Com a Saks Global à beira da falência, com um pedido previsto para meados da semana, as atenções estão voltadas para quem estará no comando enquanto a controladora da Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus e Bergdorf Goodman passa por sua reestruturação.
Richard Baker, presidente executivo da Saks Global, que assumiu o cargo de CEO no início deste mês após a saída de Marc Metrick, estaria deixando a empresa junto com Ian Putnam, presidente, junto com “todos os outros que estavam no campo de Baker”, disse uma fonte. Baker não foi encontrado imediatamente para comentar o assunto no sábado.
Quem preencherá essa lacuna de liderança era uma questão em aberto na tarde de sábado – a situação é muito fluida, com vários partidos diferentes se posicionando para desempenhar um papel no futuro da empresa.
Um candidato potencial como próximo CEO é o ex-chefe do Grupo Neiman Marcus, Geoffroy van Raemdonck.
Van Raemdonck não foi encontrado para comentar, mas sua presença na empresa ajudaria imediatamente a acalmar os nervos dos fornecedores que se sentem prejudicados pela Saks Global. Ele conduziu com sucesso a Neiman’s durante a falência de 2020 e a pandemia e fortaleceu relacionamentos com designers de luxo por meio de ofertas intensificadas de exclusividades, eventos mais envolventes e apresentações nas lojas, além de ampliar suas distribuições nas portas da Neiman e online. Van Raemdonck apoiou os vendedores e estilistas da Neiman, fornecendo-lhes novas ferramentas para se comunicarem e interagirem melhor com a base de clientes abastados da Neiman.
Van Raemdonck deixou o Grupo Neiman Marcus em 2024 após a conclusão do acordo com a Saks Global, e no mês passado juntou-se à Verneek, uma empresa de tecnologia de IA que ajuda retalhistas e marcas a aprofundar o seu envolvimento com o cliente, como investidor estratégico e membro do conselho consultivo. Mas ele conhece bem o negócio da Neiman e também todos os principais fornecedores que abastecem todas as lojas Saks Global e podem começar a trabalhar para reverter o negócio.
No entanto, diz-se que o retalhista lançou uma rede mais ampla nos últimos dias, alcançando também outros potenciais líderes.
Haverá também muitos outros participantes interessados na direção futura da Saks Global.
Uma delas é a Pentwater Capital Management, liderada por Matt Halbower, fundador, CEO e diretor de investimentos. Diz-se que o investidor é uma parte fundamental do pacote de financiamento que a Saks Global preparou para superar a falência.
Halbower lançou o fundo em 2007 e agora supervisiona mais de 3 mil milhões de dólares em activos, com ênfase em investimentos em dificuldades.
Em última análise, um juiz do tribunal de falências terá a palavra final sobre muitas decisões importantes sobre o futuro da empresa.
Fontes disseram que a Saks Global garantiu US$ 250 milhões em empréstimos baseados em ativos, essencialmente um empréstimo bancário contra o estoque, bem como US$ 1 bilhão em financiamento de devedores em posse da Pentwater Capital. Embora se diga que Baker estava em negociações com a Amazon, que havia investido no acordo original, não se acredita que essa empresa esteja envolvida nas negociações de falência. E o Authentic Brands Group, a empresa de gestão de marcas que supostamente já controla 51% da propriedade intelectual da Saks Global, também não está envolvido no pedido de falência.
Acredita-se que os fornecedores devem US$ 800 milhões à Saks Global. Uma fonte disse que as marcas consideradas “críticas” para a empresa poderiam ser pagas integralmente sob os termos de um plano futuro, enquanto aquelas consideradas não críticas receberão uma porcentagem menor.
Novamente, essas são decisões que terão de ser aprovadas pelo tribunal de falências.
A falência também permitirá que a empresa feche várias lojas não produtivas. Conforme relatado, fontes disseram que pelo menos 20 Saks Fifth Avenue e Neiman Marcos locais foram identificados para fechamento. Existem 33 lojas Saks Fifth Avenue, 36 lojas Neiman Marcus, duas portas Bergdorf Goodman e algumas lojas Last Call. A empresa também opera o negócio de catálogo Horchow, bem como o conceito Saks Off 5th off-price. Fontes disseram que até 50 unidades da Off 5th poderiam fechar como resultado da falência, mas se uma reorganização do Capítulo 11 for aprovada, espera-se que os carros-chefe da Bergdorf Goodman e da Saks Fifth Avenue Manhattan permaneçam em atividade.
Rumores de falência circulam na empresa desde antes de ela adquirir o Grupo Neiman Marcus, já que a Saks Fifth Avenue já estava atrasada nos pagamentos aos seus próprios fornecedores.
A Saks Global perdeu um pagamento de juros de mais de 100 milhões de dólares em 30 de dezembro, iniciando um período de 30 dias durante o qual poderia elaborar uma estratégia futura. Os detentores de títulos compraram US$ 2,2 bilhões em dívidas para alimentar a aquisição de Neiman em dezembro de 2024 e depois investiram outros US$ 600 milhões em agosto.
