Christian Lee simpatiza com a turbulência emocional que Ciryl Gane e Tom Aspinall sem dúvida enfrentaram depois que uma cutucada no olho encerrou a luta no UFC 321 porque ele sofreu exatamente a mesma coisa.
Após uma dispensa de dois anos devido a uma tragédia familiar e depois passar um tempo treinando seu irmão mais novo para sua estreia como lutador profissional, Lee finalmente retornou ao ONE Championship em dezembro passado para defender seu título dos leves contra Alibeg Rasulov. Depois de eliminar a ferrugem do ringue no início, Lee finalmente começou a encontrar seu ritmo no segundo round e foi quando ele acidentalmente derrubou Rasulov com uma cutucada no olho.
O tempo passou, mas Rasulov simplesmente não conseguiu se recuperar o suficiente para continuar e a luta foi interrompida antes de ser declarada no-contest. Lee ficou compreensivelmente desapontado, mas não podia culpar Rasulov porque, intencional ou não, o erro foi seu por cometer a falta.
“É difícil”, disse Lee ao MMA Fighting. “Você realmente não pode julgar um lutador por não querer continuar depois de uma cutucada no olho, porque você não sabe a gravidade disso. Às vezes parece apenas uma cutucada superficial, mas na realidade você arranhou a retina. É muito pior do que parece. Não vou julgar meu oponente por parar com uma cutucada no olho.”
O mesmo vale para Aspinall depois que ele sofreu uma cutucada no olho no final do primeiro round em sua luta contra Gane, o que o levou à paralisação e ao no-contest pela decisão.
Posteriormente, Aspinall enfrentou críticas hostis de que de alguma forma deveria ter continuado, apesar de afirmar repetidamente que não tinha visão de um olho.
De sua parte, Lee admite que provavelmente tentaria superar qualquer lesão sofrida durante uma luta – até mesmo uma cutucada no olho – mas isso não significa que ele bateria em outro lutador por escolher não fazer a mesma coisa.
“Todo mundo sabe o quão durão Tom Aspinall é, então não é uma questão de dureza”, disse Lee. “Eu acho que se você sente que não consegue ter o melhor desempenho possível depois daquela cutucada no olho, então é por isso que os caras escolherão não competir. Há alguns caras que são apenas aqueles lutadores malucos, eles não se importam. Eles continuarão a lutar mesmo que tenham um olho. É assim que eu me sinto sobre isso.
“Vou continuar lutando com um olho só. Espero que isso não aconteça, mas nada vai me impedir de terminar a luta. Mas tudo depende de quem você é como lutador. Há muitos competidores diferentes por aí. É uma pena que uma luta termine com uma cutucada no olho.”
Quando se trata de sua própria situação, Lee não tem má vontade em relação a Rasulov e só espera o encerramento na revanche que acontecerá no ONE 173 do Japão, no sábado.
“Isso acontece”, disse Lee. “Não tenho nenhum julgamento contra ele por isso. Estou chateado com o resultado de como a luta terminou, mas não com o meu oponente. No final das contas, não haverá rixa. Não há nada pessoal nesta revanche. Acho que será apenas uma continuação da nossa última luta.”
Na verdade, Lee se sente ainda melhor indo para essa revanche e espera que isso transpareça em seu desempenho.
Ele está enfrentando outra longa pausa antes desta luta, mas Lee está confiante de que está mais do que preparado para terminar o que começou com Rasulov há quase 11 meses.
“Eu me sinto muito melhor indo para essa luta do que da primeira vez”, disse Lee. “Na primeira luta, eu estava pronto, estava preparado, mas também houve aquele revés em que meu card foi adiado por quatro semanas. Então foi estendido, eu tinha um camp de nove semanas para aquela e foi adiado para um camp de 13 semanas com uma extensão de quatro semanas. Isso só me levou a muita preparação para a última.
“Neste está tudo indo bem. Me sinto mais forte fisicamente. Sinto que melhorei como lutador do ano passado para este ano. Estou animado. Definitivamente me sinto preparado.”
