Ilia Topuria pode ser o homem que ajuda a inaugurar a era do UFC na Paramount.
No início deste ano, o UFC assinou um acordo de direitos de transmissão com a Paramount por US$ 7,7 bilhões ao longo de sete anos, que começa em 1º de janeiro de 2026. O acordo apresenta uma nova era para o UFC, que tem parceria com a ESPN desde 2019, e com 2025 chegando rapidamente ao fim, o CEO do UFC, Dana White, diz que o verdadeiro trabalho de sua próxima era já começou, incluindo matchmaking para o primeiro grande card com sua nova emissora.
“Literalmente hoje”, disse White aos repórteres após o episódio final de Série de concorrentes quando questionado sobre planejamento. “O matchmaking foi hoje e começamos a trabalhar no primeiro cartão da Paramount hoje.”
Dado que o UFC provavelmente deseja iniciar seu novo acordo de direitos de transmissão com força, as especulações dos fãs sobre quem poderia ser a atração principal do primeiro card da Paramount têm sido desenfreadas. Embora o UFC seja indiscutivelmente mais popular do que nunca, atualmente faltam grandes estrelas, mas uma das poucas é a campeã dos leves Ilia Topuria. E como Topuria ainda não está agendado, muitos fãs se perguntam se ele será o homem que será a atração principal do primeiro evento da Paramount, algo que White não confirmou, mas provocou o máximo possível.
“É uma possibilidade”, disse White quando questionado sobre “El Matador”.
E embora Topuria possa ser o homem que inaugurará a nova era do UFC, seu compatriota da Geórgia, Merab Dvalishvili, será quem encerrará a era ESPN. White anunciou recentemente que Dvalishvili defenderá seu título de peso galo pela quarta vez este ano, enfrentando Petr Yan na luta principal do UFC 323, o último evento PPV da era ESPN, com White dizendo que era importante encerrar seu relacionamento com a ESPN tão fortemente quanto eles começaram.
“Sempre tentaremos usar as melhores cartas que pudermos”, disse White. “Temos um ótimo relacionamento com a ESPN, e estávamos conversando antes, todo mundo já está começando a sentir isso. Há muitos relacionamentos entre a equipe da ESPN que vem para todas as lutas e trabalha e a equipe do UFC, e todo mundo está começando a sentir que isso está chegando ao fim aqui. Eles têm sido ótimos para nós e têm sido ótimos para o esporte. Queremos dar um último card foda para eles.”
