Shavkat Rakhmonov parecia destinado a lutar pelo título do UFC após sua vitória sobre Ian Machado Garry no final de 2024, mas agora terá que esperar mais alguns meses apenas para competir novamente.
Lesões mantiveram Rakhmonov afastado dos gramados por mais de um ano e, infelizmente, ele recentemente teve que passar por outra cirurgia no joelho que provavelmente o manterá afastado durante a maior parte de 2026. Após as notícias sobre seu último revés, Rakhmonov divulgou um comunicado abordando as notícias decepcionantes e sua promessa de retorno para que possa continuar perseguindo seu objetivo de se tornar um campeão do UFC.
“O caminho de um lutador nunca foi fácil”, escreveu Rakhmonov num comunicado publicado nas redes sociais. “A vida não nos traz desafios que não podemos superar. Todo sonho tem um preço e às vezes esse preço é a sua saúde. Hoje, tenho que ser honesto. Devido a lesões contínuas, fiz outra cirurgia e precisarei de tempo para me recuperar totalmente. Como resultado, meu retorno ao octógono será adiado.
“Não é fácil aceitar, mas eu realmente acredito que cada revés faz parte de um plano maior. Voltarei mais forte, mais inteligente e mais faminto do que nunca. Meu objetivo ainda está vivo. O cinturão do UFC ainda precisa vir para o Cazaquistão. Obrigado a todos que estão ao meu lado, não importa o que aconteça. Este não é o fim da jornada. É um capítulo importante dela.”
Com um recorde invicto e uma taxa de finalização perfeita até sua vitória por decisão sobre Garry, o peso meio-médio de 31 anos deveria lutar contra o então campeão Belal Muhammad em maio de 2025. Depois de sofrer a lesão inicial no joelho, Rakhmonov foi arquivado e Jack Della Maddalena teve a oportunidade em seu lugar.
Della Maddalena ganhou o título, mas depois o perdeu de forma desigual para Islam Makhachev depois que ele subiu para a divisão de 170 libras.
Enquanto Makhachev ainda aguarda notícias sobre sua primeira defesa de título como campeão dos meio-médios, ele obviamente sabe agora que Rakhmonov não é mais uma opção com esta última cirurgia.
Não há um cronograma exato para o retorno de Rakhmonov, mas é improvável que ele lute até o final de 2026 ou início de 2027, dado o tempo de recuperação.
