Roberto Satoshi espera limpar a divisão leve de Rizin antes do final de 2025.
Satoshi lutará contra Yoshinori Horie no evento principal de Rizin 51, que desce na manhã de domingo em Nagoya, Japão, e acredita que haverá apenas um nome restante na lista da empresa depois que ele marque sua quinta defesa do título de 155 quilos.
Shunta Nomura, que venceu Patricky Pitbull em julho para estender sua sequência de vitórias para cinco, foi o oponente original do ouro em setembro, mas a reviravolta foi muito curta após a guerra de três rodadas com o ex-titular do Bellator.
“Acho que sim, graças a Deus”, Satoshi disse ao MMA lutando quando perguntado se ele está prestes a limpar a classe de peso em Rizin. “Esse oponente é um risco, não posso subestimar ninguém, mas se eu achar que se eu fosse lutar contra Nomura agora, acho que não haveria mais ninguém na divisão em Rizin, eles teriam que procurar alguém do lado de fora, porque já fiz tudo o que precisava fazer.”
De acordo com Satoshi, o plano é vencer Horie neste fim de semana e depois defender seu título contra Nomura no cartão final do ano em 31 de dezembro.
“Eu tenho esse sentimento”, disse Satoshi. “Essa luta e então (Nomura) até o final do ano e se tudo for certo, derrotando Horie e Nomura, acho que teria limpado a divisão”.
Satoshi fez sua estréia em Rizin em 2019, após uma corrida de 7 a 0 no circuito asiático e venceu 12 de 13 lutas sob a bandeira da empresa desde então. O único revés foi um nocaute de 75 segundos para Johnny Case, que ele vingou com sucesso três anos depois com um final de armlã na primeira rodada para defender seu trono.
O especialista em jiu-jitsu se tornou um artista marcial misto completo em Rizin, marcando cinco nocautes e seis submissões no Lightweight. Isso, ele disse, faz dele um emocionante campeão para torcer.
“Eu estava conversando com meu irmão e, ao mesmo tempo, estou ganhando e pessoas assim, todo mundo quer ver (um campeão) perder”, disse Satoshi. “Tipo, ‘Quem vai tirar esse cara?’ Khabib (Nurmagomedov), por exemplo.
“Graças a Deus minhas lutas não são assim. Eu nocauteei um cara com um chute na cabeça, e então nocautei outro com um soco e depois toquei um com um triângulo. Não estou fazendo a mesma coisa repetidamente. Todo mundo está tipo ‘O que vai acontecer desta vez?’ Eu nunca vi isso dessa perspectiva antes.
Nenhum lutador defendeu um título mais do que Satoshi em Rizin. O talento brasileiro também detém o recorde de todos os tempos para a maioria dos acabamentos na promoção e está ligado a Mirko “Cro Cop” Filipivic e Tofiq Musayev para a maioria dos nocautes em Rizin.
“Manter esse legado é muito importante para a minha história”, disse Satoshi quando perguntado se está considerando uma mudança para uma divisão diferente no futuro. “Meu foco é permanecer dominante, provar que ganhei e dominei a divisão por um tempo.”
Horie, um veterano do UFC, é 5-2 em Rizin, com duas de suas vitórias vindo por nocaute. Dito isto, Satoshi não o vê trazendo nada de novo para a mesa.
“Meu plano é me sair bem, porque meus oponentes estão sempre evitando ir ao chão comigo”, disse Satoshi. “(Won Bin Ki), o protegido coreano de zumbi que eu lutei no início deste ano, ele fez praticamente o mesmo jogo. De fato, meus últimos três ou quatro oponentes tiveram o mesmo estilo de luta”.
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