Jon Jones e Daniel Cormier travaram uma das rivalidades mais desagradáveis da história do UFC, mas será que algum dia eles se encontrarão novamente – talvez desta vez nos tatames?
Bem, Cormier, duas vezes atleta olímpico, disse publicamente que Jones não quer participar de uma luta de luta livre contra ele. Mas os dirigentes da RAF ainda têm esperança de que isso aconteça, embora Lance Palmer, o atual chefe de relações de talentos que também está competindo na RAF 10 contra Aaron Pico, admita que não será fácil.
“Há muitas peças móveis que teriam que ser corrigidas para que isso acontecesse”, disse Palmer ao MMA Fighting. “Acho que se os dois realmente quisessem fazer isso, poderíamos fazer acontecer.”
Aos 47 anos, Cormier já estava aposentado das competições há alguns anos, mas Jones estava buscando ativamente uma luta no card do UFC na Casa Branca recentemente, até que seu pedido foi negado.
Jones apareceu na RAF 9 em maio ao lado do recente signatário do UFC, Gable Steveson, e admitiu que adoraria a oportunidade de retornar aos tatames depois de competir na faculdade antes de se mudar para o MMA em tempo integral.
Mas Cormier ainda zombou do fato de Jones ter aceitado uma luta contra ele, ao mesmo tempo em que prometeu derrotar o ex-campeão das duas divisões do UFC de maneira desigual se eles se enfrentassem.
Acrescente a isso, Jones falou sobre as lutas que enfrentou com a artrite nos quadris e que poderia se tornar um problema muito sério se ele estivesse se preparando para uma luta de luta livre.
“Fisicamente, para esses dois caras, simplesmente não vejo isso acontecendo, mas quero dizer que dissemos isso no passado sobre outras coisas”, disse Palmer. “Tivemos Jon em nosso último evento em Dallas, ele estava com Gable Steveson, o que foi incrível. Jon sempre foi um cara legal. Sempre fui próximo dele e de seu irmão ao longo dos anos.
“Acho que isso dependerá das circunstâncias se conseguirmos Jones x Cormier. As pessoas querem ver isso, obviamente, mas é uma daquelas coisas em que é como se todas as estrelas se alinhassem, acho que podemos fazer isso acontecer, mas realmente não há um cronograma para isso.”
Palmer comentou que a RAF já serve de palco para alguns lutadores aposentados retornarem à ação e não vê por que Jones e Cormier não poderiam adotar a mesma filosofia.
“Acho que os dois se divertiriam fazendo isso e todo mundo viu (Chris) Weidman pisar no tatame. Acho que ele tem 41 anos ou algo assim”, disse Palmer. “Talvez um pouco mais velho, mas ele está na casa dos 40. Ele acabou de pisar no tatame. Frankie Edgar acabou de pisar no tatame. Todos esses caras estão ficando em forma para lutar, o que é incrível de ver.
“Porque normalmente os caras do MMA se aposentavam e não tinham mais nada. Eles iam fazer alguma luta de jiu-jitsu ou algo assim, só para aparecer lá. Até o (Urijah) Faber, colocar esses caras de volta no tatame onde começaram seu amor pelos esportes quando crianças, é incrível de assistir.”
Com a RAF comemorando seu aniversário de um ano com um grande card planejado para Cleveland em agosto, Palmer espera um matchmaking realmente divertido, mas não tem certeza se Jones x Cormier é realmente uma possibilidade.
Palmer continua esperançoso, mas diz que a verdadeira decisão cabe aos lutadores.
“Veremos o que acontece”, disse Palmer. “Veremos se eles realmente querem fazer isso.”
