Sean O’Malley está animado para lutar no UFC White House, mas Aiemann Zahabi não foi sua primeira opção.
Saindo de uma vitória muito necessária sobre Song Yadong em janeiro passado, O’Malley se manteve no meio da disputa pelo título dos galos, especialmente com o rival Merab Dvalishvilli – que detém duas vitórias sobre O’Malley – tendo recentemente perdido o cinturão para Petr Yan. Para O’Malley, que derrotou Yan em uma luta acirrada no UFC 280, fazia sentido os dois revancherem com o título em jogo, mas O’Malley foi chamado para enfrentar Zahabi no dia 14 de junho, enquanto Yan permanece sem cartão.
De acordo com O’Malley, era mais a equipe de Yan que não queria voltar atrás.
“Eu deveria lutar contra Petr Yan, o campeão, o pequeno russo, mas venci ele da última vez, então ele não quis lutar desta vez”, disse O’Malley. FOX11Los Angeles. “Teria sido uma grande luta. Estou lutando contra um cara chamado Aiemann Zahabi, ele está em uma sequência de sete vitórias consecutivas, ele é do Canadá, um cara canadense, então é meio América x Canadá, se você olhar dessa forma, o que é muito emocionante.
“Muito duro, muito durável, muito experiente. Luta muito difícil. Um desafio emocionante, ele será mais no estilo kickboxer, então será uma luta de kickboxing elétrica muito emocionante com pequenas luvas.”
Independentemente de ter sido Yan ou Zahabi, O’Malley desfrutará de uma espécie de vantagem de jogar em casa quando fizer sua caminhada pela Casa Branca. Os últimos três adversários do nativo de Montana vieram todos de fora dos Estados Unidos e, embora O’Malley não queira se inclinar muito para os EUA contra o ângulo mundial, ele vê o potencial do enredo com o canadense Zahabi.
“Não sou uma pessoa muito política, diria que não sou uma pessoa muito política”, disse O’Malley numa entrevista separada com Contra a gaiola. “Para mim, não importa contra quem estou lutando, mas é América x Canadá, tem um pouco disso. Isso é apenas homem contra homem. Vamos ficar trancados nas portas e ver quem desiste, quem quebra, quem é nocauteado primeiro, é isso que significa cada luta para mim.
“Mas é divertido, há um pouco da coisa América-Canadá, então acrescenta um pouco. Equipe contra equipe, as pessoas gostam de escolher equipes, então há esse aspecto nisso, mas para mim é apenas humano contra humano.”
A vitória sobre Song resultou em uma derrapagem de duas lutas para O’Malley, com ambas as derrotas ocorrendo em lutas pelo título contra Dvalishvili. Até que a próxima defesa de título de Yan seja marcada, não está claro qual desafiante será escolhido na linha de contendores, mas o popular O’Malley espera que uma forte exibição na Casa Branca do UFC o coloque onde ele deseja estar.
“Quem sabe, talvez se eu tivesse ido lá e finalizado Song de forma espetacular eu teria conseguido a luta contra Petr”, disse O’Malley. “Não sei. O UFC faz o que faz e tudo o que posso fazer é ir lá e lutar e fazer performances, então se eu for lá e conseguir uma bela atuação, não vejo como não serei o próximo a disputar o título. Se Merab-Petr for o próximo e Merab vencer, veremos como isso se desenrola.”
