Joshua Van realizou o sonho de ser campeão com uma vitória no UFC 323, mas não teve exatamente a satisfação de vencer Alexandre Pantoja após sofrer uma terrível lesão no braço com apenas 26 segundos de luta.
Assim que a luta terminou e Van foi declarado vencedor, ele comemorou com orgulho com o título peso mosca na cintura. Sua reação foi recebida com uma série de críticas de lutadores e fãs, que pareciam chateados por ele estar se exibindo como campeão sem realmente derrotar Pantoja no octógono.
Embora Van não parecesse se importar muito com a reação à sua comemoração, a lenda do UFC Matt Brown definitivamente entende por que o peso mosca de 24 anos reagiu daquela maneira.
“Para ser honesto, quando se trata de um título como esse, não quero odiar Joshua Van por isso”, disse Brown no último episódio de O lutador contra o escritor. “Porque o fato é o seguinte: esse cara passou a vida inteira, uma vida muito curta dele, cerca de metade da minha – mesmo que não tenha sido toda a sua vida nos últimos anos, toda a sua vida foi voltada para chegar a esse objetivo único, que é um objetivo excepcionalmente alto.
“Isso não é ‘Quero ter um patrimônio líquido de um milhão de dólares quando tiver 30 anos’ ou algo assim. Essa é uma meta insanamente difícil de alcançar e ele conseguiu. Como ele conseguiu isso, isso realmente importa? Eles colocaram um cinto em volta da cintura. Isso é o que ele sonhou. Isso é o que ele visualizou. Foi para isso que ele se esforçou. Para que eu possa entender esse lado.”
Embora Brown nunca tenha conquistado um título do UFC durante sua carreira, ele marcou mais do que alguns nocautes ultraviolentos, inclusive quando acertou Diego Sanchez com uma cotovelada que colocou o ex-vencedor do Ultimate Fighter de cara na tela.
Os lutadores muitas vezes enfrentam críticas por comemorar em um momento como esse com um oponente ainda inconsciente e com potencial para lesões graves, mas Brown entende a emoção incrivelmente intensa que acompanha uma grande vitória.
É por isso que Brown não culpa Van por se divertir naquele momento, embora admita que não acredita que teria feito a mesma coisa.
“A título pessoal, gostaria de pensar que eu próprio não ficaria tão feliz”, explicou Brown. “Porque você quer vencer a luta por isso. Mas posso entender que ele esteja tão feliz quanto está.
“Eu gostaria de pensar que não faria isso. Acho que por dentro ele não está tão feliz quanto estaria se fosse lá e o vencesse. Mas você está no momento. Você está em uma arena cheia de 20.000 fãs bêbados e sedentos de sangue e sua adrenalina disparou e tudo aconteceu para você. Eu posso entender. Eu gostaria de pensar que não faria isso, mas posso entender onde você estaria tão animado.
Após o evento, Van reconheceu que esperava que Pantoja não estivesse gravemente ferido e que eles pudessem voltar a correr um dia num futuro próximo.
Brown acredita que a parte mais decepcionante de toda essa provação é que Van agora detém o título do UFC e é reconhecido como campeão, mas é improvável que ele seja considerado o melhor peso mosca do mundo.
“Isso meio que lembra que Anderson Silva quebrou a perna em Chris Weidman, e ele estava meio que comemorando. É o mesmo tipo de coisa”, explicou Brown. “Se você sair por aí falando sobre como você venceu ele como se eu amasse Chris Weidman, sem desrespeito a ele, eu o amo, mas acho que isso meio que irritou algumas pessoas quando ele disse que fez isso intencionalmente. Como ele chamou a técnica? Algum termo para isso. Isso é um pouco bobo, na minha opinião.
“Mas o fato de você ter chegado à montanha que vem tentando escalar há tanto tempo não importa realmente como isso acontece. O fato de você ter chegado lá é algo para comemorar, algo para ficar feliz.”
Nesta fase, não se sabe quando Pantoja poderá voltar a lutar, pois aguarda um diagnóstico sobre a extensão das lesões que sofreu e quanto tempo levará para se recuperar.
Até então, Van segue em frente defendendo o título e isso pode ajudá-lo a realmente solidificar seu reinado no campeonato após uma conclusão decepcionante no co-evento principal do UFC 323.
“O que eu gostaria de pensar que faria sozinho, seria estóico e relaxaria”, disse Brown. “Eu sou o campeão, então vá se foder, mas não há muito o que comemorar aqui. O cinturão deveria significar que você é o cara mais malvado na categoria de peso do mundo. Se você não vencer o cara que foi reconhecido como o cara mais malvado nessa categoria de peso do mundo, então você é mesmo?
“Mas, por outro lado, é como quando isso acontece nos livros de história e as pessoas olham para os recordes daqui a 100 anos e não vão saber o que aconteceu. Vão ver o nome de Joshua Van e ver que ele foi um campeão. Espero que ele se acalme e (diga) ‘Eu realmente não ganhei isso, mas sou o campeão, então foda-se, eu sou o campeão.’ Não há muito o que comemorar lá.”
