No início de 2026, o UFC muda oficialmente da ESPN para a Paramount e, sob os termos do novo acordo de sete anos, de US$ 7,7 bilhões, o formato pay-per-view da promoção está chegando ao fim.
Em vez disso, todos os eventos numerados do UFC de alto nível farão parte do pacote padrão disponível para assinantes através da Paramount + sem custo adicional. Embora isso seja obviamente extremamente benéfico para os fãs, considerando que os pay-per-views do UFC atualmente custam US$ 79,99 por evento, há vários lutadores no elenco que ganham mais dinheiro com base nas vendas desses cartões.
Normalmente, os campeões do UFC e lutadores superestrelas como Conor McGregor podem ganhar um pagamento ainda maior com uma porcentagem de pay-per-views, uma vez que as vendas ultrapassam um certo limite, mas tudo isso desaparecerá sob os termos do novo acordo da Paramount. Mas Larwrence Epstein, vice-presidente executivo sênior e diretor de operações do UFC, diz que já estão acontecendo conversas com os lutadores que normalmente receberiam esses bônus para reestruturar contratos e garantir que ainda sejam pagos de forma justa quando o modelo pay-per-view chegar ao fim, em janeiro.
“Na questão salarial dos lutadores, haverá algumas mudanças na estrutura de nossos acordos, em particular com nossos atletas premium, que têm uma porcentagem de sua remuneração baseada nas vendas de pay-per-view”, disse Epstein durante a teleconferência financeira trimestral do TKO Group Holdings na quarta-feira. “Dito isto, nossa equipe já está no processo de fechar esses negócios.”
Até o momento, o UFC não anunciou nenhuma luta ou evento para dar início à nova parceria com a Paramount, mas isso pode acontecer a qualquer momento.
O CEO do UFC, Dana White, já enfatizou a importância de montar um evento marcante para o primeiro programa exibido na Paramount, o que provavelmente significa pelo menos uma ou possivelmente mais lutas pelo título no topo do card.
Supondo que pelo menos alguns desses lutadores estejam atualmente na fila para receber bônus de pay-per-view, o UFC obviamente precisa bloqueá-los antes do evento acontecer.
No que diz respeito aos aumentos salariais gerais dos lutadores, Epstein reiterou uma declaração anterior de White de que os atletas deveriam esperar ganhar mais quando o acordo com a Paramount começar em 2026, mas não há percentagens exatas a revelar.
Dito isso, Epstein observou que os aumentos não vão mudar drasticamente os resultados financeiros do UFC, com a expectativa de que a empresa veja uma grande oscilação nas receitas, com o acordo da Paramount pagando basicamente o dobro do que a ESPN paga atualmente.
“Como disse Dana White, haverá um aumento nos salários dos lutadores”, disse Epstein. “Não há dúvidas sobre isso. Sentimos que isso estará em linha com o que será consistente com as margens que mantivemos nos últimos anos.”
