Alex Pereira está sugerindo uma possível mudança para o peso pesado pelo terceiro título do UFC, e Robelis Despaigne, um nocauteador de 1,80 metro, acredita que “Poatan” tem tudo para brilhar no peso pesado.
Despaigne espera fazer 6-0 em 2025 quando desafiar Sam Alvey pelo campeonato de Karate Combat nesta sexta-feira na Flórida, e ele lutou com o campeão meio-pesado do UFC dias antes da luta de Despaigne no Fusion X-Cel Performance em Orlando.
“Na verdade, eu não iria naquele dia porque no dia anterior tive um treino muito duro na minha academia, fiz muitos sparrings”, disse Despaigne ao MMA Fighting, “mas o treinador da academia de Orlando me contatou e me disse para vir porque o treinador do Pereira queria que ele treinasse com um peso pesado que eles trouxeram, um cara muito grande. Então eu fui e fiz um round com o Pereira, e foi muito produtivo para nós dois. tornou-se tão viral, mas sim, foi muito produtivo.
Pereira começou a carreira no UFC como peso médio e subiu de divisão após perder o cinturão para Israel Adesanya. Ele venceu, defendeu e recentemente recuperou o título dos 205 libras com um nocaute no primeiro round sobre Magomed Ankalaev.
“Honestamente, Pereira é um peso pesado”, disse Despaigne. “Para mim, ele é um peso pesado que chega a pesar 205 libras. Ele tem poder de peso pesado, pesa 240 e alguma coisa, pesa basicamente o mesmo que, não sei, Ciryl Gane em forma de competição. Ele é um peso pesado que chega a 205 quilos e poderia até se dar ao luxo de ganhar 185 quilos se quisesse. Ele pode fazer o que quiser.”
Pereira e Jon Jones fazem campanha para uma superluta no card planejado do UFC na Casa Branca em 2026, e Despaigne não ficaria surpreso se “Poatan” se tornasse o primeiro a vencer Jones de verdade no MMA.
“Se Jon Jones cometer um erro, você sabe que ele pode fazê-lo dormir”, disse Despaigne. “Não é fácil – conhecemos a qualidade de Jon Jones. Vai ser uma luta muito esperada, uma luta de grande bilheteria porque os dois têm uma grande base de fãs e números muito fortes. Será uma luta muito boa. É o que eu acho. Cada um tem seus pontos fortes, Pereira tem sua trocação, e Jon Jones, você sabe, imagino que vai tentar tirar vantagem de seu wrestling. Vamos ver quem ganha.”
Despaigne e Alvey, que se enfrentam na noite de sexta-feira pelo título do Karate Combat, são veteranos do UFC que tiveram maior sucesso dentro do box KC. Alvey recentemente conquistou o cinturão dos pesos pesados com um nocaute massivo sobre o veterano atacante Tyrone Spong, e isso é algo que Despaigne não esperava.
“Todos pensávamos que ele poderia perder sua última defesa de título, mas não, ele o nocauteou facilmente”, disse Despaigne. “Parecia bem fácil. Eu sei que não foi realmente fácil porque o oponente dele era muito experiente, mas ele ainda aproveitou, surpreendeu e venceu com relativa facilidade. Não me surpreendeu que ele tenha vencido, o que me surpreendeu foi a forma como ele venceu. Achei que seria uma luta que se estenderia pelo menos até o terceiro ou quarto round, mas não aconteceu.”
O peso pesado cubano é medalhista olímpico de bronze no Taekwondo e ganhou a chance pelo ouro com três vitórias em uma noite em julho, derrotando Saulo Cavalari, Tim Johnson e Zac Pauga.
“Ele não é campeão da categoria por acidente”, disse Despaigne sobre Alvey. “Ele já detém o cinturão há muito tempo. Ele é um atleta, e como todos sabem, um ex-lutador do UFC. Ele sabe o que é lutar, sabe o que é disputar um título, e acho que vai ser uma luta muito dura. Ele é muito forte, e sei que ele vai tentar de tudo para vencer. fazer o meu trabalho, como sempre, esperar que ele cometa um erro e fazer tudo o que treinamos.”
