Stephen (Steve) Cross, comprador de longa data de calçados masculinos da Neiman Marcus, morreu no início desta semana aos 70 anos, confirmou a empresa.
Nascido em 20 de julho de 1955, Cross cresceu na pequena cidade de Tupelo, Mississipi, e frequentou a Dallas Baptist University antes de iniciar sua carreira na Neiman Marcus em 1981.
Cross esteve na Neiman Marcus por mais de 40 anos, onde construiu sua carreira no varejo de moda de luxo. Sua paixão pelo produto e profundo conhecimento do cliente fizeram dele um especialista reconhecido no ramo de calçados masculinos. Cross se aposentou da Neiman Marcus em 2025.
Numa homenagem a Cross, a empresa destacou que ele era um “apoiador apaixonado” das suas lojas e estava “profundamente ligado” às necessidades dos seus clientes. “Ele era amplamente considerado pelas marcas como uma autoridade na identificação de vencedores em coleções extensas e no fornecimento de feedback sincero e atencioso”, escreveu a empresa. “Ele era um verdadeiro ‘cachorrinho’ – tinha uma compreensão instintiva do artesanato e da qualidade de cada sapato que encontrava.”
A empresa observou ainda que Cross “acreditava profundamente” no poder dos relacionamentos, construindo parcerias de confiança com os parceiros de sua marca que impulsionaram seu sucesso. “Durante sua gestão, ele lançou muitas marcas na Neiman Marcus, transformando-as em negócios significativos para a empresa, incluindo Ferragamo, Dior, Alexander McQueen e Gucci”, afirmou a empresa. “Ele também defendeu tênis masculinos de grife antes de se tornarem um grande negócio.”
Ele também promoveu um ambiente de trabalho que atraiu talentos e trouxe uma energia inconfundível, muitas vezes expressa através de sua risada memorável e contagiante, acrescentou a empresa. “Acima de tudo, Steve tinha um enorme orgulho do emprego dos seus sonhos na Neiman Marcus, defendeu o crescimento e o sucesso da equipe e carregava consigo um sentimento de gratidão e dedicação todos os dias”, dizia a homenagem.
Em comunicado, Joo Woo, vice-presidente sênior de parcerias de marca e compras masculinas na Saks Fifth Avenue e Neiman Marcus, disse que Cross adorava pessoas, sapatos e a empresa.
“Ele era uma lenda no mundo do calçado e o seu legado não está apenas no trabalho que realizou, mas na energia, no calor e na positividade que partilhou tão livremente”, disse Woo. “Sua risada inesquecível e contagiante fará muita falta.”
Paolo Riva, diretor de compras da Saks Fifth Avenue e Neiman Marcus, acrescentou: “Estamos profundamente tristes com o falecimento de Steve, um querido colega e amigo de tantos na Saks Global. Steve ajudou a definir o negócio de calçados masculinos na Neiman Marcus e a estabelecer um padrão de excelência que continuará a nos guiar nos próximos anos. Suas contribuições para a nossa empresa são verdadeiramente imensuráveis. Estamos profundamente gratos pelo legado que ele deixa e estendemos nossas mais sinceras condolências à sua família e amados uns.”
Outros profissionais do setor recorreram às redes sociais para oferecer suas condolências. Melissa Gallagher, ex-vice-presidente sênior e gerente de mercadorias da divisão de calçados masculinos, acessórios e casa da Barneys New York, escreveu uma homenagem a Cross no LinkedIn. Ela escreveu que Cross era “um cavalheiro muito doce e caloroso que trazia sorrisos toda vez que ria com sua risada extremamente barulhenta e reconhecível”.
“Durante minha gestão na Barneys de Nova York, víamos uns aos outros com frequência em consultas, comparando o quão diferentes eram nossos clientes”, escreveu Gallagher. “Amando algumas coleções mutuamente enquanto discordamos veementemente sobre outras. Sempre boas brincadeiras, nunca contraditórias. Tornamo-nos amigos durante bebidas e jantares enquanto viajávamos. Depois que a Barneys teve um fim muito triste, Steve esteve lá o tempo todo. Ele odiou nos ver partir. Ele estava lá como meu amigo e mais como um apoio do que eu jamais esperava.”
Gallagher continuou: “Steve era alguém especial no mundo do varejo. Alguém especial no mundo do calçado. Para mim, ele também era um amigo especial.”
Bethany Bernard, vice-presidente de atacado da Marni USA, comentou na homenagem de Gallagher no LinkedIn que o entusiasmo “maior que a vida” de Cross por calçados e sua mera presença em um showroom “significavam algo para todos nós”.
“Profissional insubstituível, gentil e consumado, sentirei falta dele e de sua alegria contagiante”, escreveu Bernard.
Louis DiGiacomo também comentou a postagem de Gallagher no LinkedIn, observando que Cross “era um ser humano incrível”.
“Ele fará falta”, escreveu DiGiacomo. “Minhas orações estão com sua família.”
