Gable Steveson está indo para o ringue de Dirty Boxing e, embora esse anúncio tenha parecido surpreender grande parte da comunidade dos esportes de combate, o medalhista de ouro olímpico aproveitou a oportunidade.
O lutador altamente credenciado recentemente fez sua tão esperada estreia no MMA no LFA 217 em setembro, conquistando uma vitória enfática de 98 segundos sobre Braden Peterson. Depois de dar o primeiro passo em direção a uma provável corrida no UFC, o jovem de 25 anos agora está definido para ser a atração principal do DBX 4 nesta quinta-feira em Nashville contra o veterano do Bellator Billy Swanson.
Apesar de ter feito um desempenho impressionante dentro do cage, Steveson não ficou totalmente satisfeito com a vitória e quer mostrar mais.
“É claro que há tantos lugares onde quero melhorar e é por isso que me inscrevi no DBX 4, só porque quero responder a essas perguntas”, disse Steveson ao MMA Fighting. “Você viu uma queda rápida. Você viu ground and pound, você viu cotoveladas, e que tal (agora) vamos colocar nos pés? Vamos colocar as mãos nos pés. Vamos colocar os cotovelos nos pés. Vamos fazer esse cara cair em uma rodada e subir em cima dele e cuidar dos negócios.
“Então, essa é uma pergunta que precisa ser respondida, e estou pronto para responder a essa pergunta, e não me inscreveria no Dirty Boxing se não estivesse pronto. E se meu treinador, cujo nome algumas pessoas sabem, Jon Jones, disser: estou pronto, estamos prontos para enfrentar esse desafio. Então, 30 de outubro, cara, vamos mostrar ao mundo que posso ficar de pé e posso ser aquele cara, e não posso derrubar um cara e Posso ser o cara em pé e fazer as duas coisas, e é por isso que estou tão animado com isso.”
A maioria esperava que Steveson voltasse rapidamente à jaula do LFA para manter seu talento no MMA afiado, mas essa não é a próxima parada na jornada. O conjunto de regras personalizado que não permite quedas – e agora penaliza a paralisação no clinche – é certamente algo novo para Steveson com base em seu incrível histórico de wrestling.
Steveson foi questionado se ele acreditava que sua próxima luta seria pelo Dirty Boxing após sua rápida vitória pela LFA.
“Provavelmente não, mas se você fosse eu e visse as coisas da maneira que eu vi, acho que é uma ótima oportunidade de mostrar ao mundo que precisamos responder a perguntas”, explicou Steveson. “Eu não quero entrar em brigas com as pessoas não sabendo que eu não posso ser completo e que não posso ir lá e ser o cara que eu quero ser. E como conversamos, (eles viram) queda, ground and punch, e agora eles vão ver uma ótima performance minha em pé e, e apenas me ocupando. …
“Eu não quero que você me conquiste. Eu quero ir lá e vamos ficar cara a cara, e eu quero olhar nos seus olhos e deixar você saber que estou indo atrás de você; e essa é a melhor coisa sobre isso. Acho que essa é a verdadeira razão pela qual eu queria ir ao Dirty Boxing no dia 30 de outubro em Nashville, para ir lá e mostrar a todos… e dizer, ‘Ei, essa pergunta pode ser respondida?’ E definitivamente pode ser respondida porque obtive todas as respostas do teste antes mesmo de ir para lá.”
Swanson tem experiência em competir pelo Bellator, PFL e BKFC, e é ex-campeão peso pesado do Alabama Fighting Championship. Porém, o jogador de 31 anos já está há quatro anos sem conquistar uma vitória nos esportes de combate.
Embora Swanson adorasse chocar o mundo nesta quinta-feira, Steveson planeja estragar essa ideia de uma forma reveladora.
“Acho que no dia 31 de outubro, que é sexta-feira, estarei de volta em casa e lerei as manchetes dizendo que Gable Steveson pode atacar, Gable Steveson pode ser aquele cara que pode competir no mais alto nível dos pesos pesados, e Gable Steveson nos fez acreditar nele – em pé, no chão e em qualquer outro lugar”, disse Steveson. E 30 de outubro, cara, você vai ver. Estou animado para mostrar isso.
