Alex Pereira saiu do UFC 320 com o título dos meio-pesados de volta na cintura e uma nova lesão.
No geral, foi uma ótima noite em Las Vegas para Pereira, pois ele precisou de apenas 80 segundos para derrotar Magomed Ankalaev por nocaute, vingando a derrota no UFC 313 em março passado e arrebatando o cinturão do campeonato de seu rival. Porém, “Poatan” revelou na sexta-feira que machucou o pé durante o breve encontro e os fãs podem ter que esperar um tempo considerável para sua próxima luta.
“Fiz um raio-X em Las Vegas e uma ressonância magnética aqui e temos uma fratura no pé, mas ainda não sei o que vai acontecer ou quanto tempo vou demorar para me recuperar”, disse Pereira em sessão de perguntas e respostas no Rio de Janeiro, Brasil, antes do evento do UFC Rio de sábado. “Acho bom focar nesta Casa Branca (data), é algo que me interessa. Acho que vou focar nisso.”
O evento do UFC na Casa Branca está provisoriamente marcado para 14 de junho, pelo menos de acordo com um anúncio recente do presidente Donald Trump (o CEO do UFC, Dana White, ainda não confirmou a data). Caso Pereira esteja disponível para esse card histórico, uma série de opções o aguardam, incluindo um possível confronto entre lendas e Jon Jones ou uma subida ao peso pesado para enfrentar o campeão dessa categoria, atualmente Tom Aspinall.
Questionado especificamente sobre Jones, Pereira se recusou a se comprometer com qualquer adversário.
“Não sei quem será o próximo”, disse Pereira. “Estou focado nessa luta.”
Pereira conhece bem as conversas sobre lesões, com rumores circulando após sua derrota anterior para Ankalaev de que Pereira havia lidado com um vírus e uma mão quebrada naquela luta (Pereira não confirmou essas questões específicas, mas aludiu publicamente a problemas que afetaram seu desempenho no UFC 320).
Agora é a equipe de Ankalaev que vai lutar pelo seu lutador, divulgando a notícia de que o agora ex-campeão quebrou uma costela antes da revanche. Pereira diz que não tinha conhecimento de nenhuma lesão de Ankalaev e acredita que a maior parte dos danos que Ankalaev sofreu recentemente são decorrentes da segunda luta.
“Não sei, mas se já estava machucado doeu ainda mais (nos cotovelos)”, disse Pereira. “Você não pode dar desculpas. Eu tinha mil desculpas para dar, mas esperei para dizer quando estávamos prestes a lutar novamente. Eles já estão dando (desculpas) para talvez tirar meus méritos, não sei.”
Depois de nocautear Ankalaev na luta, Pereira mirou especificamente na barriga de Ankalaev com cotoveladas para baixo a caminho da paralisação no primeiro round.
Se não fazia parte de uma estratégia específica, era certamente uma técnica que Pereira gostava de utilizar.
“Foi uma grande sensação”, disse Pereira. “Treinamos muito para isso. Queremos estar lá e dar o nosso melhor, ser o melhor. Acertei um soco limpo antes dos cotovelos e ele veio agarrar minhas pernas. Houve uma abertura e meu cotovelo caiu limpo. Quando acertei o primeiro e vi sangue, comecei a bater e o árbitro parou. Mas acho que poderia ter demorado um pouco mais porque prometi dar um tapa na cara dele e não pude fazer isso.”
Guilherme Cruz contribuiu para este relatório.
