Provavelmente não faltarão potenciais pretendentes para a marca de Stephen Curry, agora que ela está se separando da Under Armour Inc.
A parceria entre Under Armour e Steph Curry mudou ao longo dos anos, com a marca Curry se tornando própria em 2020 e a marca de roupas e calçados dando ao atleta um contrato vitalício em 2023. Mas depois de 12 anos – o acordo original foi assinado em 2013 – as vendas da marca Curry também mudaram, e a Under Armour também está no meio de uma grande reestruturação para reverter as operações.
Não está claro para onde Steph Curry poderia levar sua marca e quanto valeria o negócio. De acordo com Cristina Fernández, do Telsey Advisory Group (TAG), a marca Curry tem vários atletas contratados, “principalmente De’Aaron. Fox, cujo mais recente calçado exclusivo, o Curry Fox 2”, acaba de ser lançado. Ela destacou que mesmo que a Under Armour tenha acordos com esses atletas, o astro do basquete tem direito de preferência. Isso significa que Steph Curry poderá levar os atletas com ele.
“Não se espera que a separação da marca Curry tenha um impacto significativo na rentabilidade da Under Armour”, disse o analista. Isso é uma indicação de que as vendas da marca Curry desaceleraram e talvez um sinal de que o contrato também representou uma grande despesa para a Under Armour.
Então, quem pode ser o próximo parceiro de Steph Curry?
“Embora a Nike e a Adidas possam estar interessadas na marca Curry, também vemos New Balance, Puma, Reebok, Anta Sports e Li-Ning como potenciais pretendentes”, disse o analista da TAG.
Alguns em Wall Street, incluindo Fernández, acreditam que a parceria Under Armour e Steph Curry nunca se concretizou em todo o seu potencial. E embora o fim da parceria proporcione à Under Armour o benefício de algumas economias de custos, Fernández disse que a mudança apresenta alguns riscos.
“Sem o calçado Curry, será mais difícil para a Under Armour ganhar mais espaço nas prateleiras em varejistas especializados em calçados como a Foot Locker”, observou ela. O analista acrescentou que a perda do seu “atleta mais reconhecido e comercial” significa que também existe o risco de a Under Armour ter dificuldade em contratar outros atletas notáveis no futuro, especialmente no basquetebol.
Dito isto, destacou que a empresa está a avançar na racionalização das suas unidades de armazenamento, bem como na redução de promoções e na redução de custos.
Quando a Under Armour divulgou os resultados do segundo trimestre, há uma semana, seu fundador, presidente e CEO, Kevin Plank, disse que a empresa simplificou os sortimentos e cortou cerca de 25% de suas unidades de manutenção de estoque. A empresa também reorientou sua biblioteca de materiais, priorizando tecidos pelos quais a Under Armour pode ser famosa, além de trabalhar para trazer a inovação e o estilo de volta ao seu núcleo, ingredientes que Plank disse que “tornaram a Under Armour mundialmente famosa, para começar”.
“No calçado, abordámos a nossa contracção refinando a nossa estratégia e afiando a nossa estética. Não estamos a aceitar o estado actual do negócio. O nosso plano é simples: desenvolver as franquias que já são bem-sucedidas e voltar a crescer nas próximas temporadas. Estamos a aproveitar o nosso impulso”, disse o CEO.
E ele disse que a Primavera/Verão 26 será onde a Under Armour ficará mais forte e apresentará mais inovação. Os próximos lançamentos são o tênis de corrida de longa distância Velociti, de US$ 160, as chuteiras Shadow e Magnetico de próxima geração e o tênis de golfe clone Dry Pro apresentado na Jordan Spieth, entre outros lançamentos futuros.
Plank também disse que os novos produtos representam “inovação impulsionada pelos atletas”. Ele descreveu as mudanças na forma como a empresa inova, projeta e se conecta com a geração mais jovem como uma redefinição de como os atletas percebem a marca Under Armour.
O analista da Jefferies, Randal Konik, descreveu que as iniciativas de reestruturação à medida que o fundador Kevin Plank avança no sentido de “voltar ao básico (e) gostamos disso”.
E o analista da Williams Trading, Sam Poser, disse que seus cheques de varejo mostram que os jovens consumidores começaram a “gravitar em torno da marca Under Armour”, outra indicação de que a empresa está se movendo na direção certa.
A Under Armour registrou na semana passada um prejuízo líquido no segundo trimestre de US$ 18,8 milhões e receita de US$ 1,33 bilhão. Continuará a vender a marca Steph Curry durante a maior parte de 2026.
Embora a Under Armour possa ter se separado de seu atleta estrela mais famoso, ela ainda conta com outras estrelas de grande nome – todas especialistas em suas próprias áreas – como parte de sua lista. Eles incluem a maratonista Sharon Lokedi, o quarterback de futebol americano da NFL Tennessee Titans, Cam Ward, e a estrela da WNBA Nika Mühl, entre outros.
