Alexander Volkanovski pretende voltar no tempo mais uma vez.
Aos 37 anos, Volkanovski pode se tornar o lutador mais velho a defender com sucesso o título dos penas do UFC quando enfrentar Diego Lopes na luta principal do UFC 325, na noite de sábado, na Qudos Bank Arena, em Sydney. Volkanovski venceu Lopes por decisão em seu primeiro encontro, há apenas 10 meses, levantando sérias questões sobre por que essa luta está acontecendo, mas ei, aqui estamos.
No mínimo, o UFC está apresentando um herói de sua cidade para o fanático público australiano e, desde que Volkanovski não seja fumado em 30 segundos, será uma noite divertida. Então, novamente, organizar lutas contra a vontade da base de fãs mais ampla é uma provocação clássica dos Deuses do MMA, então se você é Volkanovski… Só estou dizendo, tome cuidado para que um raio caia na forma de um grande e malvado brasileiro com tainha.
Falando em bons momentos, o co-evento principal de sábado coloca os wolverines da vida real Dan Hooker e Benoit Saint Denis na jaula por até, mas provavelmente consideravelmente menos, 15 minutos de violência concentrada. Hooker ainda é um guardião de elite ou o ressurgimento de Saint Denis é real?
Em outra ação do card principal, temos mais duas lutas intrigantes no peso leve, com Rafael Fiziev enfrentando Mauricio Ruffy e o blue-chipper Quillan Salkilld lutando contra o substituto de última hora Jamie Mullarkey, além do retorno de Tai Tuivasa quando ele enfrenta Tallison Teixeira em uma luta de vida ou morte no peso pesado.
Onde: Qudos Bank Arena em Sydney
Quando: Sábado, 31 de janeiro. O card preliminar de quatro lutas começa às 17h ET, seguido por um card preliminar de quatro lutas às 19h ET. O card principal de cinco lutas começa às 21h (horário do leste dos EUA) com todo o evento transmitido ao vivo pela Paramount +.
(Os números entre parênteses indicam a posição no MMA Fighting Global Rankings e no Pound-for-Pound Rankings)
Alexander Volkanovski (1, P4P-8) x Diego Lopes (3)
Desculpe Diego, não acho que Alexander Volkanovski tenha perdido a batalha com o Pai Tempo ainda.
Seria incrivelmente redutor dizer apenas que esta luta será exatamente igual à primeira, mas no papel não mudou muita coisa. Volkanovski é um pouco mais velho, Lopes tem mais uma luta de alto nível na carreira e só.
Sabemos que Lopes pode pegar Volkanovski. Ele é rápido para seu tamanho e bate forte, e pode utilizar a ameaça de sua luta livre para preparar seus golpes. Certamente, se Lopes conseguir derrubar Volkanovski, ele encontrará muitas oportunidades para causar dano com o ground and Pound e colocar a defesa de Volkanovski à prova. Porém, a lista de lutadores que conseguiram controlar Volkanovski no tatame é curta, e não classifico Lopes no nível de Islam Makhachev.
Então será uma luta em pé, que Lopes poderá vencer com um pouco de sorte. Mas mesmo que Lopes consiga uma vantagem inicial, grande parte da carreira de Volkanovski foi definida pela sua resiliência e capacidade de reagir às adversidades. Ele vai levar uma surra, seguir em frente e vencer mais uma decisão sobre Lopes no final do dia.
Dan Hooker (7) x Benoit Saint Denis (8)
Dan Hooker seria um azarão legal de se escolher se eu tivesse alguma confiança em sua defesa de quedas.
Mesmo nas vitórias, Hooker tende a levar uma surra. Normalmente, ele defende bem o suficiente para enfrentar a tempestade e trazer a luta de volta aos pés e certamente é capaz, mas contra Benoit Saint Denis, uma queda pode ser suficiente para o francês fechar o negócio. Saint Denis é um trator e tentará passar rapidamente por Hooker, assim como Arman Tsarukyan fez recentemente.
