É oficial, o New England Patriots está buscando a sétima vitória no Super Bowl depois que um desempenho corajoso em condições de gelo os viu derrotar o Denver Broncos por 10-7 no Campeonato AFC em 25 de janeiro de 2026. Claro, a grande história foi Drake Maye fazendo o único touchdown para seu time – em condições menos favoráveis.
Apesar da neve e do gelo traiçoeiros no chão, onde correr e passar não era tarefa fácil, Maye, de 23 anos apresentou uma atuação heróica, correndo 6 jardas para marcar o único touchdown do jogo para os Patriots. Para fazer isso, ele teve que passar pelo linebacker do Bronco, Jonah Elliss, defendendo-o com um bloqueio rígido no ombro enquanto completava a descida.
O que tornou o touchdown de Drake Maye tão impressionante?
“Estou muito orgulhoso deste time”, disse Maye, comentando sobre a qualificação para o Super Bowl logo após derrotar o Bronco. Maye é agora o segundo quarterback titular mais jovem a chegar ao Super Bowl, atrás apenas de Dan Marino, do Miami. “Não tenho muitas palavras. Apenas grato por esta equipe. Amo cada um deles. Foi preciso todo mundo”, acrescentou, prestando homenagem aos seus colegas Patriots e fãs.
Com 1,80m de altura e pesando 225 libras, Maye foi selecionado em terceiro lugar geral pela Nova Inglaterra no Draft de 2024 da NFL, ganhando honras profissionais em sua temporada de estreia. O homem da Carolina do Norte supostamente assinou um contrato garantido de quatro anos no valor de US$ 36,64 milhões em 2024 e este quarterback também tem a distinção de ser apenas o segundo a fazer 10 touchdowns de passe para 10 recebedores diferentes, depois que Steve Ramsey alcançou o mesmo feito em 1973.
À noite, a temperatura durante o pontapé inicial no Empower Field em Mile High era de 26°F, mas com a sensação térmica parecia mais de 17. No segundo tempo, as temperaturas caíram ainda mais. Essas condições tornaram a visibilidade extremamente difícil, forçando a CBS a adicionar um gráfico digital da linha de jarda para que os fãs de futebol pudessem acompanhar a ação. A equipe do estádio correu para limpar as linhas do campo com sopradores de neve, enquanto os jogadores eram vistos à margem, agrupando-se em torno de aquecedores, tornando o touchdown frio de Maye ainda mais impressionante.
O New England Patriots enfrentará o Seattle Seahawks no dia 8 de fevereiro, em Santa Clara, pelo Super Bowl 60.
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