Jiri Prochazka está orgulhoso de ter dividido o octógono com Khalil Rountree.
Os dois pesos meio-pesados populares se enfrentaram em uma luta imperdível no UFC 320 no início deste mês. Depois que Rountree venceu os dois primeiros rounds, Prochazka decidiu arriscar tudo no Round 3, o que levou a uma surra violenta que nocauteou Rountree.
Por causa dos danos causados por Prochazka, Rountree foi ajudado a sair do octógono e não esteve presente para o anúncio da decisão oficial. Prochazka não teve chance de falar com Rountree após a luta, então foi solicitado que enviasse uma mensagem ao recente desafiante ao título.
“A primeira coisa que quero dizer ao Khalil: obrigado”, disse Prochazka ao MMA Fighting. “Obrigado pela luta incrível. Obrigado, porque toda vez, quando você divide a jaula com algum adversário, ele também é seu professor porque está te ensinando como superá-lo, como superar seus ataques, como aprender, como ser melhor, porque é isso que estamos fazendo. … Eu estou afiando ele, ele está me afiando.
“Esse é o objetivo de lutar, de ser melhor – de ser melhor como ser humano, e de encontrar uma maneira de superar alguém, até nós mesmos, pelo nosso desempenho, de encontrar uma maneira de ser melhor em nosso desempenho, de ser melhor que nossos oponentes… Sou grato a ele, por compartilhar a jaula com ele, e especialmente com ele, porque não havia muitos oponentes tão dinâmicos e fortes como ele.”
Prochazka está agora com 2 a 0 em 2025, o que inclui uma vitória por nocaute sobre o ex-campeão Jamahal Hill no UFC 311, em janeiro.
“BJP” espera que a vitória o coloque em posição de lutar pelo próximo título dos meio-pesados – seja contra Alex Pereira, ou contra qualquer outro – mas depois de rever a luta, Prochazka não ficou muito entusiasmado com o que viu antes do terceiro round.
“Eu pensei sobre (o que essa vitória significou), foi para mim realmente algo em que não mostrei no que realmente trabalhei”, disse Prochazka. “Acabei de ver aquela luta e fiquei, não quero dizer enojado com meu desempenho, mas quero dizer, fui melhor (do que mostrei). Fui muito melhor e trabalhei muito para mostrar minha melhora, para mostrar no que trabalhei, para ser muito melhor no contra-timing e muito melhor no trabalho com o espaço entre nós, e sobre o movimento.
“Mas no final, eu só tive que dar um grande passo de volta ao básico – trabalho duro, caça total e apenas trabalho duro. Passar por (um lutador como) Khalil apenas com trabalho duro. Nada mais. Apenas para caçá-lo, e isso é algo que eu não gosto de fazer no sparring, e na luta porque é a última coisa e é muito (alto) risco fazer isso. Então, isso para mim, (era) como a última opção, e depois de dois rounds, o que eu queria encontrar (era algo bom) taticamente, alguma boa estratégia para acabar com isso, para pegá-lo, para encontrar alguma armação para Khalil. Só tive que voltar ao básico porque era muito necessário, porque era a última rodada. Tive que acabar com Khalil por nocaute. Eu tive que acabar com ele.
“(A única possibilidade era) vencer por nocaute, por isso estou feliz por ter (encontrado) um jeito.”
Prochazka espera poder vingar as duas derrotas para Pereira e considera isso um cenário de “sonho” – e é por isso que ele ficou tão emocionado ao ver a vitória desequilibrada de Pereira sobre Magomed Ankalaev na luta principal do UFC 320.
Claro, ele provavelmente deu a Pereira nota A pela vitória por nocaute de 80 segundos sobre seu rival, mas o estudioso Prochazka avaliou seu próprio desempenho em uma escala mais difícil.
“(Eu dou um) C”, disse Prochazka. “C porque não é bom, nem é ruim. Talvez um pouco ruim, mas no final você encontra um jeito. Então esse é um C.”
