A ascensão de Vitor Belfort ao destaque fez com que ele se tornasse campeão do UFC com apenas 19 anos.
Randy Couture deu a ‘The Phenom’ sua primeira derrota no MMA por nocaute técnico no UFC 7 em outubro de 1997.
Vitor Belfort se recuperou com uma vitória por finalização com um armlock sobre o desconhecido Joe Charles.
Em outubro de 1998, o brasileiro com 5 a 1 enfrentou outro teste ácido na forma da lenda do UFC Wanderlei Silva.
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Assista Vitor Belfort nocautear Wanderlei Silva
Wanderlei Silva também ostentava um cartel de 5 a 1 e estava apenas começando sua jornada no MMA.
‘The Axe Murderer’ já havia conquistado a reputação de ter um queixo de granito e sérias habilidades no Muay Thai.
Belfort vencer Silva não foi um choque, mas a forma como ele venceu tornou o confronto no UFC 8 lendário.
Nos primeiros momentos hesitantes, Silva avançou, tentando acertar chutes baixos.
Na marca de 37 segundos, ele cometeu um grave erro ao saltar para o alcance de Belfort.
O nocauteador de 21 anos respondeu atacando com golpes que fizeram Silva voar de um lado a outro do octógono do UFC.
Assim que Belfort prendeu seu oponente contra a parede da jaula, ele o nocauteou com uma série de golpes curtos de esquerda.
Apenas 44 segundos foram suficientes para Belfort conquistar uma das melhores vitórias de sua carreira no Hall da Fama do MMA.
Vitor Belfort x Wanderlei Silva 2
Vitor Belfort e Wanderlei Silva nunca mais lutaram, apesar de terem somado 92 lutas.
Os antigos rivais estavam programados para revanche em um evento de boxe brasileiro no mês passado. No final, Silva foi nocauteado durante uma briga pós-luta com a equipe de seu adversário substituto, Acelino Freitas.
Silva foi desclassificado por cometer repetidas faltas contra o ex-bicampeão mundial de boxe, que interveio quando Belfort sofreu duas concussões durante o treino e desistiu da luta de exibição.
Silva não acreditou na desculpa de Belfort, mas ainda tem interesse em remarcar a revanche para 2026.
“Essa luta está marcada para o ano que vem”, disse ele no mês passado.
“E dessa vez, espero que ele não fuja.”
