Israel Adesanya e Dricus du Plessis nem sempre concordaram, e essa tendência continua antes do UFC 322 de sábado.
Na tão aguardada atração principal, Jack Della Maddalena defende o título dos meio-médios pela primeira vez contra o ex-campeão dos leves Islam Makhachev no Madison Square Garden, em Nova York. Os ex-campeões dos médios deram suas previsões para o confronto, com Adesanya inclinando-se para o azarão para manter o título.
“Acho que Jack, nesta luta com o Islã, deve apenas fazer o que ele faz – fazer o que ele fez (contra Belal Muhammad), mas melhor”, disse Adesanya. “Basta sobrecarregá-lo com punições em pé, e quando (Makhachev) atirar – porque ele tem que atirar, o Islã não vai querer ficar com Jack. Ele vai ficar com ele e então perceber que preciso atirar porque é aqui que eu devo vencer, ou (no que) eu supostamente sou melhor, e então ele não conseguirá segurar Jack. …
“Acho que em termos de golpes, o Islã definitivamente pode chutar as pernas, pode definitivamente dar um soco nele, mas não acho que ele vá machucá-lo. … Mas, novamente… quando Jack continuar se levantando, cara, não estou tentando excluir o Islã, mas apenas conheço Jack. Eu sei que quando Jack continuar se levantando, isso será um problema, e o Islã será forçado a atacar, e quando ele for forçado a atacar com Jack, ele vai se machucar. …
“Eu realmente acho que Jack Della Maddalena tem as habilidades para sufocar o jogo do Islã e ser capaz de colocá-lo de pé e nocauteá-lo – pode ser no segundo turno, pode ser no terceiro. Mas veremos.”
Du Plessis, que parou Adesanya na luta no UFC 305, em agosto de 2024, também opinou sobre o confronto. O “DDP” está do lado de Makhachev, embora admita que gostaria de ver uma alternativa.
“Se você olhar para os oponentes (de Della Maddelena) versus os oponentes de Makhachev, Makhachev derrotou quem é quem”, disse du Plessis em Previsão de luta. “Ele é o que é e foi o (melhor) lutador peso por peso por (muito tempo). Ele foi o rei peso por peso por um bom motivo. As pessoas acham que Jack Della vai ser maior. Acho que não. É por isso que eles fizeram um acampamento tão longo para pegar o peso corretamente, e (Islã) parece grande, e ele parece grosso, e ele parece forte. Quero dizer, sem dúvida, ele é um trabalhador duro.
“Mas este, acho que com Jack Della, adoro o estilo dele, adoro-o, gosto da personalidade dele. Adoraria que ele (mantivesse) esse cinturão. Mas, infelizmente, não posso ir contra Makhachev neste. Acho que ele é muito bom. Acho que ele é muito bom e não acho que ele vá desistir de nada subindo de peso. Acho que ele vai ser ótimo nesse peso, para ser honesto.”
