Geoff Neal revelou suas lutas fora do octógono.
Ao lado de uma série de perspectivas interessantes e candidatos em ascensão, vários veteranos ainda figuram no ranking dos meio-médios do UFC.
Entre a velha guarda da divisão que permaneceu na disputa está Neal, que atualmente ocupa a 12ª posição com 170 libras, nove anos depois de sua estreia no octógono.
Um início de vida de 5 a 0 no UFC foi seguido de inconsistência, com ‘Handz of Steel’ perdendo cinco de suas oito lutas desde então.
Acontece que Neal estava lutando contra algo sério para longe da jaula enquanto sua forma dentro dela despencava.
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Geoff Neal entrou em brigas ‘fora de forma’ devido ao vício em drogas e álcool
‘Handz of Steel’ levantou a mão pela última vez em 2024, contra Rafael dos Anjos, o que marcou sua única vitória nas últimas quatro lutas.
Neal foi nocauteado brutalmente por Carlos Prates no UFC 319 em agosto passado, impedindo o texano de conquistar sua primeira sequência de vitórias desde 2022.
Durante uma entrevista recente com James Lynch para Casa da Lutao meio-médio de 35 anos forneceu algum contexto por trás de sua luta para conseguir vitórias.
Neal revelou que lutou contra o vício em drogas e álcool fora do octógono, algo que afetou sua condição física antes das lutas.
As coisas ficaram tão ruins que ele raramente ficava sóbrio fora do período que antecedeu suas lutas no UFC.
“Esta é a primeira vez que me abro sobre isso, então é meio estranho”, disse Neal.
“Tive um problema com o vício: drogas e álcool. Foi difícil. Foram cinco anos disso. Nesse período, o máximo que fiquei sóbrio foram duas semanas, e essas duas semanas geralmente aconteciam antes de uma briga. Eu só desacelerava duas semanas antes da briga.
“Eu entrava nas lutas despreparado e fora de forma. Foi difícil”, acrescentou.
Felizmente, Neal tem feito bons progressos em sua recuperação e recentemente passou 100 dias de sobriedade.
“Fizemos mais um 75 Soft. Havia certas coisas, como a leitura, eu pensei, ‘Foda-se’.
“A chave para mim era não usar drogas nem álcool, e manter uma dieta relativamente boa. Isso era o principal. O início de 75 Hard foi meu primeiro dia sóbrio. Então, estou chegando perto dos 100 dias agora.
“Não estou acompanhando assim porque não quero que seja algo em que estou contando os dias. Quero que seja para sempre. Quero que seja meu estilo de vida. Não quero pensar há quanto tempo estou sóbrio. Só quero estar sóbrio.”
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Geoff Neal retornará ao UFC Houston
Neal não terá que esperar muito até ter a chance de voltar à coluna de vitórias do UFC após seu progresso positivo fora da jaula.
O jogador de 35 anos deve retornar ao UFC Houston no dia 21 de fevereiro, onde uma luta contra o Uros Medic o aguarda no Toyota Center.
Ao contrário de ‘Handz of Steel’, o sérvio de 32 anos está em alta. Desde que foi nocauteado por Punahele Soriano, ‘The Doctor’ venceu lutas consecutivas no primeiro round contra Gilbert Urbina e Muslim Salikhov.
Medic agora tem a chance de pegar o número ao lado do nome de Neal e começar sua escalada na escala dos meio-médios em ‘The Lone Star State’.
