A primeira escolha de Ilia Topuria para sua próxima luta é Islam Makhachev, mas se isso não acontecer, “El Matador” quer acertar contas antigas.
O campeão dos leves atualmente não tem sua primeira defesa de título confirmada e espera enfrentar Makhachev, que recentemente se sagrou campeão dos meio-médios após derrotar Jack Della Maddalena na luta principal do UFC 322.
Topuria tem muitas opções, incluindo o principal candidato Arman Tsarukyan após sua vitória dominante sobre Dan Hooker no UFC Qatar. Mas se a estrela em ascensão pudesse escolher, Topuria escolherá Paddy Pimblett se Makhachev estiver fora da mesa.
“Estou com Paddy em mente”, disse Topuria Álvaro Colmenero. “Gostaria de lutar contra o Paddy se não me deixarem subir para o meio-médio para lutar contra o Islam. Porque a luta que eu gostaria muito é contra o Islam, no terceiro peso. Mas vamos ver. Talvez eu faça mais uma luta, depois no verão (talvez) tenha uma data em que me deixem subir para o meio-médio, e eu lutarei pelo terceiro cinturão.”
Topuria teve uma trajetória incrível no UFC, mas suas últimas três lutas foram um dos grandes momentos da história do esporte. Topuria nocauteou Alexander Volkanovski para conquistar o título dos penas no UFC 298 em fevereiro de 2024, e então se tornou o primeiro a parar Max Holloway com golpes oito meses depois no UFC 308, no que seria sua única defesa de título até 145 libras.
Depois de desocupar o título na esperança de uma luta com Makhachev, Topuria nocauteou Charles Oliveira em junho e sagrou-se campeão dos leves.
Se o UFC não quer que Topuria vá totalmente para o meio-médio, ele tem uma sugestão diferente onde ainda pode acontecer uma luta com Makhachev, mas por um novo campeonato.
“Talvez eles criem um novo cinturão chamado título peso por peso no peso catch”, disse Topuria. “Então vou lutar pelo cinturão peso por peso. Vamos ver. Há muitas opções. Vamos ver o que o futuro reserva.”
Atualizar: Tsarukyan respondeu aos comentários de Topuria sobre X.
