OK, essa pode não ser a pergunta número 1 na mente de ninguém, com Reinier de Ridder enfrentando Brendan Allen na luta principal de sábado e “RDR” potencialmente na fila para a disputa pelo título dos médios, mas confira o que mais está acontecendo no UFC Vancouver.
O co-evento principal mostra Mike Malott, de Ontário, lutando contra o sempre ocupado Kevin Holland, que por acaso tem um número ao lado de seu nome no ranking dos meio-médios do UFC.
Uma luta antes, Aiemann Zahabi, do Quebec, pode estender uma sequência de seis vitórias consecutivas se superar o ex-desafiante ao título peso galo Marlon Vera, atualmente número 10 no MMA Fighting Global Rankings, quatro posições à frente de Zahabi.
E Jasmine Jasudavicius, também de Ontário, já está saindo da melhor vitória da carreira sobre a ameaça de longa data das duas divisões, Jessica Andrade. Se ela vencer o recente desafiante ao título peso mosca, Manon Fiorot, Jasudavicius poderia estar na fila para uma oportunidade de campeonato?
Acrescente o fato de que Allen, intervindo em curto prazo no lugar do ferido Anthony Hernandez, está representando as raízes de seus avós em Alberta, e estamos falando de sérias implicações de candidato para o Grande Norte Branco.
Para todos os meus canadenses, só resta uma coisa a dizer: Dê-lhe!
Onde: Rogers Arena em Vancouver, BC, Canadá
Quando: Sábado, 18 de outubro. O card preliminar de sete lutas começa às 16h ET na ESPN+, seguido por um card principal de seis lutas às 22h ET também na ESPN+.
(Os números entre parênteses indicam a posição no Rankings Globais de Luta de MMA e Classificações libra por libra)
Reinier de Ridder (6) x Brendan Allen (12)
Esta pode parecer a pergunta mais ignorante do mundo no domingo de manhã, mas vou perguntar: há algo que Brendan Allen faz melhor do que Reinier de Ridder?
Lutando? É “O Cavaleiro Holandês” o tempo todo, embora Allen saiba lidar com uma ou duas finalizações, obviamente. Com toda a probabilidade, Allen adora testar seu jiu-jitsu contra de Ridder e isso provavelmente nos dá a versão mais divertida deste confronto. Tenho de Ridder no percentil 90 dos grapplers atualmente competindo no MMA, então meu aceno aqui diz mais sobre seus pontos fortes do que qualquer fraqueza da parte de Allen.
Impressionante? Você viu De Ridder ficar maluco. Nem sempre é bonito, mas é muito eficaz quando ele precisa e não estou preocupado com a possibilidade de ele ser pego por Allen, a menos que faça algo idiota – e sim, isso é peso médio, então é perfeitamente possível.
Acrescente Allen aceitando isso em curto prazo e não gosto das chances dele causar a reviravolta aqui. Mas, ei, eu já tive uma longa sequência de escolhas contra Allen e ele continuou vencendo, então talvez seja melhor assim.
Kevin Holland x Mike Malott
Detesto apontar aspectos comportamentais intangíveis ao interromper uma briga, mas admito que o comportamento de Kevin Holland na semana da luta me preocupa.
Onde está a Holanda jovial e jubilosa que todos conhecemos e amamos? Onde estão as frases de efeito? Onde está, para cunhar uma frase, “Big Mouth?”
Talvez tudo isto signifique que a Holanda está genuinamente focada em estragar a coroação de Mike Malott no seu país natal. Holland deu todos os ingredientes para um spoiler assim que a luta foi anunciada e derrotou lutadores melhores que Malott. Se a versão certa da Holanda aparecer, esta poderá ser uma noite ruim para os fãs canadenses.
Malott não é um peso meio-médio pequeno, então a Holanda não pode simplesmente dominá-lo. Na verdade, não se surpreenda se Malott partir para a contra-luta para desacelerar a imprevisível Holanda. Do lado holandês, ele tentará testar o cardio de Malott. Ele sempre dá bastante volume aos adversários e Malott precisa estar preparado para rajadas a qualquer momento.
Este é próximo no papel. Irei para Malott pelos motivos listados acima, principalmente porque não estou convencido de que o pico da Holanda tenha atravessado a fronteira.
Marlon Vera (10) x Aiemann Zahabi (14)
Já se passou mais de um ano desde que vimos Marlon Vera em ação e é estranho escrever isso dado o cronograma metronômico que ele manteve nos últimos anos. “Chito” tem lutado duas ou três vezes por ano desde 2016 e, a menos que consiga entrar no card de novembro ou dezembro de alguma forma, essa sequência logo chegará ao fim. E você sabe o que? Isso pode ser o melhor.
