LONDRES – Lady Annabel Goldsmith, a socialite britânica, inspiração por trás do clube londrino homônimo e matriarca de uma família de alto nível que inclui Robin Birley, Jemima e Zac Goldsmith, morreu aos 91 anos.
Goldsmith era uma grande dama de 20 anosO Grã-Bretanha do século, e narrou sua vida encantadora, e muitas vezes complicada, em dois livros publicados no início da década de 1960, “Annabel: An Unconventional Life” e “No Invitation Required: The Pelham Cottage Years”. Ela era uma mulher impressionante, com a serenidade aparentemente reservada das classes altas britânicas, que rapidamente se dissolvia num sorriso caloroso e numa conversa fácil.
Nascida Annabel Vane-Tempest-Stewart em uma família aristocrática anglo-irlandesa, ela se tornou Lady Annabel na adolescência, quando seu pai herdou o título de Marquês de Londonderr em 1949. Aos 19 anos, ela se casou com seu primeiro marido, o elegante e experiente Mark Birley. Ele se tornaria o rei dos clubes de Londres e batizaria sua primeira – e mais famosa – casa noturna com o nome dela.
O Annabel’s, que ficava no porão do clube de apostas Aspinall’s, em Berkeley Square, rapidamente se tornou o ne plus ultra das casas noturnas de Londres – e do mundo -, atraindo a realeza britânica, estrelas do rock e do pop, atores, bilionários americanos, designers europeus, príncipes do Oriente Médio – e aqueles desesperados para se misturar a eles.
A princesa Diana e a duquesa de York uma vez apareceram no clube vestidas como policiais e muitos relacionamentos românticos foram selados nas alcovas escuras, embora os tablóides raramente, ou nunca, descobrissem. A marca registrada do clube era a discrição, e o que acontecia no labirinto de salas que compunham o clube do subsolo nunca se repetia no mundo exterior.
Lady Annabel Goldsmith em seu casamento com Mark Birley em 1954.
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Goldsmith, a esposa elegante e glamorosa, estava no centro de tudo, embora seu casamento com Birley fosse difícil. O casal teve três filhos, o mais velho dos quais – Rupert – morreu afogado na costa da África Ocidental em 1986.
Seus outros filhos foram India Jane Birley e Robin Birley. Quando criança, Robin Birley foi atacado por um tigre de propriedade do bom amigo de Mark, John Aspinall.
Quando ainda era casada com Birley, Lady Annabel começou um caso com um dos melhores amigos de seu marido, o fanfarrão multimilionário e político Sir James Goldsmith. Ela finalmente se divorciou de Birley, casou-se com Goldsmith e teve três filhos com ele – Jemima, Zac e Ben Goldsmith.
Apesar do fim do casamento, Lady Annabel e Birley continuaram amigos íntimos e conversaram ao telefone quase todos os dias até sua morte em 2007.
Em 2003, Lady Annabel e seu ex-marido comemoraram os 40O aniversário de Annabel com dois jantares privados para um total de 320 amigos e a lista de convidados parecia um Quem é Quem de 20O sociedade do século.
Os convidados incluíram Nan Kempner, John Profumo, o duque e a duquesa de Marlborough, a princesa Alexandra e Angus Ogilvy, Drue Heinz, Claus von Bulow, Lord e Lady Black, Andrew Parker Bowles, o príncipe e a princesa Michael de Kent e o conde de Suffolk.
Barry Humphries, um amigo de longa data de Birley, fez seu truque de Dame Edna em ambas as noites, regalando o público com histórias de um caso de amor com seu amigo. “Este lugar se chamaria Edna’s até que aquela atrevida intrigante, Annabel, aparecesse”, disse ele.
Lady Annabel usou seu privilégio com leviandade e, anos mais tarde, retirou-se para sua casa em Richmond, nos arredores de Londres, desfrutando de seus filhos, netos e cães longe dos holofotes.
“Minha felicidade na vida não tem nada a ver com ser da elite”, disse ela ao The Guardian em 2009. “Dê-me cachorros, dê-me filhos, dê-me livros e serei feliz”. Na mesma entrevista, ela disse: “A lealdade está no topo da minha lista. A família sempre foi muito importante para mim e, na verdade, tudo se resume a lealdade”.
Lady Annabel Goldsmith e a estilista londrina Martha Ward em 2018.
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Depois que Annabel’s e outros clubes Birley – incluindo Harry’s Bar, Mark’s Club e George – foram vendidos, o filho de Lady Annabel, Robin, assumiu o manto da família e abriu uma série de clubes de alimentação e padarias privadas em ambos os lados do Atlântico.
Eles incluem 5 Hertford Street e seu clube no subsolo Loulou’s; Oswald’s na Albemarle Street em Mayfair, e Birley Bakery e Birley Chocolate em Chelsea.
Seu primeiro empreendimento americano, um clube chamado Maxime’s no Upper East Side de Manhattan, leva o nome da falecida tia de Robin, a modelo Maxime de la Falaise.
Robin não é o único interessante – ou empreendedor – na família de Lady Annabel. Índia Jane Birley é artista, enquanto Jemima Goldsmith, conhecida profissionalmente como Jemima Khan, fundou a Instinct Productions, especializada em televisão, documentários e produção de filmes.
Ela foi a produtora executiva da minissérie “The Case Against Adnan Syed” e do filme “The Voice of Hind Rajab”. Ela escreveu e produziu a premiada comédia romântica “What’s Love Got to Do With It?” estrelado por Lily James.
Ela é a ex-esposa de Imran Khan, ex-jogador de críquete e primeiro-ministro do Paquistão, que agora cumpre pena de prisão por acusações de corrupção.
O irmão mais novo de Jemima, Zac Goldsmith, é ex-membro do parlamento e ministro do governo, e membro da Câmara dos Lordes. Ele concorreu como conservador para prefeito de Londres em 2016, mas perdeu para Sadiq Khan, que permanece no cargo.
Ben Goldsmith, o filho mais novo de Lady Annabel, é fundador e CEO da empresa de investimentos Menhaden, listada em Londres, que se concentra na eficiência energética e de recursos. Lady Annabel deixa cinco filhos e vários netos.
