Antes de sua chegada ao UFC, Kayla Harrison estava defendendo a parte para colocar as mãos em Julianna Peña.
O sangue ruim entre eles aumentou inicialmente alguns anos atrás, quando Peña criticou Harrison por assinar novamente com o PFL-uma escolha que estava fora de seu controle devido à promoção que correspondia a uma oferta de contrato em agência gratuita-e o campeão olímpico duas vezes disparou um tiro de alerta que perguntas constantes sobre uma luta em potencial levaria a Pene, muito seriamente, ferida “. A palestra de lixo aumentou depois que eles foram contratados para lutar no UFC 316, com Peña acusando Harrison de abusar de esteróides entre outras reivindicações infundadas durante as sessões de Mudsling para promover o evento.
No final, Harrison deu a última risada depois que ela pegou um Kimura de final de luta no segundo turno que forçou Peña a tocar, fazendo de Harrison o novo campeão do UFC Bantamweight. Momentos depois de vencer o cinto, Harrison abraçou Peña e eles compartilharam uma oração juntos, que foi um momento catártico que deu a Harrison Newfound Perspective sobre um de seus rivais mais acaldidos.
“Eu definitivamente disse que não seria amigo dela, mas acho que estava errado”, disse Harrison ao MMA lutando ao abordar seus sentimentos em relação a Peña. “Sou mulher o suficiente para admitir quando estou errado, digo que estou errado.
“Compartilhar essa oração era realmente poderosa. Eu só queria orar por ela, mas quando ela orou por mim, esse foi um momento realmente revelador para mim. Como se ela fosse uma esportiva. Ela vendeu essa luta. Ela fez o que teve que fazer e eu respeitei isso. Na verdade, eu me diverti muito. Eu também me diverti. Eu também me diverti. Julianna.
Verdade seja dita, Harrison efetivamente deixou que qualquer animosidade tenha se acumulado entre eles expirar assim que Peña bateu e ela se tornou uma campeã do UFC.
Esse sempre foi seu objetivo principal e Peña era a pessoa segurando o cinto quando Harrison ganhou seu título. De qualquer forma, Harrison diz que realmente mantinha Peña em grande consideração entrar na luta e isso a forçou a fazer alguns ajustes quando eles estavam na gaiola juntos.
“Eu acho que se eu tirar alguma coisa dessa luta, é para lembrar quem eu sou ‘F'”, disse Harrison. “Não que eu estivesse ouvindo o barulho externo, mas fiquei tipo ‘Ah, sim, essa garota venceu Amanda (Nunes) e ela vai me arrastar para as águas profundas e eu vou ter que ser inteligente’ e, é claro, tudo o que é verdade. Ela venceu Amanda. Ela é difícil como pregos. Seu plano de jogo foi me arrastar para as águas profundas.
“Mas eu sou o melhor lutador do mundo. Eu provavelmente poderia ter desencadeado um pouco mais na primeira rodada, mas fiquei um pouco hesitante. A primeira rodada é um processo de sensação, e se ela sair balançando no segundo turno? Não fique (impaciente), tire seu tempo, escolha seus tiros. Não, eu sou o melhor lutador do mundo.”
Peña batendo e Harrison se tornou campeão foi quase como uma experiência fora do corpo para a nativa de Ohio, enquanto subia ao seu trono depois de prometer por anos que estava mais do que pronta para conquistar a competição no UFC.
Olhando para trás agora, Harrison mal consegue encapsular esse momento, porque tudo parece tão surreal.
“Fiquei impressionado com a emoção”, disse Harrison. “Você está quase prendendo o fôlego. Você é quase como se não estrague, não estrague, seja inteligente. Foi um pouco tempo, ouvi o badalo, eu era como se tivesse aderência, é uma posição em que me sinto muito confortável. Eu o perfuro com (Steve) Mocco e Mike (Brown) o tempo todo. É um pouco bem na prática.
“Cara, eu simplesmente não podia acreditar. Eu não podia acreditar. Eu não podia acreditar que ela bateu. Eu não podia acreditar que acabou. Eu não podia acreditar que era campeão do UFC. Foi esmagador.”
Após a conclusão da luta, Peña ofereceu -se parabéns, mas depois disse que ficaria feliz em aguardar o vencedor da luta esperada de Harrison contra Amanda Nunes, que está saindo da aposentadoria para retornar ao UFC.
Embora seja possível, Harrison realmente não vê um cenário em que ela fica sobre a gaiola de Peña novamente, mas essa não é ela tentando aumentar o sangue ruim. Harrison atualmente não vê Peña como uma opção viável novamente enquanto ela é campeã.
“Quero dizer, eu não acho”, disse Harrison. “Novamente, sem falar de porcaria. Acho que ela tem 2-2 nos últimos quatro ou 3-3 nos últimos seis, algo assim. Acho que ela precisa voltar à prancheta e obter algumas vitórias.
“Há também uma divisão inteira, há muitos assassinos jovens e famintos chegando. Veremos. Vou lutar contra quem eles querem que eu lute, mas no meu coração, não acho que luteemos novamente.”
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