2025 foi um ano de recuperação para Saint Denis, que se recuperou de derrotas desanimadoras para adversários mais experientes Dustin Poirier e Renato Moicano para registrar três finalizações em seis meses. Ele parece um candidato perigoso. Ainda há dúvidas sobre qual Saint Denis é real, aquele que foi confrontado com a realidade em 2024 ou o destruidor reorientado que apareceu no ano passado. É o suficiente para dar uma pausa.
Só por um momento, é claro. Saint Denis derruba Hooker, derruba-o e o mantém no chão com uma rajada de ground-and-pound que força o árbitro a intervir mais cedo.
Rafael Fiziev (T11) x Maurício Ruffy
Essa placa principal é muito boa, né? LEVES!
A constituição esguia e atlética de Mauricio Ruffy certamente causará problemas a Rafael Fiziev, mas felizmente para Fiziev, ele é um mestre em lidar com esse tipo de oponente. Parece que não importa a discrepância nas medidas, Fiziev sempre encontra uma maneira de controlar a distância e encontrar um ângulo para seus arremessos. A menos que ele esteja lutando contra Justin Gaethje, mas isso é outra questão.
Ambos os lutadores adoram jogar merda giratória, então você sabe que teremos uma surpresa e por mais esperto que Fiziev sempre seja, há absolutamente um mundo onde ele dá um passo em falso e pega um salto de 360 graus na cúpula que o derruba. Estou confiante de que Fiziev tem esquivas suficientes do tipo Matrix para evitar esse destino.
Dê-me Fiziev por decisão em um duelo tenso e técnico de três rounds.
Tai Tuivasa x Tallison Teixeira
Na batalha dos titãs do TT, dane-se, vou com Tai Tuivasa.
Eu não perdi a fé. Reconheço que já faz tanto tempo que não vejo Tuivasa vencer que o conceito de ele ter a mão levantada se tornou abstrato em minha mente. Mas ele ainda pode lutar com os melhores deles. Ele tem uma vantagem de experiência. E você sabe o que? Lutar em sua cidade natal pode ser exatamente o empurrão que ele precisa para mudar as coisas. Ele não vence uma luta desde 2022 e não vence na Austrália desde 2018, mas é devido!
Sabemos que Tallison Teixeira pode ser atingido. Vimos isso em sua derrota para Derrick Lewis, um veterano que compartilha um perfil de estilo semelhante ao de Tuivasa. Se Tuivasa jogar a cautela ao vento com a mesma desenvoltura, a vitória por nocaute está garantida.
Por outro lado, atacar de cabeça um gigante literal com poder de nocaute único também poderia acelerar a remoção da cabeça de Tuivasa de seus ombros e provavelmente colocar o último prego no caixão de sua carreira no UFC.
Tenho certeza que ele ficará bem.
Quillan Salkilld x Jamie Mullarkey
Não vamos fazer rodeios aqui: Jamie Mullarkey nem deveria estar aqui.
O veterano de 12 anos está fazendo um trabalho sólido no UFC, intervindo com menos de um mês de antecedência para Rongzhu enfrentar o compatriota Quillan Salkilld. Quando o sinal tocar, espera-se que Mullarkey caminhe até Salkilld, troque alguns tiros e depois coma lona. Isso pode parecer uma avaliação dura, mas quando Mullarkey enfrenta atacantes atléticos, normalmente as coisas não acontecem do seu jeito, e Salkilld se encaixa nessa descrição.
Na verdade, espero que Salkilld impressione de uma maneira um pouco diferente desta vez, em oposição ao nocaute traumatizante sobre Nasrat Haqparast. Ele vai mostrar as mãos, claro, mas depois de machucar Mullarkey, não hesitará em ir para o chão com ele, onde finalizará com um estrangulamento de sua preferência.
Salkilld por clube e substituto.
Billy Elekana derrotou. Júnior Tafa
Cameron Rowston derrotou. Cody Brundage
Torrez Finney derrotou. Jacob Malkoun
Oban Elliott derrotou. Jonathan Micallef
Dom Mar Fan derrotou. Sangwook Kim
Sebastian Szalay derrotou. Keiichiro Nakamura
Sulangrangbo derrotou. Lourenço Lui