Ninguém que segue a agenda de Vera pode esperar estar sempre no seu melhor na noite da luta (basta perguntar a Alex Pereira), então essa folga pode servir para rejuvenescer o homem de companhia por excelência, que perdeu três das últimas quatro lutas. Ele não está enfrentando um oponente fácil de se recuperar, Aimeann Zahabi, já que o canadense conseguiu seis vitórias consecutivas.
Zahabi é um estrategista completo, sendo a adaptação um de seus principais pontos fortes. Estou curioso para saber como se desenrolam as primeiras seções dessa luta, visto que nenhum dos lutadores é conhecido por inícios rápidos. Quem perder pode estar se culpando por não ter acelerado o ritmo antes.
Isso parece uma armadilha para Zahabi, que escapou por pouco de ser queimado pelas brasas de José Aldo a caminho de uma vitória suada – e controversa – por decisão. Vera decepcionou no passado, mas com suas costas contra a parede e mais tempo passado no laboratório, gosto de suas chances de conseguir essa reviravolta.
Manon Fiorot (3, P4P-6) vs. (11, P4P-19)
Jasmine Jasudavicius está no auge na hora certa e seu crescimento contínuo deve resultar em mais uma vitória no sábado.
Vamos ser claros aqui: se as táticas usuais de intimidação de Jasudavicius não funcionarem contra Manon Fiorot, ela não terá muito caminho para a vitória. Fiorot não é a melhor atacante do peso mosca, mas sempre teve força e fez rounds competitivos em pé contra Valentina Shevchenko. Se este permanecer em pé, Fiorot vence na caminhada.
Mas Jasudavicius manteve seu wrestling durante sua sequência impressionante e ela sabe quem ela é, o que não parece muito, mas muitos contendores tropeçaram bem antes da linha de chegada tentando lutar fora de si. Ela vai atirar e atirar e atirar e atirar de novo, provavelmente montando o tipo de performance que a faria ser vaiada se ela estivesse lutando fora do Canadá.
É também o tipo de desempenho que lhe valerá uma decisão e uma futura disputa pelo título.
Cody Gibson x Aoriqileng
Essa luta parece um pouco aleatória, mas nunca vou reclamar de dois pesos galo altamente competentes e experientes sendo jogados juntos na jaula. Entre eles, Cody Gibson e Aoriqileng somam 80 lutas.
Espero que isso aconteça com Aoriqileng se concentrando no controle da distância e na trocação, enquanto Gibson trabalha em ângulos para lançar combinações e agarrar. Seria sensato que Gibson enfatizasse fortemente o wrestling porque Aoriqileng sempre lutou para manter as lutas em pé, onde ele é mais perigoso. Mesmo que Aoriqileng acerte Gibson algumas vezes, Gibson sempre pode recorrer a agarrar Aoriqileng e arrastá-lo para o tatame.
Por mais durão que Aoriqileng seja, vejo Gibson desgastando-o e eventualmente garantindo a finalização. Isso não é pouca coisa, visto que ninguém fez Aoriqileng bater em sua carreira no UFC.
Kyle Nelson x Matt Frevola
Cuidado, é Matt Frevola!
O New Yorker é um trem de carga – ou um “Steamrolla”, se preferir – e ele está lá fora para pegar ou ser pego. Ele não toma uma decisão desde 2021 e também não o fará em 2025. Claro, Kyle Nelson sabe como bagunçar as estratégias de seus oponentes e arrastá-los para decisões, mas voltando ao peso leve e diante de uma multidão amigável, é hora de caçar bônus.
Sinceramente, estou curioso para ver se Frevola luta com um pouco mais de cautela, já que ele está derrapando em duas lutas. É sempre bom manter caras como ele por perto, mas o UFC anda tão rápido hoje em dia que três e fora é apenas a realidade do negócio. Se dependesse de mim, os Frevolas do mundo teriam contratos pelo tempo que quisessem assinar na linha pontilhada.
Com isso em mente, espero que Frevola jogue a cautela ao vento como só ele pode. E Nelson estará lá para enfrentá-lo, com muito a perder. Estou dando a Nelson uma ligeira vantagem por causa de sua durabilidade, mas isso dependerá apenas de quem acertar primeiro o figurão, então seu palpite é tão bom quanto o meu.
Charles Jourdain derrotou. David Grant
Bruno Silva derrotou. Parque Hyun Sung
Danny Barlow derrotou. Djorden Santos
Drew Dober derrotou. Kyle Prepolec
Ravena Oliveira venceu. Stéphanie Luciano
Azamat Bekoev derrotou. Yousri Belgaroui
Melissa Croden derrotou. Tainara Lisboa
