A única vitória de Tom Aspinall sobre o ex-campeão do UFC não foi fácil.
Aspinall está se preparando para entrar no octógono do UFC pela primeira vez em 15 meses – e pela primeira vez como o rei indiscutível dos pesos pesados.
Tendo sido elevado a esse status depois que Dana White anunciou a aposentadoria de Jon Jones no verão passado, Aspinall enfrentará um desafio de Cyril Gane na luta principal do UFC 321 neste sábado.
Caso o inglês defenda com sucesso o cinturão pela primeira vez contra o ex-campeão interino, ele terá acrescentado ao seu currículo uma segunda vitória sobre o ex-campeão do UFC, quatro anos após alcançar o feito pela primeira vez.
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Tom Aspinall lutou com a visão comprometida para vencer o ex-campeão do UFC Andrei Arlovski
Após a vitória de 45 segundos de Aspinall na estreia no UFC sobre Jake Collier e um nocaute um pouco mais longo contra Alan Baudot, o ex-lutador do Cage Warriors enfrentou um avanço na competição contra o ex-rei dos pesos pesados Andrei Arlovski.
O nativo de Manchester mostrou seu arsenal completo ao finalizar o trabalho no chão com um mata-leão. E para chegar a esse ponto, Aspinall teve que lutar contra um problema de visão.
Falando com Insider de negócios após a vitória no UFC Vegas 19, Aspinall revelou que um soco inicial da lenda dos pesos pesados o atingiu em um olho e o deixou com a visão turva.
“Tive um problema no olho, mas está melhorando”, disse Aspinall. “Basicamente, levei um soco no olho logo no início. E não foi, tipo, eu não conseguia ver… porque eu conseguia ver.
“Mas sabe quando você coloca os óculos de outra pessoa e fica embaçado?
Embora ele finalmente tenha concluído o trabalho, Aspinall acreditava que as coisas teriam sido muito mais confortáveis sem sua visão comprometida.
“Acho que se eu tivesse dois olhos bons, não acho que ele teria sido capaz de me acertar”, sugeriu Aspinall.
“E não estou sendo arrogante nem nada. Acho que meu trabalho de pés foi muito rápido para ele. Então essa é outra experiência. Lutar quando eu não conseguia ver muito bem.”
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Andrei Arlovski é o único homem a levar Tom Aspinall ao segundo round no UFC
Embora Arlovski não tenha conseguido impedir o ataque de Aspinall no início da carreira do inglês no UFC, ele chegou muito mais perto do que qualquer um.
Ao sobreviver ao primeiro round contra o então futuro campeão, Arlovski é o único lutador a forçar Aspinall a um segundo round no maior palco do MMA.
O britânico foi levado para a segunda rodada sob a bandeira do BAMMA por Stuart Austin e Lukasz Parobiec, ambos com as mãos levantadas sobre Aspinall.
Gane tentará fazer o mesmo no evento principal de sábado. Antes do UFC 321, Gane prometeu levar Aspinall a “águas profundas” a caminho de tirar dele o indiscutível ouro dos pesos pesados.
