Zhang Weili falhou em sua tentativa de se tornar campeã de duas divisões do UFC depois de cair de forma desequilibrada para Valentina Shevchenko em novembro.
Apesar das probabilidades apertadas e da expectativa de um clássico de todos os tempos entre dois dos melhores lutadores peso por peso do planeta, Shevchenko era grande e forte demais para o pequeno Zhang, que nunca conseguiu realmente avançar no ataque. Zhang perdeu por decisão unânime e seu técnico John Wood admite que há muitos fatores que determinaram o desenrolar da luta, mas a diferença de tamanho entre os lutadores não pode ser ignorada.
“Valentina é claramente a melhor lutadora do mundo atualmente”, disse Wood ao MMA Fighting. “Ela provou isso naquela noite. Ela é tão boa em fazer o que faz. Ela é a melhor do mundo, não há ninguém melhor em fazer o que ela faz. Essa luta, basicamente, Valentina vai lutar com você, ela vai lutar contra você, ela vai lutar com você, ela vai lutar com você, ela vai te segurar. Ela vai travar uma luta. Ela é tão paciente. Seu timing é tão bom. Ela está bem fazendo o que for preciso para vencer uma luta. Quando você luta com alguém como isso e você não tem esse tipo de paciência e às vezes parece que as coisas não estão indo do jeito que você quer quando você está lutando contra alguém assim. Você tem visto ao longo dos anos, Valentina vai acalmar alguém para dormir ou ela simplesmente vai aguentar e você fica tipo, eu não sei o que está acontecendo e ela vai te bater um pouco em todos os lugares ou ela vai te derrubar e te segurar ou ela vai te chutar na cabeça, eu não vi isso acontecendo. unilateral.
“Existem classes de peso por uma razão e quando você escolhe dois lutadores igualmente habilidosos, o maior e mais forte às vezes leva vantagem. Eu sei do que Weili é capaz e todo mundo faz. Ela é o melhor peso palha que já vimos. Ela é incrível. Aquela mulher é uma atleta e eu vi o que ela faz na academia. Ter Valentina fazendo isso e ser capaz de segurá-la e fazer essas coisas foi impressionante. Existem classes de peso por um motivo e às vezes você tem que descobrir isso fora.”
Naturalmente, a derrota de Zhang imediatamente levou a uma conversa sobre seu futuro e um potencial retorno ao peso palha, onde ela era a campeã em título, até desistir do cinturão para tentar o título dos moscas.
Em sua ausência, Mackenzie Dern conquistou o título vago, mas espera-se que ela seja uma azarão considerável contra Zhang se retornar aos 115 libras.
“Obviamente, há um caminho claro para voltar atrás e tirar o título do Mackenzie – sem desrespeito ao Mackenzie”, disse Wood sobre a luta potencial. “Esse é o cinto de Weili.
“Muita gente olhando para isso e obviamente essa é a luta a ser travada. Veremos o que ela quer fazer.”
Idealmente, Wood preferiria que Zhang não tivesse que suportar uma redução de peso tão difícil para voltar aos 115 quilos, mas ele também entende que essa é a natureza da fera quando se trata de competir no MMA.
Os lutadores raramente competem em seu tamanho natural e, em vez disso, perdem uma quantidade imensa de peso para competir com outros atletas que fazem exatamente a mesma coisa.
É por isso que Wood adoraria ver Zhang no seu melhor, sem sofrer um corte de peso brutal, mas ele sabe que é improvável que isso aconteça tão cedo ou nunca.
“Deixe-me deixar registrado o que ninguém nunca disse antes, mas cortar peso é a merda mais estúpida do mundo. Realmente é”, disse Wood sarcasticamente. “Fico impressionado toda vez que fazemos isso. É uma pena termos que fazer isso, mas faz parte do esporte. Faz parte do que fazemos. Cada vez que faço isso, vejo esses pobres caras sofrerem sem motivo algum além do fato de alguém querer enganar o sistema – não trapacear, mas se o campo de jogo fosse nivelado, acho que você teria lutadores muito mais felizes, teria lutas muito mais loucas e melhores, mas é tão maluco o que esses caras fazem para ganhar peso. Eu sinto-me mal por todos cada vez que eles perdem peso.
“Weili é um exemplo perfeito. Ela é uma pequena hamster musculosa. Ela está naquele ponto em que provavelmente é grande demais para ser um peso palha. À medida que você envelhece, essa merda é uma droga. É mais difícil perder peso e ela provavelmente é um pouco pequena demais para estar no topo (no peso mosca).
Embora isso provavelmente signifique que o futuro de Zhang está de volta ao peso palha, Wood não descarta a possibilidade de ela fazer alguns ajustes e mudanças e, eventualmente, testar-se novamente com 125 libras.
“Acho que Weili pode fazer ajustes e travar uma luta completamente diferente”, disse Wood. “Ela é esse tipo de atleta e competidora. É só fazer o que você acha que é melhor para sua carreira, o que você quer fazer.”
