Não conte o zagueiro de Indianapolis Colts, Zaire Franklin, entre aqueles que estão comemorando o passe de touchdown do quarterback do quarterback do Tennessee Titãs Cam Ward da Ward-Real da semana 2.
No final do segundo trimestre da derrota dos Titãs por 33 a 19 para o Los Angeles Rams na semana passada, Ward mostrou seu atletismo, braço forte e propensão a assumir riscos.
No terceiro e gol, Ward se recuperou para trás quase 20 metros, evitou a pressão, rolou para a direita e jogou um passe pelo corpo para o outro lado do campo.
Apesar de estar em dupla cobertura, o Receptor de Romilhado Ayomanor desceu com a bola para um touchdown, e a pontuação empatou 10-10 após o ponto extra.
Na quarta -feira, Franklin foi questionado sobre a peça antes do confronto da AFC South de domingo entre os Colts e Titãs, e enquanto ele elogiava Ward como jogador, ele também deixou claro que não sentiu que era um lance inteligente, e ele receberia Ward para tentar novamente na semana 3:
“Espero que ele jogue essa peça novamente”, disse Franklin. “Não foi um bom arremesso, mas ele é um jogador talentoso. Ele pode fazer todos esses arremessos. Seu ângulo de braço, obviamente é excepcional, ele tem zíper na bola. Ele é a primeira escolha geral por um motivo. Eu era fã dele quando estava na faculdade. … mas espero que ele jogue a bola novamente.”
Ward tem apenas 23 anos e tem apenas duas partidas na NFL, mas ele estava sem dúvida entre os jogadores mais prontos no draft depois de iniciar 57 jogos em cinco temporadas colegiadas no Encarnate Word, Washington State e Miami.
Ele estava no seu melhor como veterano em Miami, jogando por 4.313 jardas, 39 touchdowns e sete interceptações a caminho de ser nomeado Jogador do Ano do ACC e terminando em quarto lugar na votação do Heisman Trophy.
Dado o pobre quarterback que os Titãs saíram de Will Levis e Mason Rudolph na última temporada, eles aproveitaram a chance de levar Ward primeiro no geral no Draft de 2025 da NFL e o nomearam imediatamente.
Independentemente do talento, quase sempre há algumas dores de crescimento quando se trata de um quarterback novato, e Ward está lidando com eles, como evidenciado pelo fato de ele estar 0-2 e completar apenas 50,8 % de seus passes.
Ele ainda não lançou uma interceptação, mas Ward pegou 11 sacos e atrapalhou a bola duas vezes em dois jogos, e há poucas dúvidas de que Franklin e a defesa do Colts estão cientes disso e esperando tirar proveito de sua falta de experiência no domingo.
Uma vitória daria aos Colts o primeiro começo por 3 a 0 desde 2009, e enquanto Ward e os Titãs, sem dúvida, adorariam jogar spoiler, a melhor chance de isso acontecer pode ser que Ward evite arremessos de baixa porcentagem como a que acabou sendo um touchdown de Ayomanor na semana passada.
