Relatórios do fim de semana sugeriram que a Índia rejeitou a substância de uma estrutura comercial difícil com os Estados Unidos, mas os principais negociadores comerciais do país procuraram dissipar essas alegações na segunda-feira.
O secretário de Comércio indiano, Rajesh Agrawal, disse que os EUA e a Índia estão avançando em um acordo bilateral e nenhum obstáculo significativo inibiu essas negociações, de acordo com o New Indian Express.
“Estamos progredindo bem. Não vemos nenhuma dissensão; não vemos nenhum desafio em torno disso. Sentimos que estamos caminhando para um acordo muito positivo”, disse ele, segundo o veículo.
“Ambos os lados conhecem as expectativas um do outro. Ambos os lados sabem o que está por vir no acordo-quadro e o que está além do acordo-quadro que está sendo negociado”, acrescentou.
Entretanto, o Ministro do Comércio e Indústria, Piyush Goyal, caracterizou as alegações de que as negociações tinham estagnado como “completamente falsas, infundadas e enganosas”.
Contudo, os seus relatos diferem daqueles publicados nos últimos dias.
No domingo, a Reuters informou que a Índia rejeitou um acordo provisório com os EUA e planeava insistir e esperar por concessões do lado americano. Um funcionário não identificado disse ao meio de comunicação que a Índia não “pretendia apressar-se em um acordo que não estivesse em condições favoráveis” ou ceder terreno em questões como o acesso agrícola, que tem sido uma área-chave de foco nas negociações.
As negociações persistiram durante meses sem um caminho sólido a seguir, e os dois lados negligenciaram a solidificação de um acordo provisório durante a visita do Embaixador Representante Comercial dos EUA, Jamieson Greer, a Nova Deli, em Junho. Esperava-se que o cume movesse a bola significativamente pelo campo.
Na altura, Greer indicou que a afiliação comercial dos EUA com a Índia tinha consequências fundamentais para o comércio americano. Falando sobre a dinâmica “incrível” entre o presidente Donald Trump e o primeiro-ministro indiano Narendra Modi, Greer disse que os dois “concordaram em levar o relacionamento para o próximo nível”, incluindo a finalização do acordo comercial.
Várias semanas depois, porém, o acordo ainda está congelado. No início de Fevereiro, os dois países concordaram com um quadro que prevê que os direitos sobre as importações indianas no mercado dos EUA sejam tarifados em 18 por cento, mas foi suspenso quando o Supremo Tribunal invalidou a política tarifária assinada por Trump, pondo em causa os fundamentos do acordo, de acordo com negociadores comerciais indianos.
Actualmente, os produtos provenientes da Índia enfrentam uma tarifa de 10 por cento ao abrigo da Secção 122 da Lei Comercial de 1974, tal como todas as importações globais. Essas tarifas expirarão em 24 de julho.
Numa tentativa de substituir rapidamente esses direitos de caducidade – e reconstruir o seu agora extinto regime tarifário “recíproco” – o USTR iniciou investigações da Secção 301 sobre 60 parceiros comerciais da América, incluindo a Índia, nesta Primavera, e concluiu no mês passado que o país não conseguiu impor ou fazer cumprir efectivamente uma proibição de importações feitas com trabalho forçado.
O país poderá em breve enfrentar direitos sobre a maior parte das suas exportações com destino aos EUA no valor de 12,5 por cento. As audiências sobre o assunto tiveram lugar em Washington na semana passada, com algumas associações industriais a instar a administração a abster-se de impor novas taxas.
À medida que a sua relação comercial com os EUA está em jogo, a Índia tem avançado vigorosamente na intermediação de pactos comerciais com outros parceiros. O seu pacto comercial com o Reino Unido, o Acordo Económico e Comercial Abrangente, está previsto para entrar em vigor este mês, e um acordo histórico com a União Europeia, assinado em Janeiro, garantirá o acesso ao mercado isento de impostos para a maioria dos produtos fabricados e extraídos no país.
Em 1 de junho, o Acordo de Parceria Económica Abrangente Índia-Omã entrou em vigor, eliminando as tarifas existentes sobre produtos indianos como têxteis, couro, calçado e joias.
