estar na indústria (da moda), mesmo que você não esteja cobrindo especificamente a beleza, você está adjacente a ela e pode absorver certos elementos dela por osmose”.
Ambientado em 2015 e abrangendo nove dias que causam ansiedade, Lawrence criou o narrador com cuidado. Ao fazer isso, ela se lembrou do refrão que ouvia frequentemente de alguns dos atores e atrizes que entrevistou como jornalista: Ao retratar personagens controversos ou imperfeitos, eles lhe disseram: “Você não julga o personagem”, disse ela.
Chegar à ficção aos 30 e 40 anos foi benéfico para Lawrence, já que ela viveu um pouco e foi exposta a diferentes pessoas e coisas, incluindo tantas pessoas em sua carreira na mídia. Um de seus pontos fortes é captar as nuances dos cenários sociais e profissionais, que às vezes podem revelar mais do que os próprios personagens. Ela disse: “Eu apenas tento absorver o máximo que posso ao meu redor. No processo de escrita, você apenas segue o que te entusiasma e o que faz sentido para o personagem. É realmente uma questão de prestar atenção às diferentes camadas que estão surgindo da história, que são emocionantes, podem ser construídas e podem adicionar significado ao livro”, disse ela.
Lawrence disse: “Você não precisa ser um obsessivo ou aficionado pela beleza para apreciar este livro. Existem diferentes pontos de entrada para atrair leitores de todas as origens. Há lugares para as pessoas virem de todos os ângulos para encontrar um lugar neste livro que os empolgue e os interesse.”
Trabalhando em um terceiro livro sobre amizade e traição entre duas mulheres adultas de origens muito diferentes, que aborda alguns dos temas de “Ellipses” e “Sheer”, disse Lawrence. “Espero continuar fazendo esse trabalho e que as pessoas queiram ler meus romances. Só vou tentar aproveitar ao máximo o que me foi dado.”
