Usman Nurmagomedov teve outra guerra em suas mãos, mas finalmente conseguiu o trabalho com uma vitória por decisão unânime sobre Paul Hughes no clássico de cinco rounds para encerrar o PFL Dubai na sexta-feira.
Um ataque punitivo de luta junto com algumas greves no tempo permitiu que Nurmagomedov ficasse muito longe o suficiente para que Hughes não fosse capaz de recuperar o atraso, embora ele definitivamente tenha causado seu próprio dano na luta. Hughes se levantou repetidamente de quedas, mas Nurmagomedov foi implacável ao aproveitar ao máximo suas vantagens posicionais para acenar com os scorecards.
Uma luta incrivelmente próxima em cinco rodadas até os juízes, dando a Nurmagomedov a luta com pontuações lendo 50-45, 49-46 e 48-47. Havia mais do que alguns olhares curiosos nesse scorecard 50-45, mas o resultado ainda é o mesmo com Nurmagomedov vencendo e reivindicando o título leve da PFL.
“Sentimento incrível”, disse Nurmagomedov sobre a vitória. “Na frente do meu pai, eu ganho este cinto, estou tão feliz. Você quer dizer que essa luta também foi tão perto? Sinto que estava ganhando a cada rodada, mas foi uma luta difícil com um oponente muito difícil. Muito respeito por você, por seu time.
A vitória coloca Nurmagomedov em 2 a 0 sobre Hughes, mas é difícil acreditar que esses dois não se verão novamente no futuro. Ambas as lutas produziram clássicos instantâneos para o PFL, mas no final, Nurmagomedov permaneceu invicto com outra vitória de declaração.
Embora não tenha sido o resultado que ele queria, Hughes prestou homenagem a Nurmagomedov em um trabalho bem feito quando ele volta à prancheta e continua sua busca pelo PFL Gold.
“Eu voltarei”, disse Hughes. “Confie em mim, estarei de volta. Obrigado Usman e sua equipe também, muito respeito.”
Algumas trocas impressionantes viram os leves chutes da perna de negociação, mas um tiro na virilha de Nurmagomedov parou a ação momentaneamente na rodada de abertura. No reinício, Nurmagomedov lançou alguns chutes rígidos para o corpo antes de entrar para dentro para jogar Hughes no chão.
Nurmagomedov quase imediatamente avançou para levar as costas com Hughes preso jogando defesa com o russo no ataque. Assim que Nurmagomedov começou a procurar um estrangulamento de traseiro, Hughes se esforçou para escapar antes de tirar uma combinação rápida de um raio para terminar a rodada.
Com uma vantagem definitiva de luta, Nurmagomedov voltou -se para a luta livre novamente, mas ele não conseguiu manter o controle e isso permitiu que Hughes escapasse quando ele começou a voar enormes tiros tentando causar danos. Hughes estava se conectando com melhor precisão, mas Nurmagomedov ainda estava aterrando seus próprios tiros enquanto eles continuavam negociando bombas.
À medida que a luta se mudou para a terceira rodada, Hughes estava constantemente buscando a morte e Nurmagomedov estava combatendo atrás de um soco duro. Os chutes repetidos de panturrilha começaram a valer a pena por Hughes, especialmente depois que ele bateu em casa com um tiro de batida que tinha Nurmagomedov mancando para trás momentaneamente.
Outra greves da virilha parou Hughes em sua pista, mas o árbitro Keith Peterson se recusou a levar um ponto e Nurmagomedov foi capaz de garantir uma queda no reinício. A defesa de Hughes continuou a pagar dividendos para evitar as trocas de luta, mas ele não estava produzindo tanta ofensa, especialmente depois que Nurmagomedov o quebrou com um tiro de corpo duro.
Com cinco minutos restantes, Hughes tirou um golpe desagradável que prendeu brevemente os joelhos de Nurmagomedov e isso levou a uma tentativa de queda. Hughes manteve a luta em pé e ele entregou outro golpe duro com os treinadores de Nurmagomedov gritando para ele para aplicar pressão e usar sua luta.
Hughes continuou marchando para frente, procurando marcar seus socos com Nurmagomedov operando do pé traseiro. Enquanto Hughes estava jogando mais, Nurmagomedov ainda estava pegando a cabeça para trás com algumas greves em tempo mais tempo antes de montar uma queda tardia pouco antes do tempo expirado.
Foi uma batalha de vaivém por toda parte, mas a luta de Nurmagomedov provavelmente pesava pesada na mente dos juízes, enquanto ele garantiu a vitória no final. Com a vitória, Nurmagomedov já está olhando para o futuro com o vencedor do torneio PFL 2025, Alfie Davis, em seguida na fila do título.
“Alfie Davis, a qualquer momento em qualquer lugar, estou esperando por você”, gritou Nurmagomedov. “Apenas me avise.”
