Joaquin Buckley está esperando impacientemente que sua próxima luta receba cartão amarelo no UFC, e ainda acredita que está a uma vitória de uma chance pelo título dos meio-médios, apesar da derrota recente para Kamaru Usman.
Buckley expressou seu descontentamento em um vídeo postado em seu Canal do YouTube dias antes do confronto na luta principal do UFC 322 entre o campeão até 170 libras Jack Della Maddalena e Islam Makhachev em Nova York, e disse que Usman é o próximo candidato merecedor dada sua história no esporte.
“Eu realmente acredito que Usman é a próxima pessoa por direito a lutar por esse cinturão”, disse Buckley. “Você tem uma grande luta entre ‘JDM’ e o Islã que vai acontecer, e independentemente de quem vencer essa luta, seja o JDM ou o Islã, eu realmente acredito que Usman deveria ser o próximo a lutar por esse cinturão. Porque mais uma vez, ele conquistou muito, fez muito.
“Você viu Dana White no Libra 4 libras podcast falando sobre Usman ser o meio-médio GOAT sobre Georges St-Pierre. Eu tenho que respeitá-lo, certo? Porque Usman, no final das contas, já solidificou quem ele é como lutador, mesmo subindo e lutando contra uma pessoa como Khamzat (Chimaev) com 10 dias de antecedência, ainda dando muito trabalho e muitos problemas para aquele bicho-papão. E se tivesse sido uma luta adequada de cinco rounds, ele provavelmente teria tirado Khamzat dessa. Ele provavelmente o teria acabado. Você tem que respeitar esse homem e deixá-lo ir em frente e lutar pela alça novamente.”
Buckley foi convocado por Gabriel Bonfim após sua recente vitória na luta principal do UFC sobre Randy Brown, mas reclamou “não sei” quando ele entrará no octógono em seguida, porque nenhum nome grande o suficiente pediu para enfrentá-lo desde seu confronto com Usman em junho.
“Eu realmente sinto que desde a minha luta com Kamaru Usman meu nome ficou em silêncio, certo?” — disse Buckley. “Muitos caras da minha divisão, você sabe, eu sou como Voldemort, eles não querem dizer meu nome.”
Se dependesse de Buckley, sua próxima luta seria contra Shavkat Rakhmonov.
“Vocês já sabem que estou voltando, mano, e estou voltando com força total”, disse Buckley. — Mas eu não quero nenhum lutador aleatório. Me dê um nome maldito. Dê-me alguém que possa me subir de nível também. Porque, como eu disse, tenho feito essas promoções. Venho falando minhas merdas há muito tempo. Preciso de outro grande nome. E vou gritar aqui mesmo. Vou fazer isso aqui mesmo, agora mesmo. Shavkat! Você disse que quer voltar? No início de fevereiro? Venha ver seu garoto, Buck! Porque você sempre foi cantando e dizendo: Buck, trabalho fácil, trabalho leve. Então mostre ao mundo que você está desaparecido há um minuto e estamos esperando por você.
Invicto há 19 lutas profissionais com uma sequência de 7 a 0 sob a bandeira do UFC, Rakhmonov não luta desde a vitória por decisão sobre Ian Machado Garry em dezembro de 2024, pois atualmente enfrenta graves lesões no joelho. Rakhmonov parece estar buscando um retorno à ação no início de 2026.
“E depois de fazermos isso, acredito que assim que nocautear Shavkat, serei o próximo a disputar o cinturão também”, disse Buckley. “Mas você já sabe, se Usman tentar o cinturão e ele vencer, eu amo meu irmão, mas é aí que a revanche terá que ser feita ou meu homem terá que subir. Mas de qualquer forma, estou indo para esse trono.”
Vários pesos meio-médios mais bem classificados estão escalados para competir nas últimas duas semanas, com Leon Edwards enfrentando Carlos Prates e Sean Brady enfrentando Michael Morales em 15 de novembro no Madison Square Garden, e Garry voando para Doha para enfrentar o ex-campeão Belal Muhammad.
“Ian Garry. Vocês sabem como conversamos sobre ele e sua esposa, certo?” — disse Buckley. “Você fala sobre Sean Brady. Ele ainda me bloqueou no Instagram. Você fala sobre JDM. Eu falei sobre dar a ele uma plástica no nariz de graça, certo? E até esse que está mudando para a categoria de peso agora. Esses caras só não querem dizer meu nome, certo? Olha, se eu era um trabalho tão fácil e não era tão talentoso como muitos de vocês dizem, que são os fãs do UFC, então pensem nisso, por que esses caras não estão me chamando? Eu ainda sou o número 1. 7º no mundo, ainda consegui uma ótima classificação e ainda tenho um bom nome.
“Mas esses caras vão se esquivar de mim como uma praga. E como eu disse, respeito ao Usman porque ele passou por aquela ameaça, certo? Ele lutou comigo e conseguiu levantar a mão e ser vitorioso. Mas ele ainda sabia da ameaça que ele tinha, que era eu, que ele sabia que sempre que eu estivesse de pé era um potencial que eu poderia nocauteá-lo. E ele já sabe que vou causar muitos problemas para muitos caras.
Buckley estava em uma sequência de seis vitórias consecutivas antes de perder para Usman, uma sequência de meio-médios que incluiu vitórias sobre Colby Covington, Stephen Thompson e Vicente Luque.
“No final das contas, vamos lá, sou o maior nome da divisão dos meio-médios e vou continuar gritando isso”, disse Buckley. “Vou continuar falando isso porque ninguém dá o tipo de luta que eu venho fazendo. E a categoria 170, onde todos esses caras começaram lá na carreira desde 2020 ou 2021, eles não colocaram um currículo de um ano que eu não coloquei, né? fazendo seminários, indo lá e sendo apenas um artista como eu.
“Não há ninguém no UFC que trabalhe mais duro do que Buckley. Como eu disse, os números vão subir no final do dia, mas acho engraçado que tenha sido necessário um homem de uma divisão inteira para dizer meu nome. Isso deve significar alguma coisa.”
A seguir, Buckley foi anunciado na quinta-feira que ele substituirá o ferido Corey Anderson para lutar contra o All-American Pat Downey do estado de Iowa em um evento Real American Freestyle em 29 de novembro.
