A segunda década de Charlotte Chesnais começa com o carro-chefe e o ouro de Tóquio

PARIS – Charlotte Chesnais está escrevendo o primeiro traço de um novo capítulo para sua marca de joias de 10 anos com a abertura de sua maior loja já em Tóquio.

Localizada no bairro de Aoyama, a unidade independente de quatro níveis que mistura vidro e o que o joalheiro parisiense descreveu em tom de brincadeira como “concreto Tadao Ando” abrange 1.100 pés quadrados – três vezes maior do que qualquer uma de suas boutiques parisienses.

Mas o salto de escala agrada a Chesnais. “Agora que abrimos, estamos dizendo que só queremos grandes boutiques de agora em diante”, disse ela.

Ter a superfície adicional, espalhada por três níveis de espaços comerciais com espaço para escritórios no subsolo, bem como amplos volumes de pé-direito alto, foi uma oportunidade para desdobrar uma nova experiência da marca.

“É realmente uma boutique onde você é convidado a se sentar”, disse ela. “Nós realmente queríamos um espaço onde as pessoas diminuíssem a velocidade.”

Existem áreas de estar confortáveis ​​feitas para saborear uma bebida quente e algumas jóias, mesas monumentais de vidro fundido e elementos interessantes como objetos Chesnais XXL em forma de suas jóias. Os visitantes também podem achar o uso extensivo de folhas de prata nas paredes bastante interessante, dada a sua capacidade de refletir a ampla luz natural, mas também de mudar com o tempo.

“Vai oxidar, mudar de cor, então a boutique não será a mesma dependendo de quando você a visitar”, disse Chesnais. “Quando o sol bate diretamente, é quase ofuscante. No final do dia, fica quase laranja, como se estivesse queimando.”

O projeto já estava na mente do parisiense há muito tempo. Ela não só se apaixonou pelo Japão no início de sua carreira, quando participou de uma viagem de inspiração com Nicolas Ghesquière durante sua gestão na Balenciaga, mas o mercado adorou sua própria marca desde o início.

Ao longo dos anos, Chesnais disse que “poderia sentir que (ela) tinha uma base de fãs real”, mas sentiu que a experiência de varejo estava incompleta, apesar das parcerias sólidas e de longa data no atacado.

“É o mercado onde mais trabalhamos depois de França”, disse Chesnais, que decidiu desde cedo concentrar os esforços da sua então pequena equipa nesses dois territórios, com uma agência de relações públicas e um agente comercial no Japão, bem como visitas muito regulares do designer.

O país representa hoje 15 por cento do negócio, atrás da França, que lidera os 70 por cento combinados da Europa, e bem à frente da quota de 10 por cento dos EUA, que está a emergir fortemente no comércio electrónico.

Embora a empresa não divulgue a sua receita global de vendas, a equipa cresceu para 22 pessoas na sua sede em Paris, além de cerca de 30 funcionários de retalho nos cinco pontos de venda sob controlo direto, que também incluem duas lojas em Paris e postos avançados nas Galeries Lafayette e Le Bon Marché.

“Em algum momento foi frustrante. Sentimos que o Japão seria o país mais sensível à proposta completa – arquitetura, embalagens especiais, tudo – por isso fazia sentido abrir uma loja emblemática lá, e fazê-lo diretamente, sem um parceiro.”

Mas Aoyama não foi fácil. “Estávamos procurando há um ano e nada parecia certo – muito grande, muito caro ou simplesmente não nós”, lembrou ela. Uma ligação de última hora, dias antes do Natal de 2024, fez com que seu marido, que atua como CEO da marca, corresse para o Japão. O contrato de locação foi assinado 24 horas depois.

Após um ano de reforma, o endereço projetado em colaboração com a arquiteta holandesa Anne Holtrop é o carro-chefe da Chesnais em Tóquio, mas também será “uma espécie de sede para a Ásia”, disse o joalheiro. “Esperamos que a loja nos permita brilhar mais na região”.

Esta expansão surge no topo de um ano já denso para a casa, que incluiu o seu aniversário marcante e o lançamento formal de uma linha de joias finas em ouro de 18 quilates em julho, o culminar de dois a três anos de construção.

Até então, o joalheiro se interessou, um pedido personalizado aqui, um conjunto de peças deixadas na loja ali, mas não havia “nenhuma coleção, nenhum plano (firme), nenhum atacado”, disse ela. “É preciso mesmo ter curiosidade e ser fã da marca para saber que essas peças existiam.”

Construir esta oferta de ouro de 18 quilates, que começa em pouco menos de 1.000 euros para uma de suas letras curvilíneas incrustadas com pedras preciosas da linha de iniciais “Alphajoaillerie” e chega a 7.500 euros para a versão completa em pavé de seu sinuoso anel Round Trip, foi em partes oportunidades e desafio.

Veja os volumes sinuosos pelos quais a marca é conhecida. Manter-se fiel a eles requer ajustar a forma como as pedras são colocadas.

“Um diamante tem uma mesa, é plano no início, achatou meus desenhos e eu não os reconheci”, explicou Chesnais. “Acabamos com uma técnica em que colocamos pedrinhas em várias fileiras escalonadas de tamanhos diferentes. Você realmente não vê a olho nu, mas mantém o arame redondo, mesmo sendo totalmente pavimentado.”

Entretanto, o aumento dos preços do ouro exigiu que Chesnais planeasse cuidadosamente o stock, as revisões de preços, mas também como afinar o equilíbrio das suas linhas de prata e vermeil, com as novas jóias finas.

Enquanto a primeira dará continuidade à assinatura ousada que lhe rendeu o primeiro Prêmio ANDAM de acessórios em 2015, a linha de 18 quilates terá uma inclinação delicadamente escultural, brincando com pedras mais importantes e até pérolas.

Ao longo do tempo, Chesnais “tentará levar as melhores práticas das maiores casas, mantendo a agilidade, a independência e o estilo” que desenvolveu. “Isso não vai acontecer da noite para o dia.”

Por enquanto, com a inauguração da loja de Tóquio na sexta-feira, ela “adoraria continuar um pouco”, disse ela.

“Mas eu mesma sei que até o final de 2026 estarei entediada e traçarei um novo projeto para a equipe”, acrescentou ela rindo.