O UFC 321 traz uma luta pelo título dos pesos pesados no topo, e o vencedor dessa luta já deve saber contra quem estará se defendendo em um futuro próximo.
O campeão da divisão, Tom Aspinall, enfrenta Ciryl Gane na luta principal de sábado, com outras três lutas de pesos pesados agendadas para o elenco de Abu Dhabi. Também no card principal, Alexander Volkov enfrenta Jailton Almeida com uma potencial chance de título em jogo.
Os ex-campeões do UFC Henry Cejudo e Kamaru Usman quebraram as apostas da disputa Volkov x Almeida em seu Libra 4 libras podcast, e eles sentem fortemente que quem vencer essa luta é o verdadeiro candidato número 1.
“Há muitas coisas que o UFC precisa fazer para realmente começar a conseguir mais desses grandes nomes na categoria peso pesado, porque você está certo, ainda resta muita gente”, disse Cejudo. “Aposentadorias. Os caras que estavam no topo não estão mais no topo.
“O peso pesado precisa de alguma reestruturação, mas vou dizer o seguinte: Volkov e Almeida é a luta número 1. O vencedor luta pelo título em seguida.”
É fato que a categoria peso pesado do UFC perdeu vários nomes notáveis nos últimos anos. Jon Jones se aposentou como campeão indiscutível, resultando na promoção de Aspinall do status interino e, em seguida, cartão amarelo para defender contra Gane. O grande Stipe Miocic se aposentou após uma derrota para Jones em novembro passado. E o astro Francis Ngannou se desfez da promoção em 2023 para assinar com o PFL.
Isso deixa o círculo de candidatos aberto, mesmo que seja apenas devido à falta de opções atraentes para o vencedor do evento principal de sábado. Volkov compete em sua 50ª luta profissional no UFC 321 e se não fosse pela polêmica recente derrota por decisão dividida para Gane, ele estaria em uma seqüência de cinco vitórias consecutivas. Almeida venceu duas consecutivas e oito de nove no UFC, sendo seis dessas vitórias por nocaute ou finalização no round inicial.
Cejudo se inclina para Volkov para fazer o trabalho.
“No caso dos pesos pesados, a maior parte da questão sempre se resume ao poder, cerca de 90% dele”, disse Cejudo. “Quem é mais preciso? Volkov está aqui há um minuto, mas eu conheço Almeida, ele também está, mas não tanto quanto Volkov. Sua última luta contra Gane, até Dana White disse: ‘Peço desculpas, você se matou naquela luta, mas vou tratá-lo como se você vencesse. Então este pode ser o desafiante número 1. O vencedor desta luta entre Volkov e Almeida pode determinar quem vai lutar por esse título a seguir.
“E eu gosto de Almeida, sinto que Volkov é um pouco grande demais e enfrentou uma concorrência melhor e mais acirrada. Ele tem tamanho. Por maior que Almeida seja, Volkov tem tamanho para todos, e se ele conseguir usar isso corretamente, posso vê-lo vencendo essa luta por decisão. Almeida vai ser um cara difícil de eliminar.
Usman favorece Almeida, mas reconheceu que não importa quem ganhe, eles têm um grande lugar a ocupar, considerando alguns dos nomes famosos que estiveram no topo da montanha dos pesos pesados.
“Vou com Jailton Almeida”, disse Usman. “Acho que a habilidade incansável dele de chegar à queda ou persegui-la para eventualmente te derrubar ou finalizar ou dar um soco, vou com Jailton Almeida. Acho que Volkov, tem muito alvo aí. Volkov é um atacante muito, muito bom, muito preciso, mas não é um poder grande aí que ‘Oh, eu toco em você, eu te afasto’ assim. Talvez seja preciso uma combinação ou um acúmulo de socos para potencialmente tirar você daí, então vou com Jailton Almeida. E eu concordo com você, acho que esta é uma partida de desafiante número 1, porque como você pode ver, de vez em quando as divisões começam a ficar meio que – como você chama isso? Eu sinto que é isso que estamos conseguindo aqui na divisão de pesos pesados agora.
“Porque em uma divisão não há Jon Jones, em uma divisão você não tem Francis Ngannou, em uma divisão você não tem um Stipe Miocic, em uma divisão você não tem um Daniel Cormier, em uma divisão você realmente não tem Derrick Lewis no topo da divisão como você tinha antes. Então eu sinto que estamos passando por uma reforma agora nessa divisão, então estou animado para ver quais caras estão dispostos a subir e ser isso.” próximo cara a ser desafiado esse título a seguir.
Espere. Dana White derruba rumores de Ilia Topuria vs. Paddy Pimblett.
Mala postal. Jed Menew, do MMA Fighting, tenta descobrir o que pode ser feito com a arbitragem do MMA.
Bizarro. A Federação Francesa de MMA quer acabar com Patchy Mix depois que ele testou positivo para maconha, mas a decisão não é definitiva.
Pressão. Jon Anik não imagina quão grande será a reação se Tom Aspinall ficar chateado no UFC 321.
Vergonha. Brendan Allen diz que nunca desistiria como Reinier de Ridder fez.
Cancelar. UFC 321 perde luta leve.
Livre. A bicampeã do torneio PFL, Larissa Pacheco, é uma agente livre.
Mike Heck, do MMA Fighting, briga com Jon Anik.
Conferência de imprensa do UFC 321, confrontos e pesagens oficiais.
Mais cenas dos bastidores com o campeão.
BOUILLABAISSE NAS MÍDIAS SOCIAIS
Iwo x Ibo? Multar. MAS QUEREMOS ASLAN VS. ERSLAN.
Onde James Gallagher esteve? Bom, já que você perguntou…
Duas lutas pelo título e o que deve ser uma luta pelo desafiante número 1 até 135 libras. Cartão muito bom!
Nos dá suas previsões.
Se você encontrar algo que gostaria de ver no Morning Report, acesse @AlexanderKlee ou @JedKMeshew no Twitter e conte-nos sobre isso. Além disso, siga MMAFighting em Twitter, Instagram, YouTube, TikToke como nós em Facebook.
