Bryan Battle não perde uma luta há quase três anos, mas ainda está travando uma batalha difícil no que diz respeito à sua reputação na comunidade dos esportes de combate.
O primeiro Lutador final O vencedor estava caminhando para um top 10 no ranking dos meio-médios, especialmente depois que sua entrevista pós-luta em um evento do UFC Paris se tornou viral após um nocaute na Performance da Noite sobre o favorito local Kevin Jousset. Mas então Battle perdeu o peso antes de uma vitória por decisão dividida sobre Randy Brown antes de marcar sua próxima luta no peso médio.
Battle perdeu peso novamente fazendo com que sua luta contra Nursulton Ruziboev fosse cancelada e, poucos dias depois, ele foi dispensado do contrato com o UFC. Ele não perdeu tempo assinando com o Dirty Boxing, onde obteve uma vitória enfática por nocaute em sua segunda luta pela promoção marcada para quinta-feira, ao mesmo tempo em que assinou um acordo para se juntar ao elenco do PFL, mas Battle sabe que ainda tem algo a provar após sua saída sem cerimônia do UFC.
“É engraçado”, disse Battle ao MMA Fighting. “Eu ainda sou o único filho da puta que tem que voltar sem perder uma luta! É legal. Ainda sou o melhor do mundo, então vou continuar fazendo o que faço.”
Refletindo sobre um início tumultuado de 2025, Battle admite que é difícil entender tudo o que aconteceu.
Ele tinha a intenção absoluta de chegar à disputa pelo título no UFC o mais cedo ou mais tarde, mas agora o veterano de 31 anos precisa estabelecer novos objetivos para si mesmo.
“Tem sido uma loucura”, disse Battle. “Houve coisas que aconteceram fora do meu controle, muitas coisas que aconteceram dentro do meu controle. Foi uma experiência muito humilhante. Agora, se aprendi alguma coisa, não há nada que você possa considerar garantido. Absolutamente nada que você possa considerar garantido.
“Tem sido altos e baixos e em todos os lugares, mas tem sido divertido. Obviamente, eu ainda gostaria de estar no UFC, mas eles vão escrever um livro sobre essa merda. Um dia vai virar filme. Tem sido uma loucura pra caramba, mas tem sido divertido também.”
Quando se trata de problemas de redução de peso, Battle falhou na balança antes do cancelamento da luta e eventual lançamento no UFC, mas menos de duas semanas depois, ele atingiu o limite do peso médio antes de nocautear no Dirty Boxing.
Olhando para trás agora, Battle sabe o que deu errado no UFC e o que teve que fazer para chegar ao peso, mas não pode ficar muito longe do passado enquanto se prepara para o futuro.
“A questão é que eu simplesmente achava que seria fácil chegar ao peso médio”, explicou Battle. “Quando eu cortei para o Dirty Boxing, foi mais difícil do que para o UFC. Eu estava correndo muito. Assim que comecei a luta, foi só correr, correr, correr. Fazer rounds, correr depois e foi uma chatice. É tão idiota, mas literalmente olhando para trás, são apenas alguns pequenos ajustes e eu teria ganhado peso para as lutas do UFC.
“É meio chato, mas lição aprendida. Neste ponto, não posso mudar o que aconteceu no passado. Tudo o que posso fazer é aprender com isso e não cometer o mesmo erro novamente.”
Claro, Battle sabe que não tem ninguém para culpar além de si mesmo pela forma como sua corrida no UFC terminou, então ele se recusa a ficar atolado na autopiedade. Em vez disso, ele está apenas pensando em sua próxima luta no Dirty Boxing antes de finalmente voltar sua atenção para o PFL, onde planeja reivindicar sua posição em um futuro próximo.
“Há um pouco de frustração, com certeza, mas só até certo ponto”, disse Battle. “É improdutivo. Estou pronto para seguir em frente. Aprendi minha lição e estou pronto para avançar para coisas maiores e melhores.”
Embora agora esteja competindo na categoria até 185 libras, Battle diz que não acredita que seus dias terminaram no meio-médio, mas esse pode ser o maior teste para ele seguir em frente.
No momento não há muita fé em Battle quando se trata de redução de peso e ele assume essa percepção, mas não desiste da luta.
“Vou lá e mostrar que posso ser profissional, fazer o que devo fazer”, disse Battle. “Seja um bom menino e encare uma luta de cada vez. Não sei se algum dia eles vão me deixar voltar ao peso meio-médio novamente, mas se eu pudesse escolher, sim, ainda tenho assuntos inacabados lá. As pessoas pensam que sou louco por dizer merdas assim, mas não me importo. As pessoas me chamam de louco há muito, muito, muito tempo. Vou cuidar de uma coisa de cada vez.
“Enquanto estou ativo e ocupado, 185 é definitivamente a mudança. Posso facilitar o corte e não é tão desgastante para o meu corpo, mas eventualmente, quando eu voltar ao UFC, gostaria de voltar ao peso meio-médio e terminar algumas coisas.”
