Alexandre Pantoja poderá enfrentar em breve um adversário que conhece muito bem após um retorno enfático ao UFC.
Em junho, ficou imediatamente claro que o próximo desafiante de Pantoja ao título peso mosca seria Joshua Van após o confronto dentro do octógono.
Os dois homens produziram vitórias impressionantes na mesma noite no UFC 317 para tornar a decisão da promoção sobre o que vem a seguir para o campeão incrivelmente simples.
Antes de Pantoja e Van se enfrentarem na co-luta principal do UFC 323, um novo desafiante chegou ao peso mosca e imediatamente convocou o campeão.
A convocação foi uma surpresa para muitos por serem companheiros próximos do American Top Team há algum tempo.
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Card de luta do UFC 323
Alexandre Pantoja está preparado para falar mal do companheiro de equipe Kyoji Horiguchi
Foi anunciado em outubro que após nove anos longe do octógono, Kyoji Horiguchi retornaria à promoção.
O veterano de 41 lutas teve um desempenho dominante contra Tagir Ullanbekov na noite de sábado para conquistar o 8º lugar no ranking até 125 libras.
Depois que Islam Makhachev debateu jogar a toalha para proteger Ullanbekov, Horiguchi colocou a cereja no topo de seu retorno impressionante ao produzir uma entrevista hilariante pós-luta, onde chamou seu companheiro de equipe, Alexandre Pantoja.
Pantoja compartilhou sua reação em uma entrevista recente com Viciado em MMAonde falou sobre a incrível carreira que seu companheiro teve e o relacionamento deles.
“Me sinto muito honrado, muito grato e será muito especial para mim se conseguir vencer o Joshua Van e defender o cinturão contra o Kyoji”, afirmou Pantoja. “Vai ser um presente para mim. Isso representa muito, essa chance de brigar com alguém que é muito importante na minha vida”.
Pantoja, que Joe Rogan acredita não receber o crédito que merece, chegou a afirmar que poderia se envolver em alguma guerra verbal com Horiguchi depois de ser ameaçado de brincadeira pelo homem de 35 anos.
“Estou muito feliz por Kyoji estar de volta ao UFC e ter feito uma atuação como a que fez. Estou muito feliz por ele ter feito essa convocação e ele é um cara tão divertido e divertido. Talvez ele seja o único cara com quem posso conversar mal.”
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Por qual luta do card principal do UFC 323 você está mais animado?
A única derrota de Kyoji Horiguchi no UFC foi para o homem que Alexandre Pantoja está tentando superar
Com quatro já em seu currículo, Alexandre Pantoja quer quebrar o recorde de Demetrious Johnson de maior número de defesas de título consecutivas, com 11.
Uma dessas 11 vitórias foi contra Kyoji Horiguchi durante a primeira participação do candidato japonês na promoção.
Com quatro vitórias consecutivas após estrear no UFC, Horiguchi desafiou Johnson pelo ouro peso mosca no UFC 186, onde foi finalizado no quinto round faltando apenas um segundo para o fim do relógio.
Ele se recuperou com uma sequência de três vitórias consecutivas dentro do octógono antes de se separar da promoção para assinar com Rizin.
