Islam Makhachev veio, ele viu e conquistou no UFC 322 na noite de sábado.
Sua busca para se tornar um campeão de duas divisões foi cumprida quando Makhachev dominou Jack Della Maddalena do primeiro ao último segundo para reivindicar o título dos meio-médios em um desempenho completamente desequilibrado. De alguns chutes feios na panturrilha até um sufocante ataque ao solo, Makhachev esteve no controle o tempo todo e, embora não tenha finalizado, não deixou dúvidas de que é o melhor meio-médio do UFC.
Todos os juízes marcaram a luta por 50-45, com Makhachev se tornando o 11º lutador na história do UFC a conquistar títulos em duas divisões e agora é o segundo homem a ganhar o ouro no meio-médio e no peso leve, depois de BJ Penn ter sido o primeiro.
“Isso é um sonho”, disse Makhachev depois que seu técnico Khabib Nurmagomedov colocou dois cintos em seus ombros. “Todo o meu trabalho por esses dois cinturões. Estou muito feliz. O cinturão é muito pesado e eu gosto dele. Trabalhei muito para esse momento. Minha vida mudou.
“Sem redução de peso, cinco rounds sem parar, posso lutar, posso fazer o que quiser. Este é o meu plano. Não é segredo. Todos os meus oponentes sabem disso e ninguém pode impedi-lo.”
Depois de um resultado decepcionante, Della Maddalena saiu correndo do octógono e não compareceu para entrevista pós-luta, obviamente abatido após perder o título na primeira defesa. Infelizmente, ele simplesmente não deu respostas quando o deslizamento de terra começou depois que Makhachev agarrou uma perna e o derrubou no chão momentos após o início da rodada.
Makhachev foi imediatamente sufocado por cima enquanto pesava sobre Della Maddalena como uma parede de tijolos humana.
Della Maddalena tentou lutar, mas isso fez com que Makhachev ficasse de costas momentaneamente antes que os lutadores efetivamente terminassem na mesma posição novamente no chão. Makhachev continuou avançando em sua posição ao começar a preparar um estrangulamento D’arce, uma de suas formas favoritas de finalizar uma luta.
No início do segundo round, Della Maddalena acertou um soco forte que acertou limpo, mas Makhachev foi rápido no contra-ataque, agarrando o clinche e mais uma vez a luta caiu no chão. Makhachev começou a martelar com socos curtos e cotoveladas, com Della Maddalena presa embaixo dele.
Makhachev estava dominando o terreno com Della Maddalena finalmente se libertando, mas já era tarde demais, pois o tempo acabou para ele.
Mesmo quando a luta era em pé, Makchachev estava mastigando a perna dianteira de Della Maddalena com alguns chutes violentos na panturrilha. Mesmo assim, Della Maddalena não iria embora e quando finalmente encontrou espaço para operar, desferiu uma combinação de vários socos na cabeça e no corpo.
Mas, uma fração de segundo depois, Makhachev conseguiu uma queda dupla para mais uma vez colocar Della Maddalen de costas, com poucas esperanças de escapar. Tudo o que Della Maddalena conseguiu reunir foi defender por baixo enquanto o campeonato lhe escapava.
Foi uma lavagem e repetição de Makhachev, já que ele estava derrubando Della Maddalena à vontade, depois de continuar a punir a perna com chutes na panturrilha. Outra confusão terminou com Makhachev nas costas em busca do estrangulamento, mas o australiano ainda conseguiu se libertar e sobreviver.
Outra queda iniciou o quinto round e Makhachev manteve o controle em uma atuação completamente desmoralizante para Della Maddalena. Makhachev procurou outra tentativa de finalização, mas acabou permanecendo no topo até a buzina final soar.
Makhachev comemorou com sua equipe ao se tornar o novo campeão dos meio-médios, mas o trabalho duro não vai parar com uma longa fila de potenciais candidatos esperando por ele, especialmente depois de vitórias impressionantes de Michael Morales e Carlos Prates no sábado. Junte o ex-campeão Kamaru Usman, a invicta máquina de demolição Shavkat Rakhmonov e o vencedor de Ian Machado Garry contra Belal Muhammad no UFC Qatar e há muitas opções.
Uma coisa é certa: Makhachev sabe onde quer defender o seu título pela primeira vez.
“Donald Trump, vamos embora”, gritou Makhachev. “Abra a Casa Branca, estou indo.”
