No UFC 322, Valentina Shevchenko lembrou dolorosamente que tamanho importa.
Todo o crédito do mundo para Zhang Weili por saltar até 125 libras para uma luta dos sonhos com o campeão peso mosca, mas Shevchenko fez o que deveria fazer como lutadora maior e apenas intimidou Zhang por 25 minutos. Zhang nunca conseguiu ofender e quando o sinal final tocou, o debate sobre quem é a melhor mulher do mundo, peso por peso, foi definitivamente resolvido.
Zhang é o número 1 P4P na tabela do MMA Fighting há algum tempo, mas Shevchenko recupera esse lugar com razão com seu triunfo no UFC 322. Agora temos que nos perguntar mais uma vez: Shevchenko é o MMA GOAT feminino?
Quando Amanda Nunes se aposentou em 2023, ela saiu do jogo com um currículo que parecia que a manteria no topo da montanha GOAT por algum tempo. Mas Shevchenko continuou a jogar na ausência de Nunes, vingando a derrota para Alexa Grasso, defendendo-se da perigosa Manon Fiorot e agora facilitando o trabalho de seu contemporâneo ativo mais talentoso. Shevchenko também registrou sua 11ª vitória no campeonato do UFC, empatando o recorde de Nunes na lista feminina.
A favor de Nunes está seu status de campeã de duas divisões (apesar do peso galo e peso pena estarem entre as divisões mais fracas), uma sequência absurda de 14-1 para encerrar sua carreira (incluindo inúmeras derrotas unilaterais de seus adversários) e vitórias exclusivas sobre Cris Cyborg, Holly Holm e Miesha Tate. Ah, e ela também tem duas vitórias sobre Shevchenko, embora a segunda tenha sido uma disputa extremamente acirrada da qual nenhum dos lutadores deveria estar se vangloriando.
No mínimo, há uma conversa a ser travada, especialmente com Shevchenko ainda tendo uma lista saudável de adversários para potencialmente adicionar ao seu legado. Por outro lado, Nunes pode fortalecer sua posição caso saia da aposentadoria e derrote a atual campeã peso galo Kayla Harrison.
De qualquer forma, aprecie os grandes enquanto os temos, porque pode levar algum tempo até que vejamos nomes como Shevchenko, Zhang, Nunes e Cyborg novamente.
LIBRA POR LIBRA FEMININA
No lado masculino, não há uma mudança dramática após o UFC 322, com o recém-coroado campeão dos meio-médios, Islam Makhachev, já mantendo o primeiro lugar devido à sua excelência no peso leve. No entanto, os leitores mais atentos notarão que desde a nossa mais recente contagem libra por libra masculina, a posição de Makhachev no topo da lista aumentou.
Anteriormente, Makhachev teve três votos para o primeiro lugar, com Ilia Topuria e Merab Dvalishvili também recebendo a aprovação de nossos painelistas. Este mês, é tudo Makhachev, com o nosso painel votando nele por unanimidade como número 1.
Merab Dvalishvili e Alexandre Pantoja ainda têm uma palavra a dizer antes do final de 2025, com ambos programados para defender seus títulos no UFC 323, mas teriam que fazer algumas performances verdadeiramente inspiradoras no dia 6 de dezembro para superar o mais novo membro do The Champ-Champ Club.
Uma atualização sobre as regras básicas:
- O painel de votação de cinco pessoas é composto pelos funcionários do MMA Fighting Alexander K. Lee, Guilherme Cruz, Mike Heck, Damon Martin e Jed Meshew.
- Os lutadores serão removidos do ranking se não competirem dentro de 18 meses após sua luta mais recente em uma determinada categoria de peso. As atualizações nas classificações normalmente são concluídas após o pay-per-view do UFC de cada mês.
- Caso um lutador anuncie sua aposentadoria, nosso painel decidirá se esse lutador deve ser imediatamente removido do ranking ou manter sua posição até novo aviso. (Vamos colocar desta forma: teríamos tirado Khabib Nurmagomedov do nosso ranking muito mais rápido do que o UFC.)
- Ter o título de uma promoção não garante que o lutador será visto como o melhor em sua promoção. Além disso, lutadores que competem regularmente ou detêm títulos em múltiplas categorias de peso são elegíveis para serem classificados em múltiplas listas.
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